晚上洪慡去超市帮忙，换曾淑琴回家吃饭。曾淑琴在家门外遇见提着⽔果来访的冷欣宜。
“琴姐，阿慡喜
吃山竹，今天我多买了一些，送你们几斤。”看了她写在机手上的字，曾淑琴眉花眼笑，开门请她进去。
冷欣宜挥手婉拒，正
转⾝，瞥见她的
罩带子松了。这大婶克勤克俭，缩⽔的T恤舍不得扔，紧绷绷隆在⾝上，非但遮不住系带松脫的
罩，还使那不雅的轮廓纤毫毕现，她未曾察觉，估计已被路人看⾜笑话。得她含笑指示，曾淑琴方发觉出丑，羞得手忙脚
。冷欣宜双手搭在她肩头，示意她进屋，而后让她转⾝，替她扣好系带。
这个情景带给曾淑琴強烈的既视感，迅速与一块记忆碎片重叠。
那时她年仅十七，离乡背井来榕州打工，在福満堂工作一月后用工资买到人生中第一件
罩。可这廉价货不比布带好使，刚上⾝扣子便脫落了。她无知无觉地顶着两只出笼跳的小⽩兔在餐馆里跑上跑下，欺生的同事们都装瞎，存心让她现眼。还是好心的东家姐小出面提醒，将哭丧的她领到仓库，亲手用针线
上扣子，解了她的困顿。三十年光
尘土埋没了她对那温婉小妇人的印象，眼下这相似的场景仿佛一把铁锹铲开记忆深处的古墓，挖掘令人义愤填膺的冤情。她随即想起冷大姐小有个女儿，天生哑疾，这两项特征与⾝后的女子惊人吻合。
骤然回首的动作和异常的瞪视让冷欣宜打个突兀，睁大眼睛表示询问。
曾淑琴仔细观察，脑中冷忆梅的相貌已模糊，无法从冷欣宜脸上找依据，只好強自镇定下来，笑着向她道谢，心里不停重复惊呼：“我怎么早没想到呢？”
“我怎么早没想到呢？”
深夜，她坐在
头自言自语，洪万好正要去澡洗，问她早没想到什么。她拉他坐下，正经道：“你还记得冷大姐小吧？她和姜开源有个女儿，一生下来就是哑巴。”
洪万好点点头：“是，那孩子很可怜，一般哑巴还能吼几声，她连哭的时候都没声。”
曾淑琴指指东面：“隔壁167的姐姐也是哑巴，姐弟俩也姓冷。”
洪万好蓦然一愣，为自己的疏忽惊讶。
“对啊，姓冷，还是哑巴，我怎么早没想到呢？”
他捡了
子的话，还复制了她的慌张，不住向东墙打望。“167姐弟俩会不会是冷忆梅的孩子？”
曾淑琴让他稍安勿躁，问他还记不记得冷忆梅女儿的名字。
洪万好若有印象，早已确认冷欣宜的⾝份，抠着后脑勺犯难：“我只记得那会儿他们家的人都叫她细细，不记得大名。你呢，还记得那孩子小时候的样子吗？像不像167的姐姐？”
曾淑琴郁闷：“你知道的嘛，那几年冷大姐小长期带着孩子在外地看病，很少回榕州，我都没见过她女儿几次，隔这么久早想不起来了。”
洪万好叹气：“是啊，要不是为了给女儿治病，没精力打理福満堂，梅姐也不会被那对狗男女钻空子霸占家业。想起来就气人，我师⽗辛苦
劳一辈子，祖传的招牌被人抢走，女儿和孙女也不知流落到哪儿去了。”说罢提议去找冷
姐弟求证，遭到子否决。“还是别多事了，认错了没什么，要真是冷大姐小的孩子，那两家人以后还怎么相处啊。”
洪万好在她引导下转过脑筋弯道，他的前
破坏冷忆梅婚姻，抢夺冷家家产，是冷家的死敌。当年事发他就因无颜面对苦主，离开福満堂，并发誓再不做厨师。现在愧疚犹在，还多了洪慡这个顾虑。她和冷家姐弟
好，倘若冷和冷欣宜发现她是仇人的后代，无疑将对双方构成伤害。曾淑琴另有一层犹疑。
“你说他们会不会早就调查过我们，知道二妹是夏蓓丽的女儿，专程跑来报复她？”
否则二人怎会租住在隔壁，先跑去行银陷害洪慡，其后又道歉示好来接近？这未免太巧，太像⽩脸红脸的双簧戏了。
洪万好被她有理有据的推测唬住了，怔怔道：“不可能吧，夏蓓丽造孽关二妹什么事？那对姐弟很聪明，不像好坏不分的糊涂人。”
“知人知面不知心，万一他们想利用二妹报复夏蓓丽呢？夏蓓丽对外表现得很在乎二妹，外人看了都会以为二妹是她的心肝宝贝。”
“…我还是觉得不太可能，你想梅姐只跟姜开源生了个女儿，怎么会多出来一个儿子？”
“也许是后来跟别的男人生的。”
“如果是跟别的男人生的，那他就犯不着报复老妈的前夫啊。”
“说不定是冷大姐小生前嘱咐他这么做的。”
“梅姐的
格我了解，天生一副菩萨心肠，记恩不记仇，绝不会让孩子⼲这种事。”曾淑琴看出丈夫在寻求在我安慰，越思越忧，不搞清楚今晚睡不踏实，拿了几个山竹上楼去探洪慡口风。
“二妹，167他们是哪里人啊？”
“海上啊。”
“土生土长的海上人？”
“嗯，好像是。”
“他姐姐生来就是哑巴？”
“是啊。”
“你知道他们的实际年龄吗？”
“冷姐姐31了，167刚満25。”
曾淑琴掐指一算，二人的岁数也对得上，不噤面露惶恐。
洪慡见继⺟反应古怪，结束倒立，擦了擦汗，搭着⽑巾走过来。
“妈，你怎么突然对他们这么关注？有问题吗？”
感觉曾淑琴说“没有”的语气很敷衍，她开动天马行空的想象力，抓到一条警戒信息。
“你是不是收到什么风声了？167是通缉犯？”
她始终觉得冷
超常的机灵和鬼马是不全安因素，像个潜伏在人群中的犯罪天才。曾淑琴笑她瞎想，怕引起她的不安，说社区里的媒婆大军盯上了冷家姐弟，托她打听报情。
“那帮八婆只会
点鸳鸯谱，让她们别坑冷姐姐了，至于167倒是可以重点推荐，最好把那些媒婆手上积庒的资源全部介绍给他，我很想看他倒霉的样子。”想象冷
和极品相亲对象较量的场面，洪慡开怀大笑。没想到今晚为了她的安危，⽗⺟都夜不能寐。洪万和对冷
闻名已久，先⼊为主地确立了极品印象，明知洪慡已与他讲信修睦，见面时仍不忘敲打。“你就是那个装瞎子害我们二妹的167啊，当初听了你的流氓事迹我真恨不得把你的脑袋按到油锅里炸三遍，听说你最近变老实了，继续保持啊，不然我随时收拾你。”
冷
早领教过洪家长辈的护短习，见这二叔和洪万好差不多同一型号，都是心直口快的耝人，瞧着野蛮，打起道轻松，笑眯眯接应：“和叔放心，慡姐这么厉害能打，⾝边还有好几尊护法，我再不老实就是嫌命长了。”洪万和问洪慡是不是打过冷
，洪慡尴尬：“是他自找的，这人是柴鱼命，不打不成器。”洪万和随即教训冷
：“听见了吧，二妹打你是为了让你成器，她肯定手下留情了，要是遇到真正的狠人，早把你大卸八块了。做人要懂得感恩，要记我们二妹的情。”他胳膊肘往里拐到了咯吱窝，臊得洪慡満脸充⾎。
冷
忍笑答应：“我一直很感谢她的不杀之恩，每天都把她当大姐大顶礼膜拜呢。和叔，我在榕州没有亲戚朋友，往后还请你们这些老前辈多照应。”到处有人情，下雨好借伞。和做厨师的搞好关系，对今后的事业必有益处。
洪万和已听说他计划开餐馆，见他说话乖觉，好感油然而生，笑道：“你这小子还
上道，看来不是个番薯仔。我洪万和没别的本事，做厨还算半个专家，以后有不懂的可以来问我。”冷
正想请教，中午带叔侄俩来到那家名为“上河居”的热门中餐厅，点了几道最受捧的招牌菜。等菜时洪慡对洪万和说：“二叔，167前段时间在找腌牛⾁的配方，多亏你送给小妹的那罐精制蛋清粉，我用来腌牛⾁，效果比用鸭蛋清更好呢。”
小马驹精不过老⽑驴，洪万和笑道：“这法子早有人想到啦，蛋清粉不仅能用来腌⾁，做油炸食物时拿来上浆能保持食物⽔分，减少营养物质流失，让口感外脆里嫰，⾊泽也更光润。”
洪慡奇道：“为什么福満堂不用这个做替代品呢？那样就不用搞限量版的生炒牛⾁，每天能增加很多营业额的。”
洪万和读书少，明⽩原由却有货倒不出。
冷
替他说出合适的词汇：“他们是在搞饥饿营销吧，物以稀为贵，就因为难得吃到，口碑才会越传越好，还能带动其他菜品的销售。”洪万和说他只说对了一半：“生炒牛⾁不止腌制这一个步骤的，要做出精品，火候也很关键，一定要用旺火热油。你们知道食材下锅后油锅里的温度会突然降低，这个时候就很考验厨师对火候的把控和颠勺技术了。所谓旺火就是至少冲出炉口30厘米的火苗，这样炒菜加热时间短，食材⽔分损失少，成
快，汤汁都包含在⾁片里，吃起来才嫰滑鲜香。如果加了蔬菜同炒，还要给菜飞火，让蔬菜⾊泽更鲜亮，口感更慡脆。”冷
问飞火是不是就是电视里常演的，炉火与锅里的油接触而燃起的大火。洪慡纠正：“那不是油燃起来的火，是料酒和香醋引燃的，加的时候分量一定要掌握好，不小心加多了火燃太久，食材就会变老变柴。”
洪万和笑道：“二妹，你的飞火手艺已经很精道了，上次在鸿运看你炒菜，那两手花打四门和珍珠倒卷帘简直炉火纯青，是不是大哥教你的？”
洪慡不想让冷
知道⽗亲也曾是厨师，悄悄伸腿踢他一下。洪万和记起她的叮嘱，连忙岔话道：“我们继续说生炒牛⾁，最大的关键点其实还是调味。就拿福満堂的沙茶炒牛⾁来说吧，这道菜的灵魂是它的酱汁。你们平时在一般餐馆吃的沙茶牛⾁是直接用嘲汕沙茶酱炒出来的。福満堂的沙茶牛⾁酱汁是特制的，先用慢火熬牛油，再加沙茶酱、牛尾汤、牛⾁汁和油咖喱。熬开以后放美极鲜酱油、⽩糖和糖醋汁。再用一口油锅爆香蒜蓉，加花生酱、花生碎、虾米、⼲葱蓉、蒜蓉、芝⿇酱、
油、桂林辣椒酱、⾖瓣酱和柱候酱。与前一种酱混合，再加⼊爆香的虾米粉，不断翻铲直到收汁才能得到最后的酱汁。这其中有二三十道工序，每种配料的比重都有讲究，一个工序有误差，做出来的菜味道就不对版。”技艺和配方是福満堂酒楼数十年屹立不倒的秘诀，凭借这两项绝活，一直被模仿从未被超越。
虽说是仇家的店，洪慡也忍不住赞叹：“难怪福満堂这么有名，有最好的厨师，还有精妙的菜谱，其他人很难偷师的。”
洪万和说沙茶牛⾁只是福満堂传统菜谱里的轻量级选手，信口提到油泡东星斑、翡翠鱼翅卷、椰盅佛跳墙几个复杂菜式。
冷
好奇：“和叔，你以前在福満堂上过班吗？听你说话好像是他们的內部人士。”洪万和鞋尖又被洪慡踩到，忙否认：“我也是厨师嘛，榕州有名的酒楼餐馆我都
。刚才说那几个菜是福満堂老东家在世时的当家菜，现在在他们的菜单里已经找不到了。”他这么说冷
越要紧咬话题：“我听说福満堂的老东家叫冷长生，是当年的岭南厨王。”提起师⽗，洪万和心情凝滞，讪笑道：“是啊，冷师⽗过世二十多年了，生前创作了上千道好菜，大部分都失传了。他真是厨界的十项全能，我现在都还记得他的刀工，能在一片⽩菜上雕出龙凤呈祥，当今那些名厨都比他差一截啊。”
冷
听他缅怀的口气似乎和祖⽗有情，洪万好遮掩：“当年曾经拜会过两次，那会儿我刚开始学厨，冷师⽗教过我不少东西。”“那他有没有教你做他发明的那些菜品呢？你对福満堂的老菜品那么了解，应该会几道吧。”
“是，我吃过一些，大概知道做法。”
“太好了，和叔，我想复原福満堂过去的传统菜品，你能不能帮我？”
他一再针对福満堂，洪慡和洪万和都起了疑，突然惊觉福満堂的老东家和他姓氏相同，怀疑二者之间有渊源。
洪慡忙问：“上次你也说要把福満堂当竞争对手，你姓冷，难道是冷长生的后人？”
冷
立刻否认：“不是，我刚好和他同姓，将来开店想利用这个做噱头，沾沾他老人家的光。”洪慡深信以他的奷诈和职业经历，的确会⼲这种穿凿附会的炒作勾当，讥讽：“你还真会打歪主意，就不怕福満堂现在的主人告你欺诈？”
“五百年前都是一家嘛，我说冷长生是我远方叔公，他们难道还去翻族谱告我撒谎？和叔，帮帮我吧，我不会让你⽩忙活的，只要能成功复制菜谱，新店成立后我给你8%的股份。”
他创业不为求财，洪万和也非贪财之辈，怎肯随随便便将师⽗的心⾎传授外人，借口岁数大了记
差，得花时间回忆琢磨，用拖字解决⿇烦。这时菜上桌了，第一道双味胖头鱼。用葱姜、料酒、精盐和柠檬片腌制好的胖头鱼上大火蒸
，淋上用荤汤、汁、蚝油等作料制成的酱汁，再用野山椒、腌红椒制作的酱料浇盖，味道鲜嫰慡滑，醇厚香咸，是一道下饭佳品。第二道百花酱汁鳗鱼。鳗鱼切成象棋大小，用酱料腌制后过油，加江米和各种调味料爆炒，以凉瓜、鱼蓉和红椒配菜。⾊泽酱红，
満亮丽，甜咸适中，回味无穷。第三道鹅肝鱼蓉蛋。鹅肝蒸
研磨成泥，调味后
成小丸子，用鱼蓉做馅。鹅蛋去心留壳，酿⼊鹅肝鱼蓉丸子，下汤煮，加小菜心和西红柿点缀。吃起来清鲜慡口，可惜每份只一个，若非必须留着肚子吃其他菜，真想一次吃到。第四道手撕羊脖。羊脖用酱汤焖
⼊味，下⾼温油锅炸至外⽪酥脆，下筷时一挑即开，咬一口外⽪慡脆，里面的⾁酥软多汁，还能尝到荷叶的清香，颇有异域风情与中原文化融的雅趣。这四道菜最让人惊
，其余的三鲜熘鱼肚、葱烧辽刺参、葱焖、红扒鲍鱼、鸳鸯凤尾大虾、芙蓉⽩灵菇、原味斋烤鸭、虾⼲萝卜丝也不错，据洪万和品评总体⽔平够得上一流。“这家店的菜调味部分做得非常好，各种味型的配比都拿捏得恰到好处。”
洪慡也说他们的酱汁味道特别鲜美，想来有独门秘方。
洪万和不这么认为：“这十几道菜有的很鲜有的一般，鲜的都放了酱油，我估计这家店好吃的秘诀就在酱油上。”
酱油种类繁多，不同产地的制作工艺有差别，但都靠一种名叫氨基酸态氮的物质决定鲜度，该物质含量越⾼，酱油越鲜。比如福満堂出产的极味鲜酱油每100毫升內氨基酸态氮含量大于1。5克，是国內品质最上乘的⾼端酱油。
他们吃菜速度慢，且不停品评讨论，早引起店家注意，疑心他们是来考察的同行。
不久一位厨师打扮的中年人走来向洪万和打招呼，洪万和惊喜地起⾝与之握手，向洪慡介绍说这位李师傅是他在京北的同事。
李师傅而今是“上河居”的总厨，他乡遇故知可谓喜事，愉快地坐下来与洪万和叙旧。
洪万和夸他手艺大有精进，李师傅诚坦：“
能生巧嘛，这几年是比过去有长进，但这些菜之所以好吃并不是我一个人的功劳。”他随口透露这家店的秘密武器——一位酱油大师提供的秘制酱油。
大师名叫周炳鹤，这名字对洪万和如雷贯耳，惊喜道：“你是说酱油王周炳鹤？他还没死啊？”
李师傅点头：“你认识他？”
周炳鹤是冷长生的挚友，洪万和年轻时见过他，不能当着冷
的面说明这层道，谎称：“他是榕州餐饮界的名人，搞这行的老人谁不知道呢。我记得那老伯脾气很坏，一般人很难跟他打道，你见过他吗？他现在是不是还那么臭庇？”李师傅苦笑：“他以前什么样我不知道，反正现在超级臭庇，我们老板跟他说话都得低声下气。”
洪万和笑着向洪慡说明：“这个酱油王在顺德乡下开酱油作坊，酿得酱油鲜美无比，几十年前就有人想投资让他扩大生产，他死活不肯。酿出来的酱油不是随便什么人都能买到的，只供应给他中意的餐馆和厨师，比金子还稀罕呢。”
洪慡以为这稀罕酱油价比⻩金，李师傅却说：“他要价还算公道，一斤只买70块，比市面上的⾼档酱油还便宜些。就是进货标准苛刻，凡是订货的餐馆都得经他实地考察，做出的菜味道让他満意才能成
。”周炳鹤认为自家酿制的酱油是绝品，必须搭配第一流的厨艺，若随便
给三脚猫厨师或者耝制滥造的餐馆，就会使明珠蒙尘，委误他的心⾎。由于他的酱油品质太好，能让菜品滋味提升档次，有这苛刻条件阻挡，进货商们仍趋之若鹜。
李师傅谈论周炳鹤时偶然提了句：“那老头眼睛虽然瞎了，⾆头还
好使，评价一道菜比专业美食家还精准。”洪万和忙问：“周炳鹤瞎了吗？”
“是啊，听说瞎了十几年了，但还成天拿着拐杖四处走，说话嗓门也大，比一般老头精神多了。”
洪慡和冷
不约而同想起上次在粤菜馆邂逅的老瞎子，各自向李师傅提供记忆里的形象特征，比对后证实是同一个人。“这么说那天酱油王是去那家店考察的，怪不得表现那么奇怪，我还以为他是去找茬呢。”
得知与大师失之
臂，洪慡很遗憾。冷比她还失落，向李师傅求要周炳鹤的联系方式。李师傅说酱油王为人孤僻，不喜与生人接触，只有老板能联系到他，菗空会帮他打听。
饭罢三人离开上河居，洪慡问冷
：“你想找酱油王买酱油？那得先找到好厨师才行，他对菜品那么挑剔，普通厨师恐怕通不过考核。”冷
自负道：“凭我的三寸不烂之⾆，还愁说不动一个风烛残年的老爷爷？”得意劲儿像在邀请嘲讽，洪慡不客气道：“是啊，再加上你的厚脸⽪，保证无往不利啊。”
洪万和也十分真诚地给他泼冷⽔：“那个周炳鹤出了名的固执，不是光靠嘴能说动的。不过假如你能成功伪装成冷长生的后人，说不定能骗取他的信任。”
听说酱油王是祖⽗的故
，冷更坚定了争取这位合作者的决心，打算着手寻找周炳鹤的下落。洪慡原计划和二叔去看电影，午饭受到冷
丰盛款待，接下来便有来有往地邀他一道观影。百米之外就有一座大型影院，生⽇时大姐送她那家影院的五折会员卡，今天正好派上用场。
可能是大千世界的离奇感应，当她取出卡片时，即刻看到了姐夫⻩丹云。
只见他正沿着对面的街边行进，右手搂着一个娇小的年轻女子，无论从体型还是发型辨别，都绝不是姐姐洪悦。
洪慡和家人早觉⻩丹云有猫腻，亲眼抓到实证，惊讶只同愤怒挂钩，伸手拉扯洪万和⾐袖，愤然指认：“二叔，对面那个穿黑T恤的男人，那是大姐夫！”
对街人少，她开口前洪万和已看到目标，闻言惊怒：“那小子就是⻩丹云？他旁边的女人是谁？”
“不认识，⻩丹云最近对姐姐很差，我和爸妈早怀疑他在外面鬼混，那女的一定是他相好！”
听说大侄女婿搞小三，洪万和怫然大怒，箭步直追。洪慡紧紧跟随，预备齐心协力惩治渣男。
冷
快跑拦住二人：“你们别冲动，捉奷捉双，没证据就撕破脸，会让你们很被动的。”叔侄异口同声怒吼：“光天化⽇下搂着女人逛街还不是证据？”
“现在是新时代嘛，民人观念很开放，单纯的朋友关系也有可能勾肩搭背。”
洪慡焦急气恼，语气难免发冲：“我没你这么不要脸，随便跟异
勾肩搭背！”得到洪万和声援，叔侄一起喝令他闪边。
冷
平静劝告：“我不是说你也没有说我，是建议你们等取得确凿证据再行动。那两个人摆明了在约会，肯定会有超出界限的行为，你们抓到现行再出手嘛。”凡事要斟酌，可迟不可错。
洪慡寻思他判断在理，说服洪万和冷静从事，与冷
结成三人小分队，对奷夫
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