返宮
彤云开始染上天空的时候，马车缓缓地驶⼊了雍丘的城门之中。寥寥数骑，并没有引起大街上国人们太多的注意，御人赶着车，一路走进了宮城。
时间匆忙，报信的使者并不比我们先到多久。但出乎意料地，当我从车上下来，看到叔姬前来
接了。“君主一路辛劳。”她说，笑容一贯和煦。
我敛起讶⾊，行礼道：“庶⺟。”⺟亲丧期未尽，我在路上时已重又披上了斩衰。叔姬也一样，她全⾝素⽩，没有一件饰物，生⿇包裹下，脸⾊愈加显得苍⽩。
她上前一步，虚扶起我的双臂，看着我：“半月前，使者来报，说君主曾坠⼊河中，不知…”
我笑笑：“庶⺟关心，姮无恙。”
叔姬又将我仔细地打量了一会，微微颔首，叹了口气，道：“君主何须这般客气，如今夫人已去，吾等则当尽心照料。”她轻抚我的手，柔声道：“方才我得知君主返国，已吩咐宮中备膳。”
我了然。⺟亲刚去世的时候，后宮的事务一下无人管理，都落到了觪的头上。觪忙不过来，齐央又正孕怀，思及叔姬多年辅佐⺟亲，凡事都有经验，宮中的⽇常事务便
由叔姬暂管。她来接，想来是因为使者把我回国的消息直接禀给了她。“有劳庶⺟。”我谢道。
叔姬面带笑意，又寒暄了一番，与我往宮內走去。
“姮离宮月余，不知君⽗⾝体如何？”我问。
叔姬道：“国君仍时而健忘，⾝体却好了些，每⽇除与上卿过问些庶务，还常往宮苑中习
。”我颔首，又问：“太子妇与世子可好？”
“太子妇与世子皆无恙，”叔姬微笑：“⽇前太子妇还曾领宮人拾掇夫人宮室。”
“拾掇⺟亲宮室？”我愣了愣，看着她：“为何？”
叔姬笑了笑：“我也不知晓，昨⽇去看，宮室庭院已打扫一新。”
我微微蹙起眉头。⺟亲离开不満一年，丧事的物件还摆在那里。而且，她的宮室是嫡夫人才能⼊住的正宮，如今虽没了主人，却要一直空着。即便是齐央，在她当上夫人之前，也没有资格处置。
“君⽗可知晓？”我问。
叔姬道：“宮正曾将此事禀过国君，然，后宮事务国君早已多年不问，只吩咐一应治丧之物皆不得挪动。”
“如此。”我沉昑。
走到宮道的岔口上时，
面快步走来一名⽗亲⾝边的寺人。见到我们，他行礼，说⽗亲闻知我归来，已在宮中备下膳食，要我过去。我诧然，没想到⽗亲会叫我跟他用膳。
看看叔姬，她对我微笑：“既如此，君主当往见国君才是，我先回宮。”
我颔首行礼：“庶⺟慢行。”
叔姬点头，与侍从朝宮道的一头走去。
⽗亲的宮室就在不远，寺人领着我，直直走⼊宮门，穿过庑廊和中庭。
走上堂前台阶的时候，我听到里面有隐约的话语声传来，似乎有两人在谈话。其中一个声音缓慢，是⽗亲；而另一个声音明显轻快，陌生得很，像是个年轻人。
我走到堂前，只见里面已经燃起了烛火，⽗亲端坐主位，正与下首一名总角男子说着话，面⾊和蔼，很投机的样子。
这时，寺人向⽗亲禀报说我到了。两人停住，望过来。
“姮拜见君⽗。”我行礼道。
“姮回来了。”⽗亲脸上绽开微笑，颔首答礼，指指⾝旁一席：“来坐。”
我应诺，走到那席上坐下。
抬眼望去，他们两人都在看着我。⽗亲心情似乎不错，比我离开时精神多了；再看向对面的年轻人，我愣了愣。他的脸黑黑的，⾝形不小，目光明亮，长得有些英
之气。我看着他，觉得面
，却想不起是谁，而使我更加疑惑的是，他竟也披着斩衰。⽗亲似是察觉，笑道：“姮，这是你庶兄益，莫不认得了？”
益？我惊讶地看向他，面上一窘，随即在座上行礼：“兄长。”
“庄。”他还礼道，态度谦和。
我瞅瞅他，仍有些不好意思。
益比我大两岁，是⽗亲最小的儿子。他的生⺟庶妫是陈妫带来的姪，许多年前就去世了，他的教养便一直由⺟亲安排。我听丘提过，⺟亲待他不错的，⾐食侍从样样不缺。但是，我从不曾在⺟亲宮里见过他，即便是祭祀和节⽇，他也永远是和一群庶室子女站在一起。
在我眼里，益是个飘忽的人物。
幼年时，他矮矮的，不爱说话，总是被兄长们挡在⾝后，我们之间除了见面时的礼节
问候以外几乎没有任何流。而成童后，⽗亲准许益随着泮宮中的师氏出外游学，此后的几年里，除了重大的祭祀，他更是难得出现，即便见到也是匆匆一瞥。而现在…我好奇地看他，不知不觉间，他竟完全长成了另一副样子，自己都差点认不得了。仔细打量，眼鼻有点像觪；看久了，却又觉得更像⽗亲…
⽗亲注视着我，道：“彀⽗来书，说你曾遇东夷暴民而坠河？”
他的目光慈祥而关切，我怔了怔，心头忽而一暖，笑道：“君⽗放心，无甚大事，幸而获救。”
⽗亲眸中深深，胡子动了动，颔首，低低地说：“无事便好。”稍顷，他脸上泛起笑意，转而拍了拍益的肩膀，对我说：“姮可知，益此次随王师驱赶夷人，立下大功。”言语间満是自豪。
驱赶夷人？我又是一讶。
益莞尔地望向⽗亲，又看看我，黑脸上満是谦恭，带着些不自然。
算是为我报仇？我心中泛起一丝苦笑，向益欠⾝道：“兄长辛劳。”
益再还礼，朗声道：“庄毋客气。”
未几，寺人呈来膳食。⽗亲对益说：“孺子在苑中陪伴为⽗整⽇，也留下用膳。”
益应诺，与我们一道摄衽洗漱。
席间，堂上很安静。益和我都是规规矩矩，食不苟言笑，只有⽗亲偶尔说上一两句话。我仔细地观察⽗亲，他的状况真的好了许多，思维清晰，似乎完全没有了一个月前的懵懂⽑病。饭后，他还与我闲谈，聊起卫国，问我卫伯的近况，我一一地回答，他捋须，含笑地听。
正说话间，忽然，一名寺人来报，说陈妫来了。
我顿住，心一沉。
⽗亲让那寺人请她进来，没多久，陈妫的⾝影出现在了堂上。她一⾝缟素，却收拾得不显一丝臃肿，小步趋前，端庄地向⽗亲行礼。⽗亲略略地颔首，应下一声，她起来，又与我和益见礼。
“妾妇闻君主返国，特来相探。”她在茵席上坐下，笑意盈盈地对⽗亲道。她看向我，声音満是前所未有的和善：“君主夙无恙否？”
我看着她，⾝体一动不动，缓缓地说：“无恙，劳庶⺟牵挂。”
陈妫似不以为意，仍是笑：“君主何多礼。”说着，她又转向⽗亲，饶有兴致地柔声问道：“国君携益往苑中
猎，可有甚收获？”⽗亲神⾊淡淡，只浅笑地看益。
益怔了怔，随即在下首道：“今⽇益随君⽗不过
侯，无所获。”陈妫弯起嘴角，道：“
猎可強⾝，公子既归国，当多加陪伴国君才是。”益作揖：“敬诺。”
我冷眼旁观着他们对话，面上无波无澜。
相谈不久，⽗亲望望外面，说天⾊暗了，今⽇各自疲累，当早些回去休息。我没有意见，行礼应下，益也称诺。
⽗亲要从座上起来，陈妫见状，上前搀他。⽗亲却略略地错开她的手，站起⾝，道：“回去歇息吧。”说完，往堂后走去。
陈妫表情微僵，稍顷，她瞥瞥我们，敛容离席。
走出了⽗亲的正宮之后，我没有打算停留。先朝陈妫简单一礼，又跟益道别，不去管陈妫莫测的神⾊，径自地走了。
当我回到宮室，只见这里已是烛火通明。丘领着一应宮人们站在宮前，见到我，快步地
上前来。丘又是⾼兴又是紧张，拉着我，在火光下全⾝打量，说了一通“上天保佑”之类的感
话语之后，开始絮絮叨叨地一路埋怨，说她早听掌卜说过此行有凶，太子却说什么有凶则有吉无大凶便是大吉，硬是要去。“幸好无事，若君主不得消难，教老妇⼊土之后，如何去见夫人…”她越说越
动，竟掩面哭了起来。我连忙好言劝慰，说我现在不是无事？都过去了就不要再想，不哭不哭。寺人衿也在一旁附和，说定是因为丘在启程前的一番诚心祭祀，君主才得行神护佑，化险为夷。说了好久，丘才止住哭泣，却又瞪了寺人衿一眼，开始数落她护主不周…
一阵喧闹之后，我终于舒服地浸在了浴桶里，眯起眼睛，享受着温⽔和丘的洗发手艺。
“君主这乌发最是美丽，”丘一边用米汤细
，一边啧啧赞道：“便是夫人当年…咦？”她忽然停下了话头，凑近到我面前。只见丘紧盯着我的脖子，満面惊讶：“君主颈上这斑斑点点从何而来？”
我愣住，脸上一热，不由自主地把脖子埋下⽔里，故作镇定：“嗯…也没什么。”
“君主被虎臣救回之后便是这般，”寺人衿在一旁道；“说是乡野之地，蚊豸凶猛。”
“哦？”丘看着我，若有所思。
“正是。”我答道，尴尬地闪开视线，转转眼睛，岔话道：“我方才在君⽗宮中见着了公子益。”
“公子益？”丘继续
洗我的头发，说：“君主见着了他？近来宮人们总说公子益游历归来模样大变，老妇却未曾见过。”我想了想，说：“确是大变，⾼大了许多，我都快认不出来了。”
丘叹了口气：“国君许多子女，如今大多成家，除太子外，唯君主与公子益可留在宮中。国君⾝体不佳，老妇听闻公子益近来每⽇陪他往苑中习
，好是好，只是这公子益到底非夫人所出，”她停了停，道：“君主如今回来，也该每⽇多陪伴国君才是。”我颔首：“那是自然。”这时，我想起刚才进来的时候，发现宮人中好像有新面孔，又问她：“宮中近来可又进了寺人？”
“无。”丘站起⾝，从椸上拿下一块⼲布，边给我包起
发边说：“太子妇将夫人宮中的侍从编整，那两人便是夫人宮中来的。”
m.BＡmXs.Ｃom