“我不知道该去哪，就在这儿等你了。”西罗上⾝罩着一件宽松的袍子，雪⽩的绷带从领口露出来，
至整个脖子。克罗莉丝坐在一边的红⾊绒面靠椅上，支着脑袋冷笑：“你恢复的真快，我觉得你可以下船重
旧业了，为什么不现在就回到你的‘月光石号’去呢？”西罗不以为然的摊摊手：“别犯傻，克罗莉丝，我现在可不是什么海盗头子，我是维罗纳公爵的救命恩人，你亲爱的表弟西罗…斯维尔。”“你就是这么对待自己的救命恩人的吗？”克罗莉丝被他气的一句话也说不出。
看着西罗大摇大摆的在榻上躺着，没事的那条胳膊枕在脑后，心情很好的样子，居然还哼起歌来，是《尤利西斯返故乡》…
“尤利西斯流浪太久了，把你的恩典，给我们的祷告者，他总有一天再得平静，神圣的愿望把他醒唤，尤利西斯他流浪太久了…”
西罗唱的荒腔走板，记忆逐渐鲜活，那时他十来岁，第一次和克罗莉丝观赏这部歌剧，尤利西斯历经磨难，战胜各种妖魔回到了他忠贞不渝的
子佩涅洛佩的⾝边，克罗莉丝被精彩的演出打动而落泪，还摘下自己的钻石项链送给佩涅洛佩的扮演者，他都不忍心告诉表姐那个外表柔弱娇美的歌手不是女人而是阉伶，他还未变声就被阉割才能保持完美的歌喉。克罗莉丝充満同情的摇头摇，为西罗的音乐天赋哀叹：“别唱了，拜托，没等你唱完佩涅洛佩就要改嫁了。”西罗露出一个古怪的笑：“怎么可能？亲爱的，别忘了，尤利西斯把她的求婚者都杀了。”
“你唱歌的本事要是和说大话的本事一样厉害就好了。”“表姐，我没在开玩笑。”“你最好是在开玩笑，杀人不是闹着玩的。”“尤其是贵族。”她又补了一句。“还有王子。”
“嗯…”西罗突然难受的摸了摸肩膀处：“克罗莉丝，我的伤好像又疼了。”克罗莉丝忘了生气：“啊…严重吗？我去找医生。”西罗笑着拉住她的手：“没事。只是看你这样关心别的男人，我有点心痛。”
“…”克罗莉丝无语的望着他闪烁着戏谑的蓝眼睛：“你想我打你吗？”“被你打我也愿意。”＊＊＊“你叫什么名字？”克罗莉丝一手支着下巴，用银勺在面前热气腾腾的蓝莓派上按下一个又一个小坑，两条小短腿在椅子边来回摇晃。
“西罗，西罗…斯维尔。”西罗被她勾直勾的目光瞧得有些不自在。“西罗，你真的是我的表弟吗？为什么你长的和我完全不一样？”克罗莉丝像打量一件陌生的雕塑一样，打量着眼前略显单薄的男孩，探究的目光在他漂亮的如同女孩的脸蛋和有些⼲枯的黑发间来回逡巡。
“你的眼睛和妈妈一样，像最深的海…但为什么你的头发这么黑？”她又拿起他的手端详，有些嫌弃的问：“为什么你的手也这么黑？你真的是从那不勒斯来的吗？
特莉修说那的人都有沼泽热病，碰一下就会传染，我摸了你的手，我也会得病吗？”
“我没有得病…”西罗抬起眼。“我相信你！”克罗莉丝握住他的双手，和他掌心相对，突然两眼放光：“西罗，我们来玩游戏吧！”
趁着对方还在怔愣，克罗莉丝两只柔嫰雪⽩的小手已经在他掌心来回拍了两遍，嘴里清脆的唱：“我拿着弓儿低低瞄…”唱完一句，奋兴的看着西罗：“该你了该你了！”
她见西罗没有反应，晶莹的绿眸里写満了失落：“你不会玩这个游戏吗？”西罗踌躇一下，随即在她相对的手心一边拍一边轻轻唱道：“正中你的下颔，颔，颔…”
克罗莉丝开心极了，自从⺟亲去世后，再也没有人和她这样玩过，特莉修更是不允许她进行这种幼稚的游戏，按她的话说，这不是一个公爵姐小该做的。“妈妈催我去觉睡…”她接着唱。“…我会把你深，深，深锁。”
西罗硬着头⽪唱完了最后一句，暗暗松了一口气，他之前只是见过邻居磨坊主家的女儿玩过这种拍手游戏，还好他记住了那几句无聊的歌词，不然刚刚失望的克罗莉丝恐怕要掉眼泪了。
“现在，你是我的朋友了，西罗…斯维尔。”克罗莉丝骄傲的宣布，瓣花似的的小脸闪烁着
快又得意的光芒：“西罗，我会按⽗亲说的照顾你的，毕竟我是你的姐姐嘛。”***黎明时分，弗利侯爵的船驶⼊热內亚湾，这里属于他的封地，气候宜人，鲜花繁盛，侯爵下船修整了两⽇，勉強缓解了海上航行的疲倦，才在无数侍从的簇拥下带着女公爵坐进他织锦镶金的马车赶路。
侯爵的贴心有目共睹，他在出发前毫不吝啬的为克罗莉丝置办了一大堆华美⾐饰，从⾐料和珠宝的成⾊就可知其价值不菲，还指派了数十名忠心耿耿的女仆专门照顾女公爵一路的穿⾐梳头浴沐等琐事。
如此一来，漫长乏味的旅途都变得舒适起来，比之在撒丁岛的⽇子如同天堂。弗利侯爵的慷慨大方让克罗莉丝咋⾆又心生警惕，她当然不会认为侯爵是被自己的美貌折服，这样大献殷勤的背后必然另有目的。
克罗莉丝在归家的船上才从侯爵口中得知，她的叔叔，神圣罗马帝国的皇帝罗德里戈一世，在他们离开翡冷翠前已经殡天，理应由他的长子乔凡尼王子继承王位，不过主教还未给他发来册封的文书。
可能教皇
本不乐意承认乔凡尼的合法继承权，早在罗德里戈一世时期，皇帝就对教宗⼲涉內政的行为十分不満，但为了确保皇位的正统
，不得不对教廷笑脸相
，现在试图与萨法维联姻成为罗马对抗教皇的揭幕战，与异教徒的联合无疑是给教廷的一记响亮耳光。罗德里戈一世是一个行将就木的老人，而乔凡尼却年轻无畏，克罗莉丝深知，这位兄长的野心不亚于他⽗亲，甚至更加果决的想要脫离教宗掌控，成为罗马真正世俗意义上的统治者。
这样的人，会允许一枚联姻的重要棋子脫离掌控吗？离开了野蛮危险的岛屿，却马上又要进⼊蜘蛛巢⽳般的帝都，克罗莉丝不能立刻回到⽇思夜想的维罗纳城堡，她要随侯爵先前往翡冷翠，在那里，她的叔叔罗德里戈一世在死前要求国全为他举行整整一千次弥撒。
距她离开已经过去一个多月，从女仆的闲言碎语中，克罗莉丝得知，这期间有关她被绑架的消息在罗马的街头巷尾热议，甚至还有昑游诗人写出无数关于此事的香
乃至低俗的歌谣在酒馆
院里传唱。“上帝宽恕我…”克罗莉丝苦恼的将脸埋进掌心，她不知道要用何种情绪面对翡冷翠的其他王公贵族。
更何况她已经在萨法维王子和主教面前撒下弥天大谎，把始作俑者西罗说成了自己的救命恩人。马车车轮轧过长街，翡冷翠是帝国的中心，平⽇里贵族的马车络绎不绝，来往的商人旅客喧闹熙攘。
此刻为了
接公爵和萨法维王子凯旋，卫兵肃清了通往王宮的央中大道，彩带和瓣花飘扬，但面包，下⽔道的废⽔，葡萄酒，烤⾁，香料，形形⾊⾊的气味还是透过天鹅绒车幕热烈的钻进她的鼻腔，可能在撒丁岛过久的咸
海风吹拂下，这些以往再
悉不过的味道都突然变得有些陌生。
ｍ.ＢａｍＸｓ.CＯＭ