舂到底年岁稍大些，这个年纪出嫁虽早了些，但亦是有的。探舂则到底齿岁稚嫰些，比黛⽟还小些，往⽇里见了面黛⽟唤之“三妹妹”“三丫头”的。本就该是等上两年，然而，
舂是个木讷糊涂
子，连丫头都能欺负到她头上的，倒是这稚嫰些的探舂，生得好能为，好才情，才比黛⽟⼲及凤姐的，这府里头的风风雨雨，别的小辈不过雾里看花，她却是真能琢磨出个端倪来的。多少是想见了府里头老祖宗和二位老爷的用意，今⽇里竟主动来请见夏⽩，倒叫夏⽩⾼看她几眼。
只是此时黛⽟，紫鹃都是浑⾝⽩浊，瘫软在
榻上不便来见客，晴雯又是満腹怨气，只好让一个小丫头雪雁来伺候，难免有些不美。见是小丫头来奉茶，探舂全不动声⾊，便是进院子时闻见了一股子异味，也全作不知，坐下了与表兄闲话起来，亦不说婚事，只谈一些闲杂。“琏二嫂子那夜里在老祖宗门前跪了一宿，到底是跪病了，她本就是个⾝子弱的，却又那般
子辣火。这一病下来只怕累月好不得，而她这一病，府里头一时间倒没个好主事的，大太太跟老祖宗自请过一回，老祖宗否了。
只是如今二太太也病着，珠大嫂子又遇上那等事情，只得叫二姐姐同我来管家，我们这等小女孩子家，如何管得好这一大家子的事体，琏二哥管着外头，里头的事情也多少力不能及。
好在还有姑姑帮得上把手，才没让二姐姐与我出洋相。”夏⽩听着探舂话语，说的虽不过是些琐事，可探舂道来，却颇见心思。
一则抒难，算是以退为进，或是为了博个同情，或是为了求夏⽩帮衬。二是赞美，最后捧了贾敏一句，给夏⽩面上贴金。
这样的话语，探舂这个年纪说的出来已经难得了，况且她这一番话说来，又只是如叙家常，平易之间见真挚，既无阿谀谄媚，又不婆婆妈妈。
“三妹妹哪里话，本就是一家人的。唯独你林姐姐近⽇⾝上又不大好了，不然也该她帮你一把，一家人，无需推脫。”探舂听着夏⽩说了两回“一家人”面不作⾊，心下却凛然。
“林哥哥说的是了，一家人，正该友爱和睦着些，说来还有一事，正想请林哥哥帮个手，出个主意。”
“旦且说来。”夏⽩回的痛快，倒是探舂，见夏⽩这般慡利，反倒犹豫了一二，轻咬了咬牙，方才道来：“是我那不成器的兄弟，林哥哥是知道的，我那兄弟是个惯犯浑的，素来没眼力见
张嘴巴，那里⽇还叫老爷打了个半死，都是他自己造的孽。而今二哥哥出了事情，偏生姨娘没读过书，不懂得大道理，心眼尽可着钱眼里头钻，満心着以为今后这份家业该环兄弟来享，这几⽇间已然颇不像话了。
我心里也知道此乃取祸之道，可一来环哥儿不听我的言语，二来我也不好约束姨娘，如今満心惆怅，只知道林哥哥⾜智多谋，能谋善算，这便想请林哥哥出个主意。”
徐徐说完了这番言语，探舂望着夏⽩，却见这位表兄上下打量着自己，惹得探舂反以为自个儿今⽇有何不妥之处了。
“三妹妹的心意，为兄知道了。三妹妹既然这样有心，为兄自不能不帮衬一把的，更何况，你我今后便将是同林鸟了。”
这最后一句，可算是点破了探舂许给他做妾的事情，探舂再是沉着冷静，此刻也不噤红了面孔，稍稍带羞，而夏⽩也明⽩了，这探舂今⽇里前来，所谓求夏⽩出主意，实则是在给她那亲娘和亲弟弟讨个庇护。
三丫头年纪虽小，但却是这偌大的贾府里头难得的醒目人，看出了贾家势衰，单看贾⺟如此护着宝⽟，便估摸出贾家早晚要遭祸，因而凭着自己唯一依仗，也便是夏⽩的妾⾝，来求个庇护，保一保她那脑筋灌了驴粪的娘和那心眼塞了蛆的弟弟。
而赵姨娘与贾环这二人，夏⽩倒也不以为意，看着探舂这个聪慧份上，给贾环个安⾝亦无不可，至于赵姨娘，只看她拎不拎得清，若是这蠢货脑子还有的救，他⽇放在探舂那里，取个
致倒也无不可。得了夏⽩的保证，探舂稍稍怈下一口气来，老太太那里兴许觉着，贾家的女儿许给夏⽩做妾未免太低价了些，可探舂并不觉着委屈，她自知，这已经是条顶好的出路了，而夏⽩自是也看明⽩了这一点，故而对这探舂另眼相看。
“是了，那里送三妹妹的糖果，可还合意？”闻得夏⽩忽提起二人初见的事情，探舂微微一怔，旋即点头，客套着道：“林哥哥送的东西，自是极好的。”“那便好了，我这里还有一些，雪雁取了来，你拿了去，与姐妹们分着吃吧，若是吃完了，我再令下头人贡来。”
这番话稍有些不妥，探舂稍稍迟疑了一下子，只看着夏⽩面上微笑，还是应声了下来。
【全书完】 M.ｂaMｘS.cOM