他听到自己的声音软绵绵的，失去了张扬之力。民夫们没人动弹，横躺竖卧，犹如一地僵尸。这种僵尸状态对⽗亲产生了強烈的
惑，他对指导员嘟哝了一句什么，耳边隐隐约约一声闷响，好象倒了一堵墙壁，一阵骨⾁解体般的舒适感把⽗亲浸泡了，他知道自己也躺了下去，成了一具活僵尸。大地团团旋转，冬天的
光好象轻柔的红绸，在天地间拂来拂去。⽗亲听到了微风吹拂草尖梢的声音与远处的滚滚雷鸣，大地微微颤动，旋转着，冰冻的土地放出新鲜的清冷味道，醉人芳香。他再也不想起来了。指导员焦灼万分，
情燃烧着他腐烂的双肺，火苗上升，脸嘲红如酒，如⾎。他轰赶着民夫们，嘴骂，脚踢，但张三刚起，李四又倒，来回奔命，使指导员近疯似狂。他清醒一会，从挎包里掏出一撮烟未，撕一角地图卷成喇叭筒，点火菗起，青烟袅袅一分钟，一阵剧烈的咳嗽便淹没了他，一直咳得脸⾊蜡⻩，口吐鲜⾎方止。至死不渝的信念发挥着不可思议的神力，使这个奄奄待毙的瘦骨头共产
员不肯躺下死去。他的脑筋清晰如图画，知道“擒贼先擒王”、“纲举目张”的道理，要轰起民夫连，首先要轰起我⽗亲。指导员捏着一撮烟末，塞进⽗亲鼻孔眼里。见没反应，又塞进一撮。⽗亲皱眉张嘴，打了一个响亮的噴嚏，吓了指导员一跳。指导员用一
草
拨弄⽗亲鼻孔里的⽑，拨出一连串大噴嚏。⽗亲从
糊中清醒，坐起来，看着指导员。指导员双眼流泪，哭着说：“⾖官，我的好兄弟，求求你，想办法把弟兄们弄起来，离贾家屯只有5O里了，就是爬，我们也要爬到！”
⽗亲想不到共产
的⼲部竟然会哭、会流眼泪，这刺如一针吗啡，驱赶着他的⿇木与倦怠，脑子里一声脆响，他一跃而起，说：“指导员，冲着你，我也要把民夫连带到贾家屯！”指导员说：“我下决心了，拿出三袋小米，一百八十斤，煮几锅⼲饭，让同志们吃
。”⽗亲说：“不行，咱不能『明天要立贞节牌坊今夜偷汉子』，我到村里去看看，能不能找条狗。”
指导员从⽪挎包的夹层里掏出一只小玻璃瓶，拧开盖子，把两颗啂⽩⾊的小药片倒在掌心里，郑重地说；“这是两片国美药，是我们老八团政委临牺牲前送给我的，他让我在危急关头吃下去，为了把军粮送到贾家屯，你把它吃了吧。”
“什么仙丹？”⽗亲问。
指导员说：“我也不知道。”
⽗亲说：“你是不是想把我毒死？”
指导员哭笑不得地骂一句。
⽗亲说：“我不信你的话。要不，咱俩各吃一片。”
指导员掐起一片药，扔进了咽喉。
⽗亲也掐起一片扔进了咽喉。他巴咂着⾆头，说：“不咸也不淡，虱子大一片药，能有什么用？”
指导员说：“待会儿你会感到精神头儿格外⾜。”
⽗亲说：“就算它是块砒霜，也毒不倒我。”
指导员说：“不要不相信化学。”
⽗亲说：“你说吧，咱该怎么办？”
指导员说：把同志们叫起来，搞点东西吃，烧点⽔喝，立即出发，争取今夜赶到贾家屯军粮储运站。
⽗亲说：“叫是叫不起来了，用锥子扎吧！”
指导员说：“再让我试试，实在不行你就扎吧。”
⽗亲从小车上找来一
锐利的
包针，放在鞋底上蹭着。指导员支撑着站起来，掏出盒子炮“啪啪啪”放了三响，趁着民夫们惊吓初醒的机会，他抖楼精神，⾼声喊道：“共产
员们，不能再睡了，考验我们的时候到了！斯大林同志说：共产员是用特殊材料制成的呀！如果关键时刻不带头，要我们这些员⼲什么？共产员们，为了彻底消灭国民军队，为了保卫解放区，保卫胜利果实，起来呀…”指导员的声音一声比一声嘶哑、低沉。⽗亲心里说：“算了吧，你喊话一千句，不如我一锥子！”他有些同情地看着这个坚决的共产
，和倒在枯草里的共产员们。⽗亲是非的群众，但清楚地知道民夫连的共产员是谁。他是从持
与会议上判断出来的。民夫连有十二条长，两只盒子炮。原任连长和指导员是理所当然的共产，十二个持有武装的兵民自然也是共产，杆子永远握在的手中。这十几个经常凑堆儿开会，神神秘秘的“共产开会，国民菗税。”真是不假。⽗亲摸摸
间的匣，心里感到很痛快。指导员继续嘶叫着，⽗亲想劝他停止，没及张嘴，一个奇迹出现了，那十几个持有武器的民夫和原任连长像笨拙的大虫一样，缓缓地、痛苦地支撑着疲惫不堪的⾝体，坐起来，站起来，向指导员靠拢，其中有⽗亲的随从马前田生⾕和马后⽔长刘。他们一个个前倒后倾，⾝体重心不稳，仿佛一阵微风便能吹倒。⽗亲好奇而崇敬地看着指导员那张丑陋的嘴：⼲枯裂⽪的嘴
和被肺火烧黑的牙齿，但这张嘴里吐出了嘶哑难听的声音却像神的咒符一样，把十几个鞭子菗不醒的人唤了起来。他越来越感觉到共产的厉害。民夫连指导员是⽗亲碰到的第三个令他佩服的共产员，第一是胶⾼大队的大队长江小脚。指导员向他的
员们灌输着力量，⽗亲却拿着包弯针去扎昏睡的民夫。在长期的斗争生活中，他掌握了一定的医学知识，所以他的针扎的都是既痛又能令人神志清醒的⽳位。如人中、十宣之类，决不是无目标的盲目
扎。针到人叫，叫声痛苦，痛苦混在无可奈何里，像万绿丛中一点红，格外鲜
，格外醒目。民夫们一排排跳起来，你看看我流⾎的，我看看你流⾎的手指，不知道该骂谁。指导员站在一辆小推车上，拄着
子，沙哑大叫：“同志们，快点清醒啊，我们钢铁第三连，个个都是英雄好汉，浩浩
出了山东，淮海战役立大功，立了大功都可以脫产当⼲部，区长、村长任大家选，最后的时刻，谁也不许草
！”⽗亲喊：“谁草
谁是大妮养的私孩子！谁草生儿子没蛋子！”指导员说：“同志们，赶快收拾车辆，埋锅烧⽔，连长带人进村里打吃食，放驴吃路边草，一小时后出发，赶到贾家屯吃羊⾁大包子，喝大米稀饭！”
⽗亲招呼着刘长⽔和田生⾕，各把
攥在手，虎虎往村中走。村庄破败，与沿途所见相同。街道上丛生着人头⾼的枯萎⻩蒿，草如葵花秆子耝，不像草像树，风吹草动，种荚响声如小铃。街道央中有一脚路，标志着村里还有活人。时有一只癞⽪猫从枯草中蹿起，上墙或者上树，猫眼碧绿，咪呜一叫，鬼气横生，⽗亲想开打猫，又怕浪费弹子，便捡起砖头砸猫。他们踅进几户人家，见门窗拆除，草比房檐还要⾼。怵怵地喊叫几声，无人回答，但屋子里有响动，大着胆闯进去，即有一群红眼大老鼠狂疯扑来，一个个腾跳人⾼，唧唧怪叫，吓得三人慌忙逃出。街上草中，时有一架架⽩骨，虽是冬天，但依然琊臭扑鼻，令人
呕。刘长⽔说：“到这里来找吃的，简直是活见鬼！”
⽗亲说：“是活见鬼。”
村央中有一栋大建筑，虽也颓败但相对完整，鱼鳞小瓦翻成飞槽，好象一座庙。⽗亲闻到一股热腥的味道，便说：“进去看看，兴许能打几只狐狸、狗獾。”
⽗亲提着拉开机关的匣
在前边开路，刘、田紧摸着“老汉”随后，恰成一个三角小分队。进了大门，腥味更重，大厅里黑古隆冬。猛冲进去，没有什么冲出来，只有一片
息，细看时，却见地上或躺或坐着一群人，全是老弱妇婴，约有四十余条，一个个不成人形，有的脸如铜盆，肿
得透明，有的瘦得⽪包骨头，奄奄待毙。⽗亲嗟呀不止，把抢揷⼊
间，
着手，连连倒退。一个⽔肿的人，用手指掀起肿成一线的眼⽪，打量着⽗亲和刘、田。一丝细声响起，是那人的话，⽗亲侧耳细辨，听到他说：“长官…长官…可怜可怜吧…给口吃的…”
那人的⾝体如一条肥嘟嘟的大蛆，缓慢地移动起来，⽗亲捂着嘴巴，冲出庙门，跑上街道，胃里的酸⽔咕咕上冲，吐了两口在蒿草上。
刘、田也跑出来，呸呸地吐着唾沫，骂一些很难听的话。
⽗亲和刘、田空手而回，对民夫们刺
不小。烧⽔放驴的都缓慢了手脚。驴们却大口地吃着枯草。⽗亲的小⺟驴忧心忡忡地左顾右盼，惟有她吃草不够生猛。指导员痛苦地说：“下米！吃军粮吧！”
司务长扑向米袋，被⽗亲一把拉住。
⽗亲说：“不能吃军粮，杀驴吃吧！”
民夫们
烈反对着⽗亲，他们的理由是：道路早被踩翻，半泥半浆，没有⽑驴拉车，寸步难行，这是一。⽑驴都是有主的，杀了回去没法
待。⽗亲拗劲上来，说：“不杀你们的驴，杀我的坐骑。”
他看了一眼那匹正在含情脉脉地望着自己的蛋⻩⾊小⽑驴，心里感到一阵菗搐，那只独蛋儿猛地缩了上去，丝丝拉拉的钝痛产生出来。
一位中年民夫抢上来，抓住小⺟驴的缰绳，说：“这驴是俺七婶的，你不能杀它。”
⽗亲说：“倾家
产，支持前线，什么七婶八婶的。”民夫道：“这驴是俺七婶的命
子，像女儿一样。”⽗亲说：“女大要出嫁。我骑着她，就是我的。难道杀老婆还要向丈⺟娘汇报吗？何况本来是条驴，还是分了人家财主的，杀杀杀，为了保卫胜利果实。”
小⺟驴伸出⾆头
⽗亲的⾐角和手，泪⽔汪汪，弄得⽗亲心里酸溜溜的不是滋味。他从真心里希望她咬人、尥蹶子，发疯发狂反抗暴政，绝对怕她一味温顺不反抗摆出一副慷慨赴死的架式，这使⽗亲心中烦恼，手脖子发软，端不动杀⺟驴的盒子炮。⽗亲听到蛋⻩⾊小⺟驴说：“我生为你生，死为你死，死而无憾，你开
吧！”当然在不通晓驴语的民夫们耳朵里，听到的只是“昂儿昂儿”的驴叫声，不过凄清点罢了。
⽗亲说：“不是我要杀你，是⾰命要你的⾁吃。”
驴说：“我的⾁只给你吃，不给⾰命吃。”
⽗亲说：“你这伙计，整个一个文盲，⾰命不是人，是⾰命。”
驴说。“是人不是人我不管，反正不许你把我的⾁喂⾰命。”
⽗亲说：“好好好，听你的。”
驴说：“让我再看你一眼。”
⽗亲说；“看两眼也行。”
驴说：“其实我不想死，熬过了冬天就有嫰草儿吃。”
⽗亲说：“实在没办法了，要不我怎么忍心杀你。”
驴说：“我理解你，为了保卫老百姓的庄稼地，开
吧！”⽗亲泪眼模糊，掏出匣
，顶上火儿。驴说：“要我喊句口号吗？”
⽗亲说：“喊吧。”
蛋⻩⾊小⽑驴⾼声鸣叫着，声音宏亮婉转，响彻天空和大地，⽗亲举起
口，瞄准了驴的宽平的额头，咬牙一勾机儿，劈啪一声微响，弹子并没出膛。⽗亲发了一分钟愣，才悟过来，原来碰上了一粒臭火。驴说：“你不要磨折我啦！”
⽗亲说：“不是故意的。”
民夫们呆愣愣地看着⽗亲退掉臭火儿，把一颗新鲜弹子顶上膛。耳朵们都待着一声脆响，眼睛们等着看⽑驴倒地。⽗亲却不慌不忙地退出那粒庇眼儿崭新的弹子，盒子
揷进了里。他的行为使民夫们感到纳闷。指导员也有些不⾼兴，批评道：“时间紧张，你搞什么鬼名堂？”⽗亲说：“我不愿充当杀驴凶手，这活儿都是替共产
⼲的，要开你们共产开。”指导员严肃地驳斥⽗亲：“你这话
本错误，共产是为民人谋幸福，不为自己谋利益，即使⾰命胜利后，我们也不要一亩地。”驴说：“别人杀我我不⼲！”
⽗亲无奈，扯过一支三八大盖子
，哗啦一声推上弹子，按倒钢铁大栓，闭眼勾板机，巴——勾一声响，驴头开了花，驴脑子迸裂，驴⾎一脸。驴尸立着，约有半分钟，才倾斜歪倒。⽗亲把大扔还民夫，转脸走到一边去。指导员命令：“快剥⽪，开膛，快把锅里⽔煮沸，谁也别闲着，剥驴的，弄草的，打⽔的，拨火的，时间不等人，一小时后准时开拔！”
民夫们见有驴⾁吃，精神头上来，忙忙碌碌，好象一窝蚂蚁。灶下的火熊熊，灶边草成堆。开膛的民夫怪叫一声，问其原因，他说驴的心脏烫手。
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