【第四章】
常永瞻睡到半夜，突然醒来，想说睡不着，便到书房看看，他点起烛火环视，里头一尘不染，所有的摆设都和他三年前离开时一样。
他走到书柜前，随手挑了一本书，翻了几下，又放回去，接着再挑一本，突然有东西从里面滑落下来。
“这是什么？”常永瞻不噤弯⾝捡起，发现是一张对折的信纸，将它摊开来，里头写着密密⿇⿇的字，不断重复着“常永瞻”三个字，从上头娟秀端整的笔迹来推断，应该是出自女子之手。
会是谁呢？
这并不是妹妹幼⽟的字…该不会是
娣？可是他记得她并不识得字，更别说书写了，但是除了她还有谁敢进这间书房？于是，常永瞻又翻了几本书，想找出一些蛛丝马迹，最后在书案后方坐下，瞥见笔架上多了好几支狼毫笔和紫毫笔，而且都有经常使用的痕迹，拉开菗屉，里头放着纸张，看不出其它端倪。
“除了她，不会有别人…”他又将那张信纸拿起来看，想着为何只写“常永瞻”三个字，又代表什么意思。
直到丑时都快过了，常永瞻才吹熄烛火，步出书房，由于⽗⺟打算挑一个好⽇子让他们夫
圆房，所以目前还是睡在三年前居住的那间寝房，他躺在架子
上，两眼却没有合上，原以为这趟回家的目的很简单，除了带小馒头回来见过爷爷
，也是为了履行做为丈夫的义务和责任。虽然他对
娣只有兄妹之情，无法把她当做女人看待，可是经过三年，当两人再度见面，面对已经长大，不再稚气笨拙的子，常永瞻突然有些不大确定，连他也搞不懂自己的心为何出现动摇…不对！不该说动摇，应该是疑惑才对。
他有些摸不透这个名义上是自己
子的女人，她心里究竟在想些什么？真的就像外表呈现出来的那般贤淑大方，面对其它女子所生的庶子，真能无怨无尤吗？女人再温柔善良，面对情敌以及所生的儿子，也会完全变了个样，一旦争风吃醋起来，手段比谁都要忍残，常家有太多例子，⾜以当做借镜。
想到决定回来之前，常永瞻也曾经考虑过，万一她真的容不下小馒头，看是要硬
着她接纳，还是直接打⼊冷宮，要不就只能休了她，或者也能好生安抚，告诉她嫡庶有别，小馒头是庶子，不可能和她亲生的儿子争夺任何东西，结果没想到原本的猜测都没发生，娣知道后，连眉头也没皱一下，完全不需要他费心。常永瞻是该庆幸娶到这么一个贤
，只是心头的罪恶感又增添了几分，当年的他年轻气盛，満脑子只想着出外闯
，展现抱负和理想，把爹娘全都丢给娣去照顾，一去就是三年，而⽟莲并不在他原先的计划之中，可就这么遇上了，得知她已经有了⾝孕，面对亲生骨⾁，自然无法开口要她打掉，之所以没有在信中提及，也是担心爹娘若是知道就要抱孙子，会马上催他回家，才想等到孩子生了再说，就这么拖了一年。他决定补偿
娣，那也是自己欠她的。想着想着，常永瞻不知不觉睡着了，当他再次睁开眼⽪，窗外大亮，已经是巳时了。
来宝端了洗脸⽔进来伺候。
“小馒头还在爹娘那儿吗？”他随口问道。
“听说小少爷哭了一整晚，四老爷和四太太夜一都没睡，今天早上二
就将他抱过去了。”来宝捧了套长袍和马褂过来让主子穿上。常永瞻怔了一下。“二
抱去了？”“是。”来宝回道。
这时，虎子也端了莜面饨饨和头脑汤进来。“二少爷饿了吧？这是二
亲自下厨做的，她说二少爷离开山西三年，应该很想念家乡菜，可是忙了一个早上，就等二少爷醒来之后尝一尝。”她的表现完全无可挑剔，常永瞻应该觉得満意才对，但內心深处却没来由地兴起一丝不安。
待常永瞻吃过之后，便往另一座院子走去，两人当年的新房，如今则是
娣居住的寝房，原以为走到那儿会听到小馒头的哭声，想不到四周却很安静，待再走近一些，寝房內竟传来女子细细柔柔的嗓音，正在唱着曲儿。常永瞻站在寝房外头，透过半掩的门
凝听着，直到声音停了，他才曲起指节敲了敲门。“二少爷！”前来应门的小鹃唤道。
他“嗯”了一声，便进了门。
坐在几旁的
娣见了他，想要起⾝，不过怀中的小馒头马上因为震动而惊醒过来，她只好又坐下，拍哄了小馒头几下，这才又睡着了。“公爹和婆⺟一个晚上都没睡好，我便自作主张，把他抱来这儿…”她低头看着有些瘦弱的小小脸蛋，睫⽑上还挂着眼泪，看来可怜兮兮的。“他似乎也哭累了，总算睡着了。”
“小馒头怕生，要多抱几次才认得。”常永瞻坐下来道。
娣把声音放轻。“我最小的弟弟铁蛋一岁之前也是这样，除了我娘之外，谁抱都不行，连我爹也一样，害他伤心了好久。”“不过我看你抱起孩子的架势倒是有板有眼的。”他须臾不离地盯着
娣，想从她脸上看出实真的想法。她轻轻一哂。“因为爹娘要忙着田里的活，下头的弟弟妹妹几乎是由我带大的，自然也就驾轻就
。”听
娣提起家人，他这才想到⾝为女婿该尽的礼数。“我也该去跟岳⽗岳⺟请安，你看哪一天比较好？”虽然陪她回门时曾经去过一次，可之后都在外地，也不曾再去请安或问候过。闻言，
娣抬起螓首，两眼静静地盯着他看，可又像是越过他，望着不知名的远方，过了半晌才开口——“我爹因为长年
劳过度，去年已经过世，不到两个月，也跟着走了，现在家里全靠我娘和铁柱撑着，幸好还有其它亲戚帮忙，⽇子还算过得去，相公若有事要忙，也不必太勉強。”自从爹过世之后，除了征得公婆同意，一个月能回去探望一回，还将月钱偷偷攒下来，拿回娘家，总希望能帮上一点小忙，
娣真的不知还能做些什么，原本打算等相公回来，私下跟他商量，看能否安排大弟铁柱到总号里头做事，就算是打杂也不要紧，因为这么一来，说不定还有机会读书识字，若⼲得好，说不定还会受到重用，总比一辈子靠种植⽟米、看天吃饭来得好，如今得知相公对她真正的看法，
本开不了这个口。常永瞻看着
娣那张分不出悲喜的圆脸，露出少有的歉疚表情。“阿娣…我真的不知道岳⽗已经不在，为何不让爹在信上告诉我？”其实是你本不曾关心过。心里有个声音这么讽刺着说。“因为我不想打扰相公，所以请公爹在信上不要提起，不能怪相公。”
娣很能体谅，何况也已经迟了。常永瞻皱起眉头，
口升起一股怒气，不知是气娣太过见外，还是气自己过去的漠不关心。“我承认的确是疏忽了，你就算生气也是应该的，不需要隐忍，尽管把心里的话说出来。”“我没有生气，只是有些遗憾，总希望相公当时就在⾝边，能在我爹灵前上炷香。”她不疾不徐地回道。
他也答应得很⼲脆。“好，那么在咱们回京城之前，就找一天到岳⽗墓前上香，请求他的原谅。”
娣口气依然是不愠不火，令人为之气结。“多谢相公，我爹看到你回来，一定会很⾼兴的。”“那么你⾼兴我回来吗？”常永瞻不噤有些怀疑，若是在三年前，只要夸她一句或对她一笑，她就会两眼发亮，然后⾼兴个半天，可从昨天到现在，在
娣⾝上却看不到这些。她眼底闪过一抹惊讶，然后弯起
角。“当然⾼兴了，这三年来，我没有一天不是在盼望着相公回来。”“即便知道⽟莲和小馒头的事，也不怨我？”他咄咄
人地问。“相公一个人在外头，⾝边有个女人伺候也是应该的，如今人已经不在，我怨相公做什么？何况孩子无辜，又有什么错？”
娣不喜
迁怒，因为问题本不是出在那对⺟子⾝上。常永瞻顿时有些语塞。
也许是他想太多了，一个人不可能完全不会变，尤其是经过三年的时光，加上有⺟亲教调，成为一个雍容大度的常家媳妇，也是很自然的事，不过还是有些怅然若失，他有些怀念当年那个单纯笨拙的小丫头。
“你能这么想就好，现在只等圆房之后，咱们就回京城，我不能把那边的事丢着不管，必须早点回去。”他道出自己的计划。
这个男人一点都没变，就跟三年前一样，
娣有些悲伤地觑着他，心里不由得这么想着，他眼里只有自己，看不到别人，也不曾为别人设⾝处地的着想过，其实这也是常家人的通病。可自己却偏偏喜
上这样的他。她先是轻手轻脚地将怀中的小馒头
给小鹃，好让她抱进內房，躺在上睡也会比较舒服，如此才能好好地说话。
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