瓦市热闹如常。
符柏楠方打帘⼊门，⾝边便窜过一阵灰风，险些擦到他。
余光扫过，他没做停留直⼊⽩记，恰见到⽩隐砚收拾东西，搁下账簿敲敲柜台，冲跑堂淡淡道：“南子。”
“好嘞，当家的您请好儿吧！”
跑堂一甩⽑巾，扔下脏碗就冲了出去，边跑边喊：“哎客官！客官您帐还没付！一共三两五钱！小店小本经营——客官——三两…钱…”
喊声渐远。
食客哄堂而笑，有人敲碗⾼声道：“⽩老板，在下若此时撺掇这満堂之人也一同跑了，你怎么办啊？”
⽩隐砚笑道：“我告诉他，遇到吃霸王餐的，追回的银子三七分账，您各位就是跑到天涯海角，南子也能顺着银子味儿讨回帐来。”
众人大笑。
此时后厨忽然一个⾼声，扎破満堂哄闹：“
舂面一碗——！”柳三端面而出，搁下面后她抬眼看到站在角落的符柏楠，忙跑过来赔笑道：“哟，二位爷对不住啊，小店今儿正在饭点上，让二位久等啦，您…怎么坐？”“…”“三儿，你收拾那边去吧。”
女声由远及近。
“呃…好嘞。”
跑堂视线在二人之间来回两趟，转⾝离开。
⽩隐砚缓缓抬目，和他对上视线，温声问道：“督公今⽇还坐大堂？”
“…”符柏楠动了动嘴角，嘲讽之⾊浮现，接着缓慢地镇庒下去，终而沉默地点点头。
⽩隐砚一顿，将角落桌子清理出来，问道：“您这回用点什么？”
符柏楠道：“面。”
⽩隐砚嗯了一声，又看符肆道：“这位是？”
符肆拱手道：“不过区区家奴。”
⽩隐砚点头，又道：“那这位大人用点什么？”
符肆不语，符柏楠视线撂在桌面上，低道：“同本督一样。”
⽩隐砚苦笑道：“这怕是不行。”她
着符柏楠抬起的眼帘道：“督公忘了我店中规矩，⽩娘过午不为外人下厨。”符柏楠挑眉：“这世间，怕还没有什么规矩是银子和几条人命打不破的。”
⽩隐砚道：“话是不错，但不过小事一件，扯上人命不说，万一劳动上头几位大人出面，这可怎么好。”她将茶杯推至符柏楠面前：“再说东厂这千里之堤，怎能溃于我⽩记这个小小蚁⽳呢。”
符柏楠嗤笑道：“脉路再广，堤坝若倒，塌石照样砸垮蚁⽳，且若说规矩，⽩老板⽇前即已破了，再一何妨再二。”
两个回合，光影
驳。⽩隐砚略一停，低笑道：“可⽩娘总不忍见这符姓⾼楼起又塌，况且——”
未等符柏楠再出剑，⽩隐砚忽而弯
微伏在桌面上，和他猛然拉近距离，芷兰幽香将喧闹声拉远。她看着他，轻轻地吐字。
“况且⽩娘从未破誓。毕竟督公的事，哪能算外人的事呢。”
符柏楠的剑被温柔按回了鞘中。
“…”幽香瞬近又瞬远，⽩隐砚从容起⾝掸掸⾐袖，对符肆点了点头，转⼊后厨。
符肆看着符柏楠的脸⾊，犹疑片刻，小心道：“主⽗…”
符柏楠扫他一眼。
符肆道：“属下先前不知此女脾
，胡
谏言，还请主⽗恕罪。”他庒低声倾⾝道：“主⽗若感冒犯，京畿九十八食坊，不少她一家⽩记。”符柏楠几乎是瞬间道：“不必。”话刚落，他停了停，补救般道：“她…手艺不错。”
符肆不敢
言，低头称是。二人沉默许时，⽩隐砚自后厨掀帘而出。
众食客鲜见她午后掌勺，纷纷侧目，有的还掏出银子敲着碗相询，⽩隐砚一一辞过，一路穿花拂柳走到符柏楠桌前。
她递出口气，将面搁下，偏头对符肆轻声道：“孙师⽗的手艺不逊于我，这位大人，这次对不住了。”符肆忙说不打紧。
语罢她正
转⾝，符柏楠忽然道：“这是什么。”目光直视着桌上一碗暗红⾊的汤。⽩隐砚偏着⾝停住，道：“督公不知么？”
符柏楠挑眉。
⽩隐砚道：“督公知道的。”语气有些微妙。
话落她不再多言，回到柜后。
符柏楠将视线收回，冷目盯着那碗汤，片刻提筷捞面。
二人用食俱是快而静，不过一刻左右两碗面便见了底。饭毕，符柏楠擦净
角，抬眼恰对上⽩隐砚。她捧着天青碎瓷的大茶壶端坐在柜后，眉目恬淡，目光微懒。
她就那样望着他，双方视线相撞，她
角微动，却并未移开目光，符柏楠亦未移开。两人默然对视着，隔着风，隔着人，隔着两世而生，隔着万物壁垒。
“…”看着看着，符柏楠渐渐不自觉皱起眉，攥起拳。
⽩隐砚见他这样，面目舒展，噙着笑视线下移些许。
符柏楠跟着她看下去，目光落在那碗汤上，待再抬起眸，她亦抬起双目，片刻垂下眼帘不再看他。
她意思已经很明显了，符柏楠收回目光，冷脸盯着那碗汤。
符肆见他不语，在旁低声道：“主⽗，若不愿喝，属下叫他们撤下去罢。”
沉默片刻，符柏楠终而端起碗。
“罢了。”
妥协的第一口下去，⾆刹那如泡在汤池之中，
齿间迸发的暖香从前至后微酸回甜，又细⼊百味，整条⾆每处味蕾被照顾到极舒坦的地步，甚至不消片刻便要化个⼲净。汤滑下食道，它还要倒追⼊胃，企图再多一刻去品尝那瞬间之味。“…”符柏楠忍了两忍，本已离开碗沿的手生生被拽回。
汤大口大口流⼊喉管，奔涌着通四肢达百骸，如咽下一团文火，暖和温呑地在怀中烧着，揣它在怀便能敌数九寒天，百世风雪。
和这碗汤相比，那⽇⽇流⽔堂中的面霎那失味。
整碗汤，最后一滴未剩。
符柏楠扔下碗，狠狠道：“结账！”
二人结账出门，符柏楠走得飞快。符肆费劲儿跟着，边走边道：“主⽗，吃的不痛快么？”
符柏楠憋了半晌，低声道：“不是。”片刻，有些咬牙切齿地道：“无怪她能⼲出头，这満京畿，也不知多少人喝过她⽩隐砚的汤。”
“…”符肆不敢接话，两人沉默着走回宮中。
第二⽇例行上朝，各部回禀了些琐事。
一月伊始年近尾声，各地公文
增，边关瑭报亦是快马加鞭。宮正司缺位的情况下，符柏楠暂理內宮宮务，网布眼线，很快忙得脚不沾地。为应付年时的七⽇长休，朝堂各部都暂时取消了休沐⽇，夏邑年⽇⽇早朝，夜理公文批到三更，即使推了三分之一奏折给符柏楠，也还是觉得自己快批瞎了。
人一忙，火就大。
皇帝心郁气躁，带得満朝文武也躁动不安，整个噤城亦是战战兢兢，连清晨时枝头叫的的雀都遣人捉下来。
月及中后旬时，五成兵马司的一个阶官，和符柏楠手下⽩靴校尉发生了点口角。起因是那校尉以查案为名
杀孕妇，剖开心腹，掏出了八月大的婴孩。这种事，东厂的人不是第一次⼲了。
那阶官是军功出⾝，刚烈耿直，直接将校尉当街
斩，挂在菜市口，百姓称道而乐。东厂的厂卫校尉乌泱泱近五千人众，只要叫符柏楠一声“主⽗”的，多少都受过他提点，也多少随点他脾气。
阉人虽平⽇里私下耍心眼儿，
怪气的互相倾轧，但凡遇外敌，东厂內上下便是抱团过江的蚁，死了一个，便倾巢出动。事儿报给符柏楠时，他问清了前后原委，第二天上面便下旨，将这阶官调离，发配到岭南伐木。
刚出城五十里，人就横死在了道边，大雪一埋，湮了。
而这种事，符柏楠也不是第一次⼲了。
员官随意折贬，人命频出，朝臣之愤滔滔而起。
刑部直系将官气得咳⾎，星夜赶了折子，上疏要讨公道，却被早朝时的揷曲盖了过去。
御史大夫陈庵是薛沽门生，此人不知何故，忽然上疏皇帝即便政事繁苛，但对后宮众侍君不可冷遇，当庭宣读的千字奏折总共说了四个字，雨露均沾。
夏邑年气得发抖，怒斥陈庵多言生事，越职犯上，命左右卫拖下去庭仗二十。帝王拂袖而走，朝事草草收场。
午后六部各官轮番觐见，口⾆费尽，劝夏邑年保重龙体，却被皇帝尽数赶出御书房，帝王一时无心朝政，朝事暂滞，奏折大批积庒到了內阁和司礼监。
符柏楠彻底要忙吐了。
在司礼监午膳稍加歇息时，符肆劝他去安抚帝心，符柏楠听了两遍，冲他懒散道：“陛下的心思，是该我们奴才管的么。”
这话不过半个时辰便到了夏邑年的耳朵里，此时她正在国子监书房外。
夏邑年听后，无甚反应道：“你去罢。”
“是。”
锦⾐卫退下，夏邑年又在门外站了片刻，推门而⼊。
门內琅琅书声立时停下，齐整的吾皇万岁中冒出几声谐音。
“⺟皇！”
夏平幼跳起来扑进夏皇怀里。
太傅朱子夫持卷道：“五公主，此行失却体统，君臣之礼应先于…”“老师，罢了吧。”夏邑年摸摸夏平幼头顶，道：“朕今⽇不坐殿堂，平儿又还小，不必虚礼了，你们也起⾝吧。”
众人依言起⾝，夏邑年在屋中环绕一圈，随口问道：“老师在教习什么？”
太傅道：“在统授《战国策》。”
夏邑年将朱子夫递来的厚卷随手翻了翻，倒扣在桌上，笑道：“今⽇不读这个。”
“陛下，这不合——”
“朕坐下了，老师也坐。”夏邑年伸了伸手二度打断他，朱子夫坐下后，她将夏平幼抱在膝上，懒倚着靠背道：“朕今⽇得闲，一来看看你们学业进度，二来，有个问题，想让你们帮朕解一解。”
作者有话要说： ⽩隐砚：让你那天不喝汤就给娘老跑了。 Ｍ.ＢａＭＸｓ.ｃＯＭ