熊天霸对两边的勾心斗角视若不见，他从来每⽇无酒不
，茶馆里从早到晚无酒无⾁，嗑瓜子嗑得嘴里快淡出鸟来，早便忍耐不住。曹大康静静打量着几个东厂掌班的神⾊，忽地淡淡一笑道：“我与你一样俱是奉命行事，哪里知道许多，想来以东厂几位爷与丁大人的情分，当能多得几分明示吧？”地鼠常九摸着他那两撇鼠须，慢悠悠道：“依我看啊，八九不离十。”
“哦？敢情常兄指点
津。”“丁大人行事看来随
，实则稳便得万无一失，此番敢在四九城里搞起这么大的阵仗，自然是有所凭恃。”常九把玩着手中茶杯，缓缓说道。熊天霸仰脖将一盏茶喝个⼲净，又连啐了几声将吃进嘴里的茶叶吐掉，急声道：“那我们还瞎等个什么，直接冲进去拿人不就是了！”
“诶…顾北归也算是一号人物，岂能无凭无据便进去拿人，丁大人也提前
待过，那些离开的江湖匪类尽可缉拿到案。但不得与顾府扯上任何关系，看来也是心有忌惮。”曹大康叱责自己这边的莽撞同僚。“丁大人自然是心有忌惮，可那顾北归还真上不了台面…”曾随着丁寿夜探香闺的常九神秘一笑，早猜出丁寿此番安排用意。
“哦？难道顾府中还有更厉害的人物不成？”曹大康好奇问道。“这个么…却是没的，”常九方才没忍住一时卖弄。
此刻却已醒过神来，背地里议论上司的风流韵事，可容易招惹是非，⼲笑几声遮掩道：“丁大人办案从来是明察秋毫，想来也是为了秉公执法，勿枉勿纵。”
曹大康自然不信这番鬼话，皱眉道：“既然如此，我等又未曾见过那王大川实真形貌，何不让柳侍御的人参与进来？”
“怎么，丁大人亲近我等，送些功劳上门来曹爷还看不上不成？”常九怪眼一翻，冷言冷语道。
“常兄误会，”曹大康可是见识过丁寿手段，生怕这话传到他的耳中，急忙解释：“曹某也是尽心办差，生怕误了丁大人的拿贼大事！”
“按图索骥，那王大川还能逃上天去？况且…”常九拍拍⾝边计全的肩膀“比起锐眼识人，咱们东厂的招子，也不会比六扇门那些人差了！”
“那是那是，杨校虽自号”神眼狻猊“，但也不过是两只眼，如何比得上计兄的”三只眼“来。”
曹大康晓得办好这趟差事还要多仰仗东厂中人，少不得恭维几声，缓和一番彼此关系。计全果然受用，得意洋洋道：“好说，好说。”
此时忽又一人匆匆进了茶馆，在常九耳边低语了几句，常九面⾊一变，肃然起⾝道：“后门石雄那儿传来消息，点子露相了！”
＊＊＊或许是冥冥中果有报应一说，偌大的京北城被丁寿腾折得
飞狗跳，他自己也未得清闲，康海老⺟
绵病榻经年，终究是撒手人寰，按说丁南山与康对山并无多深情，本想遣人备份祭礼尽个心意也就罢了。偏偏刘瑾对此事甚为上心，亲往上祭不说，还硬是也拉了他去，闻得刘太监亲往祭灵，朝中百官也坐不住了。
不管往⽇有无
往，望风景从者不可胜数，一时间康府宅前车来轿往，官去官来，好不热闹，康海老⺟也算是极尽哀荣。刘瑾与丁寿的车马抵达康邸时，早得了消息的李东
与焦芳等阁部重臣乘了小轿先到一步，双方见面自少不了一番寒暄客套，随后至灵前上祭，这班人⾝份显贵，康海不敢怠慢，接了众人让至后堂献茶。“人死不能复生，状元公节哀才是，这丧事內外有什么需要帮衬的，尽与咱家分说便了。”刘瑾宽慰康海道。
康海內心悲恸，容颜憔悴不堪，勉力谢礼道：“谢內相挂念，赖得敬夫等友人帮忙支应，內外都算安帖了。”言罢又揩了揩眼角泪⽔。
“令堂了却尘缘，登临仙界，你我尘寰之人便不必多挂念了，眼前要紧的是如何料理⾝后之事，务要请逝者天上安心为好。”李东
捋须轻声言道。“李相说的是，下官谨记。”康海躬⾝谢礼。李东
斜睃观了下刘瑾神⾊，随即转眸展颜道：“老夫不才，也想为逝者略尽绵薄，但不知令堂的碑铭可曾书就？”按大明此时惯例风尚，士大夫有⽗⺟之丧，皆持重币为挚到內阁请德⾼望重的大臣撰写碑铭传表，李东
贵为首揆，海內文章又称第一。此时主动透露出为康海亡⺟撰写碑铭之意，⾜见对其青目有加，一旁焦芳犹还记得宝贝儿子未被李东
点中状元的旧怨，闻言立晓其意，不免心中暗恨：这老儿又在刘瑾面前卖乖！刘瑾听了果然面露笑意“李相海內文章领袖，轻易可不动笔，如今屈节行文，状元公还不赶快谢过！”
康海非但面上没有喜⾊，反而多了几分尴尬，施了一礼道：“李相纡尊，下官受宠若惊，只是已先央了李献吉为墓表，又请段德光作传，不好为这一事再烦阁老，万请担待。”
李东
笑容顿凝，焦芳却险些笑炸了肚子，你李西涯以文衡自任，自以为天下文章皆出你李门，却忘了康德涵等几人取法汉唐，对尔之茶陵派诗文风气不以为然，如今自取其辱，真是快哉快哉。“哈哈，原来如此，老夫确是多此一举了。”李东
不愧是宰相气度，转眼间言笑如常。“是下官虑事不周，辜负阁老美意。”康海连声致歉。李东
摆摆手“李献吉等人也都是当今才子，既然快了老夫一步，我自当让贤，德涵不必介怀。”丁寿抱着胳膊在边上看热闹，管是李东
还是李梦，哪个替康海死去的娘老写墓志铭他都不
心，只要别让二爷出来现眼就好。他正看个乐呵，外间一个锦⾐校尉悄悄溜了进来，贴着他耳边低语了几声，丁寿微微皱眉，与刘瑾康海等人告罪一声，便领着手下出了后堂。
＊＊＊康家前院早搭了灵棚，和尚道士们头摇晃脑地诵经打醮，灵棚不远处却有一个⾝着獬豸补子的官儿焦急地来回打转。
“我说柳大人，你还懂不懂点礼数？人家这里正办着丧事呢，你天大的事就不能缓上一缓，非得追到这儿来说！”被赶鸭子上架来祭奠的丁寿将一腔牢
全发到了柳尚义头上。“诶呦我的丁大人，等这件事料理完了，我自去逝者灵前叩头赔罪！”柳尚义急得跺脚，拉着丁寿便向僻静无人处钻。
“怎么档子事？发现王大川了？”明知王大川去处的丁寿笑着打趣，他让柳尚义领着手下人等督促五城兵马司全城大索，看是声势浩大。
实则顾家所在坊市安排的全是厂卫中人盯梢，并不教他人染指，打的便是“打草惊蛇”的主意，说来为了顾采薇那丫头，二爷也是真下了⾎本，数以万计的官兵百姓陪着演戏。
“如今便是王大川在下官眼前，怕也没那心思去捉他啦！”柳尚义一脸苦涩，从袖中取出一物道：“大人请看。”
“这是什么玩意？”丁寿接过一瞧。只是普普通通一条⽩布，当手帕大了些，做汗巾寸尺还嫌不⾜，也就是在臂上绕个几匝的模样。
丁寿鼓起了眼睛，一副你敢那老子开涮的神情，柳尚义急忙解释：“大人有所不知，下官今⽇领着手下盘查北居贤坊，开始也算顺遂。后来敝属贾钺发现了租住在一个院落的十余商贩路引有假…”
经过这几⽇相处，丁寿已然明了那贾钺便是柳尚义⾝边书办模样的人，且此人在江湖中还有些名号，唤作什么“圣手书生”专擅作假文书印信等物，二爷初闻时还暗道柳尚义招揽了这么个造假贩子在⾝边，不是引狼⼊室么！
“许是嫌官办文书⿇烦，为图方便钻了空子，”丁寿倒是没有怀疑贾钺眼力，此人既擅造假，想来识假的手段定然不差。
只是几份假路引实在算不得什么大案，那些往来行商归期不定，非让人家定下返乡时⽇也实有些強人所难。
只是随口道：“解到衙门去问明来路，罚上几两银子，再打几板子惩戒一通开释就是。”“下官初时也是这么想的，谁料那些人一听要将他们解往衙门，立时当街露刃行凶，还伤了好些军士。”
“嗯？”丁寿不得不慎重起来了，⽩⽇行凶，杀伤官军，这可不是等闲穿窬之盗敢⼲的事，沉声道：“可查出什么
底？”柳尚义懊恼头摇“歹人凶顽，不甘就缚，始终负隅顽抗，故而…未曾留下活口。”“悍不畏死？”丁寿心中更是忐忑，喃喃道：“此等死士绝不是等闲盗匪，会不会是王大川那班人？”
“经杨校辨认，并无王贼
羽。”柳尚义又道：“搜遍尸⾝，除了每人⾝上这条⽩布外，并无其他异处。”丁寿又将那⽩布翻来覆去看了几遍，终究没发现什么异样“这就是一条平常布样，质料也薄了些，蔵不下什么暗码印记，莫非…”丁寿突然心头一
灵，倏地转头凝视柳尚义。只见柳大人也是双眸深邃地望向自己，缓缓点了点头。“⽩布既是平常，偏偏又人手一条，这其中意味可就有些微妙了，莫非是其同伙间约定的标记？”
“下官也是忧虑于此，才速来奏禀缇帅，那伙人并不多，又同住一处，朝夕相对之下，似乎用不上此物辨别彼此，除非…”柳尚义
言又止。“除非这京中他们还有同伙，且人数不少，彼此间并不算是
识。”丁寿依理推测。“目前而言下官并无证据佐证，仅是揣摩臆测…”“便是万中之一的可能，我等也不可掉以轻心，京师之內盗众作
，不管他们所图为何，只要事发，纵然陛下不肯降罪，丁某也没脸做这个锦⾐卫的堂官儿了！”
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