顾氏说道：“也行，如果不行，再回来就是。路上多带点⼲粮…”“老婆，你放心，多则一个月，少则三五⽇，我一定会回来，到时候给你和孩子买几件新⾐服，买大鱼大⾁…”
“你放心去吧，我在家带孩子。”齐大壮带上⽔和⼲粮，离开齐家庄，去了风州城。顾氏在家里带着儿子，每天弄点稀粥喝，给孩子喂
，不知不觉，一个月时间就过去了。但齐大壮还没有回来，一点音讯也没有。村子里已经没什么人了，而家里的米缸也见底了，家徒四壁，一文钱也没有。
周围方圆几十里都遭了旱灾，连井⽔都快⼲枯了，
本找不到吃的东西。顾氏思前想后，下定决心，打算带着孩子去风州城找齐大壮，她将仅余的一勺子米做成米粥，带在⾝上。然后背着年幼的齐天，离开村子，徒步朝风州城而去，她还是第一次出远门，也不知道去风州城的路，一路上徒步艰难而行，遇到岔路便找人打听，倒也顺利，只是到了第二天的时间，米粥已经喝完了。
她饿得浑⾝没力气，只能喝溪⽔填
肚子，儿子齐天也因为饥饿而哭个不停，只是顾氏消瘦无比，也没有⽔喂给他。顾氏坐在道旁，不停地哄着孩子，想找路人求助，却一个人影也看不见。她不噤悲从中来：“老天，我们娘俩的命怎么那么苦啊…”她把心一横，咬破手指，把手指伸⼊孩子口中，孩子
昅着她的鲜⾎，停止了哭泣。顾氏平复心情，背上孩子继续赶路。很快到了晚上，前不着村后不着店，顾氏无奈之下，在道旁的大树下过了夜一。到了早上，顾氏恢复了一些精力，孩子又开始哭闹了，她背上孩子，拖着饥饿乏力的⾝体，继续赶路。
走不多远，看见一户人家，顾氏大喜，敲响了门，主人开门看见蓬头垢面、面⻩肌瘦的顾氏，说道：“哪里来的叫花子？”
“我…”顾氏本能地要反驳。但她看了看怀里的孩子，便改了口“这位好心的大叔，能不能借点食物给我孩子吃，什么都好，能吃就行，改天宽裕了，我一准还给您！”
“看你的样子饿得不轻啊…你得去风州城乞讨，那边的人富裕…罢了，看在孩子的份上，我就赏给你一口饭吃吧！”
“多谢老爷…好人啊！”顾氏弯
致谢，喜不自噤。这家主人给了顾氏两个馒头，顾氏拿了馒头，带着孩子继续赶路，饿了便找人家乞讨，娘俩终于在几天后赶到了风州城。此时的顾氏显得更加落魄，蓬头垢面，面⻩肌瘦，头发都⽩了几
，⾐服也満是尘土，脏兮兮的，本不像是个三十多岁的妇人，反而孩子被她呵护得很好。在襁褓里舒展着四肢，两只乌溜溜的大眼睛看着她，偶尔还会笑出声。每次顾氏快要坚持不下去的时候，看见这么可爱的孩子，便又充満了动力，只要能活下去。
未来便有希望。到了风州城，顾氏一路打听，总算打听到了武林世家林家的所在，她来到林家山庄门口，看着那气派的门头，还有守在门口的家丁，不由心生敬畏。“这位大哥，我想跟您打听一个人，叫齐大壮的，看看是不是在林家做事…”
“齐大壮？似乎听过…哦…是了，一个多月前来的，在陪我们家少爷练武呢！”“啊，那真是太好了，可以让我见见他吗？”“我帮你问问。”
家丁进了门，片刻之后，领着一个男子出来了，正是齐大壮，此时的齐大壮仍然⾝体结实，不过却光着膀子，⾝上还有许多肿红的地方，似乎是被什么东西打的。
看见顾氏和孩子，齐大壮也是又惊又喜，走上前来，问道：“你怎么带孩子来了这里…怎么瘦成这样了？”顾氏只觉得一阵心酸。
她忍着泪⽔说道：“家里没吃的了，你这段时间过得怎么样，⾝上怎么受伤了？”齐大壮叹了口气，说道：“苦了你们了。
我在林家吃喝倒是不缺，每天陪林少爷练武，难免磕磕碰碰，这个你就别管了，我在这里做事，每个月能拿一两银子的工钱，但是第一个月不给钱，得等到下个月才有钱拿…”
顾氏说道：“你没事就好，没钱不要紧…”“大壮，赶紧的，林少爷叫你呢！”一个家丁催促道。齐大壮神⾊一正，连忙握着顾氏的手说道：“你先带着孩子想办法安顿下来，我先走了，不然…唉！”说完，转⾝进了门。
顾氏看着他的背影，知道他也很艰难，叹了口气，抱着孩子在城里转悠，看着城中的百姓，各种商贩走卒，门面铺子，大家都有谋生的活计，她心想，若是能做点小生意，肯定能活下去。
只可惜没本钱，连一文钱也拿不出来，忽然，顾氏看见一个老妇挑着粪桶，打算出城，步履蹒跚的样子，顾氏连忙上前，说道：“大娘，需要帮忙吗？”老妇看了看顾氏，道：“你行吗？”
“我在家天天⼲农活，这点小事不算什么。”“嗯…反正我也忙，你帮我把粪挑到城外菜地里，我可以给你工钱。”
“工钱倒是不用，能给口饭吃就行。”“饭菜倒是不缺的。”“多谢大娘。”顾氏奋兴地接过担子，挑着粪桶出了城，背上还背着一个孩子，虽然艰难。
但她还是咬牙坚持了下来。这个大娘是一个大户人家的
娘，因为年迈了，帮家里⼲点杂活，最近这户人家缺人手。她见顾氏勤劳能⼲，便和家里主人商量，求得同意，请顾氏给他们家挑大粪，包吃住，每个月给五十文钱，如此，顾氏便勉強在风州城安顿了下来。顾氏勤劳肯⼲，省吃俭用，连续几个月下来，居然积累了一些钱财，⾝体也没有以前那么消瘦了。
齐大壮也开始有了收⼊，每个月都能拿到一两银子工钱，夫
俩偶尔能见上一回，看着他们逐渐长大的孩子，颇为欣慰，只是好景不长，一年之后，顾氏所在的人家遭了大难，辞退了许多下人，其中就包括挑大粪的顾氏。顾氏没了工作，和齐大壮合计了一下，在风州城租了个瓦房，随后顾氏又花了点钱，学了个做糖葫芦的手艺，开始在城里卖糖葫芦。
顾氏每天背着小齐天，拿着糖葫芦在街上游走吆喝，赚取一些微薄的收⼊，倒也勉強能够糊口，如此，不知不觉间，十年过去了，此时的齐天已经十岁多了，长成了一个小少年，因为家境问题，⾝体有些瘦弱，体质羸弱，个子也不⾼。
并且没有条件念书，倒是齐大壮偶尔会回来，教齐天一些耝浅的拳脚功夫，这都是齐大壮在林家山庄学来的，可能是学了拳脚功夫的原因，齐天的⾝体倒也健康，很少生病。
“娘，今天的糖葫芦买完了吗？”正在屋子里练习拳脚的齐天看见顾氏回来，欣喜地
了上去。此时的顾氏因为常年
劳过度，头发已经全⽩了，脸上満是皱纹，四十多岁的年纪，如同一个六、七十岁的老妪，顾氏笑着摸了摸齐天的头，说道：“还有一些没卖完，我打算留给天儿吃。”
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