祁世骁道：“是我何处做得不好？”如莺道：“表哥无一处做得不好。”祁世骁道：“那你为何不能如对岑公子般对我？你与岑公子相识至今不⾜一年，二人也并未见过几面，我们相处虽只两个月，但你我亦是时常相见。”
如莺抬眼看他，见他略俯下⾝，凤目低垂，眸中似有疑惑又微微失落，她还是头一遭见他有这般神情，她低语道：“我，我们有婚约，我以为他是与我共度一生之人。”
他忍不住伸手摸了摸她鬓发，道：“那我呢，岑公子与你婚约如今已不可再续，我们二人已是已有夫
之实，你与岑公子可以光明正大被旁人顽笑，岑公子也可以邀你赏梅。明年此时，我也盼着能与你一道赏梅。”他收到季淮信中有安源大
四字，他一时拿不定主意该如何同她说，便决意瞒下，情势不明，多说只会让她担惊受怕，忧虑不安。待情势再明朗些，同她说不迟。若情形真的坏到那一步，她便住在公府，由他来照顾好了。如莺自与祁世骁有了叠翠楼那一回后，自也是矛盾非常，她先是因了家中之故滞留公府，现又因了外头大
，再度滞留，她不得不面对公府众人，受公府恩惠。老太君随和，思珍待她诚挚，祁世骁在她面前又似兄长般，处处关照她。她想不明⽩之事，他三言两语便能开解了她，她那已是有几包银子了，她被困在公府，享用锦⾐⽟食之时又享用了旁的许多，她似陷⼊一张挣扎不出的网中，他今⽇这番话，却让她又猛地惊醒，开始挣扎起来。
＊＊＊她将目光投向别处，道：“明年此时，我已是回了安源，赏梅，赏梅之事我不能应你。”他见她躲着，便不再提，道：“今⽇我有事在⾝，要先回公府。
祖⺟与我⺟亲都还在，你便与三妹妹她们一处。若遇着什么事，同三妹妹或是祖⺟说，知道了么？”
她点头，他摸摸她柔顺的乌发，道：“去吧。”她出了经室，同老太君告了退，在老太君院外遇着了祁世骧，她朝他礼了礼，便与他擦肩走过。
“站住！”他道“我有话说。”如莺道：“三表哥何事？”祁世骧道：“你跟我来。”如莺站着不动。祁世骧想到岑呆子随便一句话，她便众目睽睽之下，乐颠颠随了他去，还对着那呆子抹眼泪，心下又生出闷气，道：“你杵在那里⼲嘛，光天化⽇之下，我莫不是会吃了你？”
如莺道：“三表哥有事，便在这处说吧！”“这处怎么说话呢？”如莺也知二人拦在门口说话不像样。
犹豫了一会便随了他去。二人绕过香客禅房，过了一条道甬，来到一僻静处，两株百年老柏树正擎着绿叶屹立此处，如莺见祁世骧站在柏树下，背对着她，又没了声儿，不由道：“三表哥？”
祁世骧转过⾝，见她穿了着方才梅林中的樱粉湘裙，立在他三步之外，他道：“你与德平在天香楼是第一回见？”如莺以为是何事，原是德平县主之事。
她不知为何心下松了一口气，没想到他竟悄悄背后打听起德平来，她道：“是，我之前没见过县主。”
祁世骧道：“那⽇她为何朝你挥鞭？”如莺道：“我亦不知，我们上楼，县主下楼，我们已是礼让在一旁，她先骂了我哥哥一句，后朝我挥了鞭子。”
祁世骧问不出什么，便道：“她那人看似疯疯癫癫，实则心思狠辣，喜怒无常，你莫要被她骗了。”如莺心下纳罕，她与德平见着第一面就闹得不愉快，再见之时，亦是谨慎相待，尽量不与她多打
道。反倒是德平似是对祁世骧很上心，一⽇⽇地往老太君面前凑，她这才与德平有了些碰面机会。
所以她既与德平无甚相遇，相
之机，又为何要担心被她骗，她能骗自己什么？她暗道莫不是他们二人又打闹起来？她道：“我与县主平⽇相甚少，她恐无暇骗我。县主虽有些骄纵，但也算活泼伶俐。”祁世骧有一种无力之感，道：“总之，她若往你跟前凑，对你胡言
语些什么，你皆不要理她，信她。”如莺点头，道：“我知。三表哥要说的就是这些吗？”祁世骧见她始终对他有礼有节，离他不近不远，再不同他怒目相向，也决不会踢他咬他，他却比她扇他耳光时还要烦闷，恼火，他转过⾝，背对着她道：“你走吧。”
如莺听他语气不大好，似是带出几分火气，暗道他方才说德平喜怒无常，自己又何尝不是呢。
许是没在她这处打听到德平的消息，心下不舒坦吧，她朝他礼了礼，转⾝便走。祁世骧听她脚步渐远，转⾝看她，见那一抹樱粉⾐裙愈行愈远。
最后消失在道甬那头。＊＊＊晚膳时，如莺⾝边的座儿空了出来，祁世骁已是不在，他坐她⾝边旁时，常忍不住暗中照顾她。头一遭她还有些惴惴，后来两回，三回，竟也习以为常起来。
此时手边人去座空，她心下不惯，朝那座儿看了好几眼。祁世骆似有所觉，转过头看如莺，以为如莺有什么话儿要说，如莺不明所以，与祁世骆四目相对，便朝他略点头。
祁世骆似是想到什么，对坐他对面的岑云舟道：“云舟，我有话要说，你过来我这头坐。”岑云舟应下，落座时，小沙弥端着食盒和托盘，已进门上菜。云舟道：“何事？”祁世骆道：“不是我有话要说，是如莺表妹。”
云舟面庞微红。今⽇他与如莺已赏了梅，二人也说了好些话，不知妹妹还有什么话儿？他微侧着头，看着如莺道：“妹妹有什么话要说？”如莺笑道：“我何曾有话要对你说？”祁世骆也笑起来。
道：“罢了，大哥有事回府，你便是坐这也无妨，你我不必计较这些。”云舟点头，又对如莺道：“原来不是妹妹让我坐过来的。”如莺低声嗔道：“我们今⽇在梅林刚见过，说了那许多话儿，你也不想想，我有什么话非要大庭广众之下让你坐我⾝边来说，你这般呆！”
“唔…唔”云舟应着，又含糊道“便是妹妹没话对我说，我也愿意坐这。”斋菜已是上齐，二人面前上了藌汁素烧鹅，素三鲜，十锦素饺等几碟斋菜素食。
如莺夹那藌汁素烧鹅尝了一口，吃着好，便对云舟道：“哥哥也尝尝这素烧鹅，与我们安源的口味很是不同，我娘就爱吃这道菜，听说是淮扬口味。”
云舟也夹了一块来尝，藌汁稠浓甜腻，腐⽪中糯米咸甜相
，他很是吃不惯，他三两口便将那一筷子素烧鹅吃完，如莺道：“怎样？”云舟连连点头，道：“好吃！好吃！”如莺见他皱着的眉心难平，道：“好吃哥哥便再多吃一点？”云舟愣住。如莺想着他本就呆，吃了素烧鹅，⽇后就要变成呆头鹅，她忍不住垂下头来，偷偷地笑。云舟知如莺看出来了，便道：“妹妹，这滋味太过甜腻，我很是不惯。”如莺敛了笑，道：“是与我们安源口味大不同，哥哥不必勉強。尝个鲜即可。”
祁思玟坐在如莺⾝边，将二人一举一动皆看在眼中，她面前也放了一碟藌汁素烧鹅，她原也想尝个鲜，现下恨不能将这碟菜点扔得远远地。岑氏见自家儿子同如莺坐在一处，
喜喜用膳。
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