佛珠在地上的两声响，清脆又似在人惶恐不安的心中，重重敲上两记。郑夫人是个虔诚礼佛的人，佛珠初掉落地上，还有低下⾝子去捡的手势。听到郑成惶恐的报信声，郑夫人⾝子晃了两晃，觉得眼前一晕。
“⺟亲，”澄心惊呼扶住⺟亲，丫头莲瓣也过来搀扶。把郑夫人扶到榻上坐下，另一个丫头莲实把佛珠捡回来，怯生生递到郑夫人手上。
郑夫人睁开眼睛，对着地上跪着的郑成有气无力道：“你说，”郑成急急膝行一步，催促道：“请夫人快收拾细软，只怕一会儿圣旨就到！”他黝黑忠诚的脸上，満是担忧和焦虑，低吼道：“夫人呐，再不快些就来不急了。”
女眷们骤闻惊讯，都是这样子。可匆忙回家的郑成，他要护的是主⺟和姐小 全安。这一语惊醒⾝子摇摇
坠的郑夫人，看一眼⾝边的女儿澄心，再看一眼房中都目露急迫的家人。素来柔弱的郑夫人当机立断道：“莲瓣，去收拾细软；郑成，套车在后门上，把姐小送到我兄长家里去。”她在这一瞬间拿出坚毅的勇气：“我在这里等消息。”家人听命去收拾，澄心紧紧拉住⺟亲的⾐服，哭着道：“我不走，我要陪⺟亲等⽗亲。”郑夫人在想丈夫这一、两年来举止不同，数次夫
私语中说过：“宦海沉浮，难免有伤。但有什么事情，你可带着澄心儿去投奔南宁石家。”不想今⽇一语成谶！
郑夫人听到恶耗，初也是惊破胆子的人。此时见女儿带泪惶惶死死扯住自己，郑夫人拭去泪⽔，面上露出一丝安慰，轻轻拍拍澄心的后背，柔声道：“随⺟亲来。”
⺟女走⼊后堂，郑夫人动作优雅却敏捷，取出柜中带金锁的一个描金小箱子，对着澄心更是柔和：“拿着这个。”惊逢巨变，一下子蒙乎乎的澄心顺从地接过这箱子，对着⺟亲还是泪啼：“我要和⺟亲在一起。”
一双温柔的手伸过来给澄心抚一抚头发，就象过去的十几年中，每天⺟亲会做的一样。郑夫人只觉心中一口气，随时象要提不起来。可是面对泣哭的娇女，她只能撑下去。
“乖孩子，抱紧这个箱子，就是死了也别放手。”郑夫人对着女儿呢喃一样的说过，突然惊起，要快才行！她用上力气拉着澄心往外面去，一手提起裙裾恨不能再快些。嘴里怜惜也变成惶斥声：“快，再快些！”
⺟女奔到外院中，猛然停下脚步。院门已经大开，靴声闷响中，一队队手持兵器的士兵蜂拥而⼊。大硕的火把下面，可以看到他们的⾐甲，亮得闪人眼睛。
一个从没有见过的员官，満面寒霜手持锦绣圣旨进⼊院中，笔直立在当院大喝一声：“郑王氏接旨！”这大喝声把澄心吓得⾝子一颤，郑夫人伸出手掌在女儿头上摸抚着，口称：“接旨。”带着她跪下来。
“…御史大夫郑惟忠，犯下五条大罪…。家产抄落⼊公，罪官家属无罪，赶出府门。”宣旨的人说过，对着夜风中瑟瑟的⺟女两人，露出狰狞笑容：“来人，把罪官家属，这就赶了出去。”
院子里山呼一样的答应声，有几个士兵过来拉扯这⺟女两人往外推。郑成从后院子里出来，急红了眼睛狂怒道：“刘大人，怎么可以对夫人姐小，这样动耝？”
这一声喝还有些用。刘大人想是见过郑成，他抚须沉昑一下，挥手让士兵们退下。换了此许的笑容走上前来，对着郑夫人还拱拱手：“下官王命在⾝，请夫人见谅！”郑夫人把澄心紧紧搂在怀中，潸然泪下道：“妾没有见过大人，恕妾少礼。有一件事求大人，请大人念在与老爷同朝为官的情分上，⾼抬贵手才好。”
通红的火把映在郑夫人面上，还是一片惨⽩。刘大人犹豫一下道：“你说。”郑夫人手指着被夺去的描金小箱子，对刘大人道：“小女自幼许婚南宁石家，这小箱子里不是财物，而是女儿定亲的婚契，请大人归还于我可好？”
小箱子原本在澄心手上，刚才被士兵抢夺下来。刘大人目视这小箱子，想想来抄家时受到的叮嘱；再看⺟女似风中孤雁，⺟紧紧抱住女儿，女儿死死扯住⺟亲…。做人何必做绝！刘大人默然应允，命人接过郑夫人递来的钥匙，对着士兵点一点头：“把箱子拿来打开我看过。”
箱中果然只是婚契一张，一块⽟佩和几件小孩子的小东西。郑夫人一直原地不动，凄然道：“请大人看婚契，这⽟佩是订亲的定礼。”刘大人是个精细人，果然是拿起婚契看过，对郑夫人道：“这上面有写。”
琼⽟一块，订郑家佳女。刘大人把这话再看一遍，把东西原样放好，拿过来还给郑夫人。郑夫人泣不成声地接过箱子，对澄心道：“乖宝贝儿，多谢这位伯伯还给咱们东西。”澄心瞪大眼睛，眼前这是个坏人，怎么还要拜谢他？不过⺟亲拉着，只能随着拜谢。
受了⺟女的礼儿，刘大人长长叹一口气。自己与郑大夫素来政见不同，可是今天见这惨相，院中家人们被拉扯而出，不是号啕就是惊恐…“也罢，你们⺟女去收拾几件⾐物，再带上一
铺盖。”“咚咚”几声闷响，在地上响起，是郑成听过刘大人的话，下趴来就给他猛叩几个头。郑夫人带着澄心，在士兵押解下进房去收拾几件⾐物，再出来由郑成陪着步出府门。
在府门外再回⾝来，看一眼匾额上“郑府”二字，郑夫人泪如雨下，此时心中所想所挂所担心的，丈夫郑大夫在狱中是什么光景儿？
郑成陪着她们徒步行过一条街，再看不到⾝后有士兵。“夫人请和小姑娘在这里候着，我套的那车还在后门口儿蔵着呢，我这就去拉来。”机警的郑成，一听到前院脚步声响，把车先赶开半条街，蔵在街角处。
一弯冷月凄清照下来，虽然是天气和暖的季节，澄心也觉得⾝上发冷。她咬着嘴
仰起脸来看⺟亲，⺟亲眼神失⾊地对着街上青石路道茫然，那不知所措的眼神让澄心不安。她象是一下子长大不少，摇一摇⺟亲的手，吐出来一句大人似的话：“⺟亲不必担心，还有澄心呢。”街上传来断断续续的哭泣声…
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