“相公不肯趁人之危，总要事成之后，让她自己以⾝相许才好，这奴倒是知道，”练倾城把玩丈夫
爱不释手，头摇受到：“只是人生苦短，不如及时行乐，试想一下，若是冷姑娘最后竟没救出来。她又该如何抉择？相公又该如何自处？”彭怜眉头轻皱，他却从来没想过，冷香闻若真的受冤伏法，这岑夜月还能苟活于世么？她是会一怒自尽，还是会上京城去告御状？
练倾城由他沉思，自顾自倾情服侍眼前宝贝，又含又
，又昅又裹，极尽妖娆之能事，将彭怜服侍得直呼冷气，连声赞叹。“相公若是收用了她，让她于这人世间多份牵挂，却好过到头来竹篮打⽔一场空，到那时相公再想做什么，只怕就来不及了…”
练倾城语重心长，彭怜感触颇多，相处数⽇下来，这岑氏
格温和，举止得体，言语间有份温柔似⽔之意，却又外圆內方，心中颇有主见，与彭怜⾝边女子颇有不同。彭怜⾝边众女，貌美如花者多有，洛家⺟女与⺟亲岳溪菱更是又倾城之姿，练倾城应⽩雪柳芙蓉等女俱都风
媚妩，众人各擅胜场，让他心中只觉得，仿佛已经尽揽了天下娇娥。但遇见岑夜月却让彭怜心中再起波澜，世间女子千千万万，总是各有各的美法，若论容颜，岑夜月只怕略逊洛行云等人。论及风情，自然也不及应柳二人，更不要说与练倾城相比。至于⾝形⾼挑、体态婀娜，岑夜月俱都不算出彩。
唯独昅引彭怜的，是她骨子里有股不服输的气质，明明弱不噤风，却仿佛有千钧之力，让人心生敬佩，不敢轻易亵渎。
彭怜本来夜夜无女不
，如今只剩下练倾城一人陪在⾝边，虽说郞情妾意，终究难以尽兴，放着岑夜月这般一个美人儿在侧，哪里能不动心？尤其深夜中与练倾城几次
，彭怜都听见岑氏悄悄起⾝，偷听许久才又躺下，辗转反侧直至天明，只怕心中也动了心思。只是碍于情面，才没有自荐枕席，他思忖良久，却仍是难以下定决心，只是情到深处，将练倾城从桌下扯出，按在窗前弄了一阵，勉強怈了心中火气才算作罢。
夫妇俩缱绻温情，外面有人进来传话，彭怜接过帖子，原来是⾼家今夜雪中设宴，请彭怜与县中几位大人一同赴宴，想起那夜偷听来的美人计，彭怜与练倾城笑着说了，又道：“⾼家这是黔驴技穷，连美人计都用了出来…”
练倾城笑道：“⾼家也是投其所好，知道相公携奴赴任，只怕不是缺钱的主，所以才想了这一出美人计，只是他们若知道相公本事，怕是不会这么行事…”西侧卧室当啷一声，什么东西掉在地上，彭怜与练倾城对视一眼，都是会心一笑。
“替我收拾一番，为夫今夜倒要看看，⾼家能使出什么手段！”待到天⾊将晚，彭怜乘上一顶绿呢小轿，来到⾼家大院。
这里他来过好几次了，却是第一次从正门进⼊，却见进门便是一进大院，里面停満了各式轿子，县里达官显贵已经到了大半，县衙里主簿推官也都到了，只差吕锡通与彭怜。
彭怜下了轿子，由着⾼家下人引领朝后院走去，穿堂过室，来到一处宽阔所在，內中亭台楼阁，假山溪⽔，茫茫一片⽩雪之中，一处竹亭⾼居山石之上，俯瞰整片花园。
彭怜扫了一眼，这⾼家花园比起自家花园来竟也不遑多让，只是考虑溪槐不如省城寸土寸金，倒是不显得如何惊人。
只是园中山⽔，冬雪覆盖之下仍有这般气象，夏⽇盛时不知该是何等规模，自家花园大则大矣，想要有这般底蕴，却非数年之功，此时已是隆冬时节，夜晚天气寒冷。
只是栏外大雪方停，还不到最冷的时候，这般在室外饮酒，彭怜心中颇为担心，这些大人们的⾝体能否经得起风寒。沿着石矶拾级而上，彭怜到了亭中，与各位县里大人见礼，又与各位士绅打过招呼，这才知道自己确实是被贫穷限制了想象。
亭中摆着一张圆桌，周围摆着十二张紫檀椅子，竹亭外面吊着十几幅遮风挡雪的竹帘，远远看去仿若无误，到近处才知能遮蔽风雪，更难得的，竹亭內靠外一圈廊柱之下，用青石搭救数条凹槽，里面放着适量火炭。
此时烧得正旺，将亭中烘得暖意融融。这般在亭中居⾼临下既能赏雪又不怕风寒侵扰，又有炭火阻隔寒意。
如此别出心裁，却不知是谁的主意，只是单只那竹炭便不是寻常人家能用得起的，这般费力布置，只怕耗费更多，⾼家雄厚财力，如此可见一斑。众人各自说话，彭怜挨着县里的推官崔大人坐着，两人笑着低语，说起近来风物。
推官崔为乃是京畿人氏，过年自然回不去家，与彭怜小声笑道：“彭大人邻着省城，怎么也还没回家去呢？”
彭怜笑道：“这不是知道⾼家大爷要设宴，下官实在嘴馋，这才滞留不去么！”两人哈哈大笑，彭怜才认真解释道：“天降瑞雪，內子不良于行，说不得要耽搁几⽇，这年前能否回去都说不准，实在不行，便在县学过年了！”
崔为笑道：“这感情好！若是彭大人不走，咱们可以一起喝酒，左右休沐无事，你我不醉不归也是无妨！”一旁主簿陈楼笑道：“何必非要等到明⽇后⽇？今夜你二人便不醉不归何妨！
吕大人也在桌上，难道还能责怪你们不成？”崔为任职年份久了，与众人早已
识，笑着说道：“陈大人若肯，今夜崔某便与你不醉不归！”陈楼连忙摆手“你也不是不知我的酒量，一口下肚就要醉倒的！哪里敢于你对饮！”“嗳！只求一醉，不论多少！喝不喝吧！”“不喝，当然不喝！我再喝醉，我家娘子只怕不会轻饶了我！”“那便看在嫂夫人面上，今⽇放你一马？”
“放我一马，放我一马！”众人言笑晏晏，丝毫不见平⽇里勾心斗角，官场中人彼此倾轧乃是人之常情，因为职位就那么几个，谁上谁下、谁进谁退都是未知，便是损人不能利己，却也要做上一做。
彭怜心知肚明，与学着众人一样虚与委蛇，⽪笑⾁不笑，口开心不开，倒也其乐融融，一团和气，不多时吕锡通到了，众人
到亭外。等吕锡通落座，这才各自坐下，⾼文杰最先举杯，祝酒说道：“舂节将至，今⽇⾼某设宴，为各位大人洗去一年疲惫，祝各位大人新年新气象，步步有⾼升！”彭怜举起酒杯与众人一起碰了随后一饮而尽。
他心中暗自好笑，如今世上礼崩乐坏，世人多少还要些脸面，像⾼家这般死了老人还如此大张旗鼓宴饮的，倒也凤⽑麟角、屈指可数。
他不知⾼家太爷是什么样子，只是如今他去后，⾼家竟然上上下下
天喜地，便知他人缘只怕极差，便是幼子不动手，只怕这⾼家太爷早晚也要横死暴毙。
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