落⽇西斜，在山林的遮挡下营地中很快就黯淡下来，在几栋吊脚楼中工作的一群方士和苗巫都陆陆续续出来离开营地去附近的苗寨吃饭歇息，一些侍卫也
接护卫任务，很快整个营地便安静下来，只有几个手持弓弩挎着长剑的护卫三三两两在营地附近巡逻。营地后面有一个山洞，耝木制作的大门关闭的严严实实，侧面是一道十余丈⾼的悬崖，下方是一条溪流，只有一条人工开凿的小路歪歪斜斜的通往石洞，小径两边有巨石和树木荆棘遮挡，非常的隐蔽，平⽇不注意
本就看不出来。一个青年背着长弓
挎箭袋走在前面，后面还跟着一个虎背熊手持弓弩的护卫，两人顺着狭窄的石径来到洞口，换两个守卫在洞口的护卫前去吃饭。“李管事，我们来这里已经快两年了，何时才能回咸
？”手持弓弩的护卫一庇股坐在山洞前面看着四周连绵起伏的山岭有些郁闷的说。“应该快了吧，我听闻几个老神仙说最近就会启行，不过到时候这里还是要留下一些人照看，不然害怕药⽔会被这些苗蛮偷走！”青年想了一下说。
护卫一听就来了趣兴，赶紧陪着笑脸说：“李管事，这次您让我跟着一起回去好不好，某很惦记爹娘…”
“哈哈，恐怕你不是惦记爹娘，而是惦记你那个娇滴滴的娘子吧？”青年大笑，然后一边整理箭袋一边说“这次的确离家太久，我中途还回国一次咸
，你们却比较受苦了，这苗蛮生活的地方嘲
炎热，太难受了，不如咸⼲慡畅快，还有你那个娘子估计也在家等的焦躁，说不定会找个相好的偷偷快活，等你回去都已经当爹了…”“管事莫要取笑，我家娘子可不会做如此伤风败俗之事…”护卫虽然嘴上说的硬朗，但脸⾊却也带着一丝忧虑，看得出来也隐隐有些担心。
“嘿嘿，不说便不说，这样吧，这次我安排你护送老神仙回咸
，免得让你担心。”青年拍拍护卫的肩膀说。“多谢，多谢李管事！”护卫
动的连连拱手道谢，然后又回头看了一眼紧闭的山洞木门有些遗憾的说“要是几个老神仙也能赏我一些仙家药⽔就好了，这样回去必然
的婆娘満意！”“咦，看不出来你也有难言之隐！”青年打趣说。
护卫瞬间涨红脸头摇：“李管事莫瞎说，某正年轻力壮，但
榻之上没有人觉得自己⾜够厉害，这一年多每天都听见那些试验者和苗寨的蛮子的一群女人天天叫唤，某自然也心里庠庠难耐，莫非李管事就不心动？”“心动自然是心动，可惜这药⽔太过珍贵，每一瓶都有记录，某想帮你也帮忙不了，不过等回到咸
见到清河侯当面说几句好话，说不定清河侯会答应赏我们一些…”“李管事深得侯爷器重，到时候就⿇烦李管事在侯爷面前多多替我等美言几句！”
“放心，我自然会说，哪怕得一些卖出去也能发一笔财！”
“不错不错，等到时候回了咸
某请李管事去不夜天街那些六国曲园的小娘子，听闻楚园的小娘子最会服侍男人，那小手小嘴…嘶~~”“听闻越园的小娘子才是最好的，⾝轻体柔易推倒…”
憧憬之中，两个人坐在石阶上都开始流口⽔。
“咕咕~咕咕~”
就在两人讨论不夜天街哪个园子的小娘子最魂销的时候，突然不远处的竹林之中传来几声归巢夜鸟的啼鸣。
青年脸⽪微微一动侧耳再次倾听了一下说：“我们还要在这里守上两个时辰，时间难熬，你去我房间把放在榻角上的那个瓦罐取来，里面有一些炒
的莲米，可以消遣一下时间！”“李管事稍待，某这就去！”护卫爬起来顺着石径踢踢踏踏就转⾝离去。
等护卫已经走的看不见之后，年轻人也把手拢到嘴边发出几声咕咕咕咕的鸟叫，并且很快用燧石点燃一支揷在洞口的松明火把，片刻之后就看到⾝上背着一个布包裹带着斗笠的赵⾼胆小谨慎的顺着石径一瘸一拐的摸了上来。
“如此胆小⼲甚，快些！”青年举着火把低声呵斥，然后从
间摸出一串钥匙走到山洞门口，把木门上的铜锁打开。“吱呀~”
随着木门打开，一股清寒的冷风扑面而来，青年忍不住微微打了一个哆嗦。
赵⾼三步并作两步也冲到山洞门口，探头往山洞里面看了一下，里面黑咕隆咚几乎什么都看不见。
“别磨蹭，快进去取了赶紧离开，里面有几种药⽔，最好的一种放在左侧木柜的底层，用黑⾊的葫芦盛放，记住，你只能拿一个，我会想办法放进去一个假的，拿的太多恐怕会露出马脚，到时候被清河侯发现会坏了我伯⽗的大事！”
青年将火把塞进赵⾼的手中将他推进山洞，然后紧张无比的转头看着通往营寨的石径。
走进山洞里面之后赵⾼也不敢迟疑，很开就打开一个木柜，从里面拿出来两个葫芦放进包裹之中，想了一下又打开旁边的木柜拿出来两个葫芦…
“拿到没有，快些！”青年催促。
“拿到了！”赵⾼声音嘶哑的答应一声，手忙脚
的把柜门关上返回洞口，看着还背对着山洞站立的年轻人，咬咬牙突然袖口一抖，一条黑影直接落在了青年的脖子上。“什么东西？”青年只感觉脖子一凉接着一痛，低声惊呼一声忍不住用手去摸，等他看清手里抓的一条⾊彩斑斓的小蛇之后忍不住脸⾊大变“环纹⾚蛇~”
就在青年惊惧惊呼之时，手中的小蛇⾝体一扭再次咔嚓一口咬在青年的手上，青年手一抖松手，小蛇⾝体动扭扑到青年脸上再次一口。
“赵⾼救我！”青年低声哀嚎一声捂着脸滚到地上，顺着台阶往下滚出去丈余远在地上打滚。
赵⾼毫不停留冲出山洞，盯着在地上翻滚的青年。
“赵⾼，救…救我…”
青年捂着喉咙张大嘴巴低声呼救，但随着毒素进⼊⾎
，很快脸⾊变的浮肿紫黑，声音也越来越小，半分钟不到边只能发出嚯嚯的声音，火光的映照下脸颊扭曲露出极其痛苦的神情。“老夫如今的⾝世只有你和李斯知道，李斯本来与我不和，他想对付陈旭却想让我做棋子，只有你和李斯都死了，老夫才能安心报仇雪恨！”
赵⾼一张令人恐惧的脸上露出极其狰狞的表情低声嘶吼。
“你…你…嚯嚯…”青年此时终于明⽩过来，几次伸手想去菗
间的宝剑，但却没有成功，最后⾝体剧烈挛痉
动扭几下之后头一歪就没有了动静。赵⾼把青年拖到山洞旁边的悬崖边一脚踹了下去，然后回头看了一眼山洞之后将手中的火把丢进山洞之后迅速顺着石径逃下山去。
很快一股浓烟从山洞之中冒出来，差不多半刻时间之后，一个护卫举着火把抱着一个瓦罐兴冲冲的顺着石径上来，看着洞开的山洞之中冒出的滚滚浓烟和火光，惊慌无比的抓起挂在
口的竹笛劲使儿吹响。…
舟车换乘停停走走，六月底，始皇帝的巡游队伍到达洞庭湖。
因为三年前在洞庭湖的遭遇，始皇帝仍旧心有余悸，因此乘船顺湘江到达洞庭湖之后，在罗县（今岳
市）靠岸，扎下行辕接见长沙郡当地的员官名士和百姓耆老以示恩隆。数⽇之后，秦始皇率领文武百官再次登船上湖心的君山岛。
不过这次洞庭湖风平浪静
本就没有任何风浪，因为即将⼊秋，晴空万里连下雨的迹象都没有，因此非常顺利。三年前一场大火将君山几乎焚成⽩地，如今三年过去，岛上仍旧一片焦土痕迹，除开低矮的茅草荆棘之外一棵大树都看不见，重新修建的湘君祠在山顶非常醒目和壮观，这几年当地百姓继续修建，加上常年有瓜果香火供奉，因此湘君祠看起来香火鼎盛非常热闹，看见皇帝登临君山祭拜湘君，附近的渔民都驾船赶来叩拜谢恩，让皇帝收获了不少点赞和好评。
祭拜完湘君之后，皇帝心情舒畅的驾船游览千里云梦泽国，接见洞庭湖四周诸县的员官乡绅，而跟随的文武百官也跟随到处游山玩⽔。
李斯病了，而且病得很严重，其实从三月离开咸
开始，李斯的⾝体便一直不太好，虽然有跟随的太医和御医治疗，但⾝体还是一⽇不如一⽇，快七十岁的老人，加上一路陪着皇帝风吹雨淋餐风宿露，而且还要不断的爬山涉⽔，⾝体本就扛不住，特别是离开琅琊之后没有东方道这种平坦的道路，一路坑坑洼洼的颠簸下来，刚过吴中便⾝体不支彻底病倒了，虽然皇帝想让他留在吴中静心修养，等⾝体好一些之后直接由噤军护送会咸，但李斯还是拒绝了。如果不出意外，他感觉这就是他最后一次陪皇帝巡游了，因此一路強撑着跟着巡游队伍继续前行，等到达长沙郡地界，乘船顺湘江而下一路颠簸摇晃，李斯终于是扛不住了，彻底卧
不起，整天躲在船舱之中无法见风，因此到了洞庭湖，李斯便留在行辕卧静养。而就在皇帝乘船带着员官视察洞庭诸县的时候，一个苗人装束头
布巾带着面具的男子也出现在罗县附近的行辕外面，仔细观察打听数⽇之后走到行辕大门口。
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