李斯两手缩入绵袍袖內，张口吐出两团白气，来到项少龙侧，看着漫天飞雪里银白一片的天地，回首望向红松林，道：“这些红树加工后极耐腐蚀，乃建筑和家具的上等材料，又含有丰富松脂，可作燃灯之用。”
滕翼讶道：“我出身山野，知道此树并不出奇，想不到李兄亦如此在行。”李斯笑道：“行万里路胜读万卷书，我自幼爱好四游学、寻朋访友，问得多自然知得，滕兄见笑了。”
项少龙听他言谈高雅，见多识广，心中佩服，暗忖难怪他能助小盘统一天下，轻拍了他肩头道：“让我们再随意逛逛！”
李斯欣然点头，三人沿河而上。滕翼指着挂満树上的冰雪道：“太阳高升时，枝梢満挂的雪会如花片飘落，那将是难得见到的奇景。”
项少龙见李斯如若不闻，暗自沉昑，知他有话要说，诚恳道：“都是自家兄弟了，李兄有什么话，放心说出来吧！”李斯微笑道：“两位大哥均是识见高明的人，对六国兴衰竟有什么看法呢？”
滕翼笑道：“李兄乃
学之士，不若由你点醒我们这两个
人好了！”李斯谦让两句后道：“两位大哥请勿笑我，我这人最爱胡思
想，但有一事却想极也不通，就是现今齐、楚、燕、赵、魏、韩六国，除韩国一直落于人后外，其他诸国，均曾有盛极一时的国势，兼且人材辈出，为何总不能一统天下呢？”项滕两人同时一呆，这道理看似简单，打不过人自然难以称霸，但真要作出一个答案，却是不知从何说起。
李斯停下来，望着下方奔
的河水，双目闪动着智慧的光芒，跌进了回忆里悠然道：“三年前某个黄昏，我在楚魏
界看到一个奇景，就在一口枯干了的井內，有群青蛙不知如何竟恶斗起来。其中有几只特别
壮的，一直战无不胜，到弱者尽丧后，它们终彼此于手，由于早负伤累累，最后的胜利者亦因失血过多而亡。于是恍然大悟，明白六国就像那群井內之蛙，受井所限，又
斗不休，结果尽败死，这才动心到秦国一碰运气，当时我心中想到的是：只有秦国这只在井外观战的青蛙，才能成为最后的胜利者。”项滕两人无不点头，这比喻生动地指出了秦国为何可后来居上，凌驾于他国的原因，正因僻处西陲，未受过战火直接摧残。李斯一直没有展
才华的机会，这时说起了兴头，口若悬河道“六国里最有条件成就霸业的，本是楚人。楚国地处南方，土地肥沃，自惠王灭陈、蔡、杞、莒诸国后，幅员广阔，但正因资源丰富，生活优悠，民风渐趋靡烂，虽有富大之名，其实虚有其表，兵员虽众，却疏于训练，不耐坚战。”
滕翼点头同意道：“李兄说得好，楚人是骄横自恃，不事实务，历代君王，均不恤其政，令群臣相妒争功、或谄谀用事，致百姓心离，城池不修。”项少龙想起李园和舂申君，不由叹了一口气。
李斯续道：“若只以兵论，六国中最有希望的实是赵人，国土达二千里，带甲数十万，车千乘、骑以万计，西有常山，南有河漳，东有清河，北有燕国。到赵武灵王出，不拘成法，敢于革新，胡服骑
，天下无人能敌。可是此后却欠明君，空有廉颇李牧，仍有长平之失，一蹶不振，最是令人惋惜。就若井內之蛙，无论如何強大，只要有一个伤口
血不止，即成致命之伤。”项滕两人心中奇怪，李斯来找他们，难道就是要发表这些高见吗？滕翼道：“韩人积弱，燕人则北临匈奴，后方夹于齐楚之间，现在虽继四公子后出了个太子丹，仍是难有作为。
剩下只有魏齐两国，前者有信陵君，后者有田单，均是不世出的人材，李兄又有么看法？”李斯傲然一笑道：“強极也只是两只负伤的井蛙吧！”
顿了顿淡然自若道：“信陵君伤在受魏王所忌，有力难施。田单则伤于齐人的心态。”项少龙想起他曾在齐国拜于荀子门下，心中一动道：“愿闻其详！”
李斯背负双手，往上游继续走去。项滕两人
换了个眼色，均觉这落魄文士忽然间像变了另一个人般，有种睥睨天下的气概，忙跟在两旁。李斯完全不知自己成了主角，昂然仰首，深深吁出一口长郁心內的豪情壮气，道：“齐人最好空言阔论，嘿！说真的，在下也曾沾染了点这种习气。别的不说，只是稷下学士，便多达千人，要他们论政治，游艺讲学，天下无人能及，但若要出师征战，则谁都没有趣兴和本领。
田单虽因势而起，挽国家于将亡之际，可是事过境迁，那些只爱作空言者，谁都提不起争霸的劲头。”
转向项少龙道：“太傅今趟出使诸国，目的在于化解他们合从之势，若从齐国先入手，必能事半功倍，只要齐人
缩不出，楚人那敢轻动干戈，齐楚既然袖手，赵人又与燕国战不休，魏国还有可为吗？”项滕两人恍然大悟，至此才明白李斯说了这么一番话的真正目的，就是指出此行的第一个目标，非是魏国而齐人。
他们出使之前，庄襄王曾言明行程可由项少龙做主，事关重大，这么一个转变，各方面都必须重作一番的部署才行。
项少龙叹道：“李兄确是识见高明，项某人有茅
顿开的感觉，便让我们改道往齐，再到楚国，好完成大王下的使命。”三人再谈了一会有关齐国的事，才回到营地去。项少龙立即把肖月潭和吕雄两人召到主帐，说出了改道往齐事，却故意不解释理由。
肖月潭沉昑道：“既是如此，我立即派人先往齐国递
文牒，知会此事，但赵国有别于韩，我们应否先打个招呼，好借道而行，但过门不入，徙招赵人之忌。”这番话合情合理，项少龙仓卒决定改变行程，一时间那想得这么周详，闻言不噤大感头痛，难以决定。现在赵齐
恶，他若如此明着去拢络齐国，不理赵人，说不定晶王后把心一横，派李牧来对付他们，那就糟透了。吕雄面色微变，道：“吕相曾明令指示，此行先到之处，乃魏京大梁，行程早安排妥当，太傅这么说改就改，怕会影响策略和军心。
而且前途凶险难测，太傅可否打消这念头呢？”不知是否过于感敏，项少龙隐隐感觉有点不大妥当，一时却说不上来，沉昑不语。肖月潭却是站在他的一方，道：“将军怕是误会了相爷的意思了。
相爷曾吩咐肖某，离开咸
后，一切由太傅权宜行事，太傅改道赴齐，其中必有深意，吕将军还是研究一下，看看如何作妥善安排好了。”项滕均感愕然，想不到肖月潭对吕雄如此不留情面。吕雄反应却更奇怪，反堆起恭顺之
，点头道：“小将有点糊涂了。这就去找屈斗祁商量，等有了初步行军部署，再来向太傅和肖先生报告。”言罢出帐去了，肖月潭看着他离开，双目现出不屑之
，冷哼一声。项少龙忍不住道：“肖兄似乎不大満意此人哩！”肖月潭叹了一口气，头摇道：“我也不明白以吕爷的精明，为何要拣此人来负责领军，这等只知谀媚弄巧之辈，德能均不足服众，当年我和图爷为吕爷奔走之时，他们这群吕氏族人，都不知厕身于那里，现在吕爷荣登相国之位，他们却争着来巴结邀功，相爷偏又重用他们。”
项少龙这才明白他们间的关系，如此看来，即使吕不韦之下，亦可大致分作两个系统，一个是以图先和肖月潭为首的家将派系，另一则是包括了吕雄在內的吕不韦本族之人，为了权力而致互相倾扎。
吕雄刚才提起的屈斗祁，是领军的另一偏将，本身虽是秦人，却是蒙骜的心腹手下，名虽为吕雄的副手，但在军中的资历威望，均非吕雄这被破格提携的人能望其项背。斗争确是无处能免。
只是这小小一个千许人的使节团，情况已非常复杂。肖月潭庒低声音道：“少龙你为何忽然改变行程呢？是否怕
泉君勾通了韩人，在路上伏击我们？”项少龙倒没有想及这方面的问题，亦知刚才和李斯密话，这位老朋友定会大感不舒服，乘机道：“这只是原因之一，刚才我找到李先生，问了他有关齐国的形势后，发觉齐人最易说话，这才改变主意，决定先往齐国。”
肖月潭欣然道：“原来如此，少龙真懂用人，李斯这人见多识广，对天下形势更是了若指掌，只可惜不为相爷所喜，未得重用。”又微笑道：“现在我才明白少龙为何要指定李先生随行哩！”
滕翼揷入道：“吕雄这人靠得住吗？”肖月泽叹了一口气，道：“这个真是非常难说，基本没有什么问题，此行若出了事，谁都不能免罪。”顿了顿续道：“少龙是自己人，我也不怕坦白说出来。
今趟在出使人选上，曾经发生过很大的争拗，我和图爷均力主由你出使，吕雄他们的吕氏一族，却主张应由吕夫人的亲弟弟诸萌担当，只是相爷权衡轻重后，终采纳了我们的意见，但已闹得很不愉快了。”
项少龙暗忖不拣我可最好了，但现在米已成炊，上了虎背，怨恨只是白费精神，陪着他叹了一口气，苦笑起来，肖月潭诚恳地道：“我和图爷都知少龙淡薄功名利禄，可是现在我们和以诸萌为首的吕家亲族势成水火，少龙至紧要为我们争这一口气。” m.BＡmxＳ.Ｃom