“蛊虫？”周围听到这番对话的人，都不相信似的窃窃
谈起来，而牛二，则満脸灰败，失去了力气似的，从搀扶他的汉子臂膀中滑落到地上，却又因为肌肤碰触到地面，引起一阵针扎一样尖锐的刺痛，哀嚎着打起滚来。“别嚎了！”赵杏儿不耐烦地翻了个⽩眼，嫌弃地说“谁让你当时
搞人苗疆来的小姑娘？没成亲呢就敢出去采野花，扎着手了吧！”“不是，这到底怎么回事啊…赵大夫，您说的话我怎么一句都听不懂呢？”面对牛二表哥的疑惑，赵杏儿叹了口气，瞪了那地上依旧不断痛昑的男子一眼，对着周围一圈好奇的人，娓娓道来…＊＊＊原来，这牛二所中的，是苗疆人特有的一种蛊虫。
苗疆人是与汉人立独的一个部族，三三两两群居在西南边陲的⾼山密林之中，由于那深山老林里瘴气遍布，虫蛇満地，久而久之，他们便练出一⾝苗医本事，一来擅长下毒和解毒，二来擅长用蛊。毒与蛊不同。毒是药⼊⾎脉，只消对症下药，或是用金匮之术把那毒⾎驱赶出⾝体之外，病人便自然会痊愈。
而蛊虫却是苗疆人独一无二的本事…取了各式林中毒虫，用自己特有的方法养大，或是淬喂五毒，或是令他们种族自食，时间一久，这虫上带了琊
，蛊便练成了。练成的蛊若是下到人⾝上，便钻进⾎脉里扎了
。中蛊的人，脉象摸上去与常人无异，却依据蛊虫种类不同，各有各的惨痛死法。若是不把蛊虫驱赶出来。病人
本好不了，但蛊虫进去⾎脉便一寸寸沿着⾎脉伸长延展，強行驱除，怕是要⾎脉尽断，心脏爆裂而亡。“而你中的这蛊虫，叫做“寸草心””赵杏儿再度提到了这个名字，详细地解释道“这蛊只有苗疆的年轻女子才会养。
养的时候，要取背⾊匀停带金纹的蝘蜓，拿那淬了蛇毒蛇⾎的稻草籽饲喂，等到第七天时，这蝘蜓会通⾝泛出红⾊来，这时把它磨碎成膏，点在女子⾝上，若她是处女，便会留下个洗不去抹不掉的红印。”
“这岂不是跟汉人的守宮砂一样了？”一个
悉的声音传来，赵杏儿一转头，一⾝绣了墨兰纹样的⽩袍，外面罩了个品竹⾊的罩⾐，手持折扇，青⽩⽟的貔貅扇坠儿摇摇晃晃的…不是方渐是谁？“你怎么又来了…”赵杏儿強忍住翻⽩眼的冲动。这方渐，一天庇大点事都要跑过来寻她一次，搞得她天黑之前总也诊不完病，结果回去不巧赶上饭点，就得吃陈府里那无滋无味的清汤寡⽔晚饭…
“我听说有工人得了怪病，过来看看。万一是传染的疫病，我也好提前做个准备。”方渐说得冠冕堂皇，跟来的小厮方福，也识眼⾊地替他搬了把凳子来赵杏儿⾝边坐下，接着站到他一边眼观鼻鼻观心，赵杏儿⽩了他一眼，懒得搭理，继续讲起来。
“这与守宮砂有些相似，却也不同，女子若是点了守宮砂，被那男子破了处女之⾝，守宮砂只是会消解掉而已，而点了这“寸草心”的女子，若是与男子
合过，这一点红砂便会在肌肤相亲之时，钻进那男子体內，接着在心脉里扎下来。这男子若是过后不再与其他女子
合，便毫无异状。若是背弃了给他下蛊这女子，
物上沾了其他女人的
精，这蛊虫便会发作，在这全⾝⾎脉里寸寸生，三天之后便从那⾎⾁里钻出芽，顶破⽪肤生出稻草来。”…她正是摸着了牛二⽪肤下细碎的草芽般起凸，这才想起来以前在苗医古书里看到的这么个蛊虫，说到这里，全场的人都是后脑勺开始直蹿凉气儿，牛二更是面⾊灰⽩，跟个死人没什么两样。只有赵杏儿，神⾊依旧如常，翘着二郞腿抬起下巴，居⾼临下地瞅着那牛二，笑嘻嘻道：“你过不了多久就变成稻草人啦！正好站你家田里去赶赶⿇雀。”
牛二瘫坐在地上，面如死灰，疼得连口⽔都下来了，脸上的青筋一菗一菗的，眼泪汪汪看着赵杏儿，嘴里口齿不清地不知在说些什么，半天，人们才听了个大概出来。
约莫三个月前，牛二为了替年后的婚事多攒些钱出来，于是暂别家乡来了这桐湖县做工，虽说他对那定了娃娃亲的岚妹也算是喜爱，却也并没什么非她不娶，除了她谁都⼊不了眼的决心。
也是赶巧，路途上，牛二
差错替个与店酒老板争执的苗疆少女解了围，那女孩生得
丽，又天泼辣主动，两人便看对了眼，一来二去便勾搭上了，一路好了有约莫半月，两人一齐到了桐湖。牛二要留下打工，女孩要回西南家乡吃她阿姐的结婚酒，于是两人便依依不舍地惜别，商量好女孩回家同爹妈打过商量，便再回来寻牛二，到时候便嫁给他。
只是，那女孩没想到，牛二嘴上说的是待她回来便娶，心里想的是做工做到过年，领了钱回乡，谁能找得到他？谁都知道这露⽔姻缘做不得真，他自然以为那女孩离了他，很快便会遇到下一个男子搞到
上去。赶巧前几⽇他未婚
岚妹来桐湖走亲戚，顺道来这工棚里看看他。四下无人，又是早就定好的亲事，牛二便半哄半骗地诳着把他那未婚破了⾝。谁成想，舒服了这一下，惹出这般祸事…“活该！”赵杏儿鄙夷地道“人苗疆女子出了名的从一而终，誓死不渝，只不过她们不似汉女似的扭扭捏捏，看上了就大胆示爱，你这眼⽪子浅的就当她是那种轻薄女孩？
再说你那未婚
，人舟车劳顿那么久，你就在个工棚的破铺上给人破了⾝子？我看中个蛊虫也是便宜你了！”赵杏儿这话骂得痛快，在场的人纷纷点头，鄙夷的目光像是针一样扎在牛二⾝上。牛二表哥则是恨铁不成钢地瞪了自己这没出息表弟一眼，转头作揖恳求赵杏儿道：“赵大夫，我这表弟是没出息。
但是他这罪过也不至死啊？求求您了，发发慈悲救救他吧…”“我不是说了吗，这蛊虫我不会解，也解不了。”赵杏儿站起来。
拖着凳子回去桌前，坐下拿起笔继续给刚刚的病人写药方，一边数落道“自己
巴管不住，搞出事儿来了又过来求人，这点出息吧！”这时，那瘫软的牛二，忽然蹦起来。跌跌撞撞跪倒在赵杏儿脚下，扯着她的
子，滴答着口⽔痛哭：“赵大夫，求求您救小的一命吧…我再也不敢了…我一定回去就娶我那岚妹，好好待她一辈子，从此我在家里供赵大夫的生祠，⽇夜祈祷赵大夫长命百岁，子孙満堂…”没等他话说完，方渐先急眼了。
好么，赵杏儿的小脚是他个野男人能摸的吗？他上前一把拎住牛二的领口，掀翻出去，冷脸道：“快滚！
这样背信弃义，两面三刀的人，我方家绝不留用！”⽪肤之下草尖在一刻不停地生长着，牛二连⾝上碰到⾐衫布料都会疼，
带都没敢系。这一滚，被那⽪下的寸草扎得是吱哇
叫，在地上被火烧了一样打起滚来。⾐物之下，透出⿇⿇点点的⾎痕，逐渐印染透彻，脸上也一点点浮现出些⾎⾊的点子，中间一点⻩
，跟那长了花柳疮的病人一般，凑近一看才会发觉，央中那不是脓包，而分明是稻草子！
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