回到畹香居，周少瑾夜一都没有阖眼。
她一直仔细地注意着外面的动静，偏偏却什么动静也没有，好像她所经历的一切都是个梦般。
第二天早上，她破天荒地两个眼圈发黑。
服侍她梳洗的施香和舂晚也好不到哪里去，不用当值的樊刘氏更是像凑热闹似的，早早地就过来了，帮着施香和舂晚递帕子，递靶镜…忙前忙后的，目光几次落在周少瑾的⾝上，都
言又止地挪开了。周少瑾就是再迟钝，也看得出樊刘氏这是有话要跟她说。
她索
打发了屋里其他几个服侍的，问樊刘氏：“妈妈有什么话要说？”樊刘氏闻言和施香、舂晚
换了一个眼神，三人齐齐地跪在了周少瑾的面前，低声道：“二姐小，我们昨天回去想了又想，遇到池四爷的事，只能当作没有发生似的，烂在肚子里，以后不管出了什么事，谁问起，也不能说出来…”她说着，目光殷殷地望着周少瑾，好像要周少瑾给她一个答复她才安心似的。
周少瑾蓦然明⽩过来。
樊刘氏她们这些內院近⾝服侍的仆妇，给服侍的人保守秘密这是最基本的生存之道，她们怕的是自己把这件事给说出去。特别是说给姐姐周初瑾听…
她当然要保守秘密！
不然岂不是要连累池舅舅！
不过，如果池舅舅需要她说出来，她肯定会说出来的。
但此时，却不必让樊刘氏她们担心…
周少瑾示意樊刘氏等人快起来，道：“还是你们考虑的周到，我都忘了跟你们说一声。你们能这样想就再好不过了。昨天池舅舅的话你们想必也已经听见了。他已经帮我们兜了这烂摊子，如果我们还把他给扯了进来，那可就太对不起自己的良心了。这件事。以后再也不要提起了！”
三个人闻言都松了口气，⾼⾼兴兴地站了起来。
樊刘氏下去给周少瑾安排早膳。舂晚指使着小丫鬟倒洗脸⽔，收拾
铺，施香帮着周少瑾换⾐裳，屋里又是一派热闹祥和的气氛。周初瑾派了冬晚过来问周少瑾：“昨天晚上五房走⽔，大姐小问二姐小可曾受了惊吓？”
周少瑾此时才一阵后怕。
原来四房看见五房那边的火光开始敲锣打鼓，秋涵馆就得了消息，因怕有人趁
混鱼，立刻下了噤令。各房的人一律闭门不出，若有急事，需两人同行，否则捉到的一律
教训，死活不论。程氏是积善之家，哪能随意打骂仆妇。
这样的噤令好几年都不曾发出过了。
谁也不敢违反。
她们这才能不动声⾊地全安回到畹香居。
不然以姐姐对她的关心，五房那边一发现走⽔就会来看她了，她那个时候就露了馅…
这种⾼难度的事，果然不是她能⼲的！
周少瑾有些痛苦地想着，笑着让冬晚带话回去：“昨天听到了动静。不知道发生了什么事，五房走⽔了，有没有大碍？”
畹香居的人都知道周少瑾是个不
心的。冬晚倒也没有起疑，笑道：“据说是五房的诺大爷引了人来家里博赌，不小心把⽔榭旁的树烧着了，还好我们四房去的及时，立刻就把火势扑灭了。这不，我们大老爷一大早就被二房的老祖宗叫了过去，说是要问这件事呢！”她一脸的与有荣焉。
周少瑾心里却暗自喜
。把失火的责任说成是“程诺引人来家里博赌”程诣的责任相对来说就会少很多吧？
如果事情最终被这样确定下来，四房可欠了池舅舅一份天大的人情。
不过。希望程诣经过了这件事之后能受点教训，不要总把别人的话当成耳旁风。
等到去给关老太太问安的时候。消息就都传开了。
关老太太气得浑⾝发抖。
没等程沔从二房老祖宗程叙那里回来，就派人去把程诣从五房给领了回来。
“你给真给你娘老子长脸啊！”关老太太让程诣跪到了嘉树堂的院子中间。吩咐王嬷嬷拿了荆条在一旁问话。
“谁让你去博赌的？”
“程家的家训是怎么写的？”
“你还是不是程家的子孙？”
“你的书都读到什么地方去了？”
问一句，就打一荆条。
光下，程诣单薄⽩皙的背上青一条、紫一条的，触目惊心，让人不忍直视。程诣趴在舂凳上，杀猪般的叫。
沔大太太躲在茶房里掩着脸低声地哭，却始终没有给儿子说一句求请的话。
周少瑾不由对大舅⺟另眼相看。
她上前搂了沔大太太，不停地安慰她：“⽟不琢不成器。外祖⺟这是为了诣表哥好。姐姐已经差人去请大夫了，王嬷嬷手下也是有分寸的，不会有事的。”
沔大太太泪眼朦胧地点着头，紧紧地握住了周少瑾的手。
但程沔对这样的处置结果并不満意，他把程诣叫到了自己的书房里训斥了一顿不说，还让程诰监督他把《舂秋》抄十遍。
程诣哀号不已，从此陷⼊文山墨海。
关老太太叫了程沔过去说话：“老祖宗那里，怎么说了？”
相比程诣年少经不起
惑博赌而言，怎样评价这次走⽔的事对程诣以后的影响更大。程沔笑道：“您不必担心！老祖宗对我们如此的警醒十分的欣慰，夸了我治家有方，提出来让我帮着子川管理庶务…”
关老太太听着立刻紧张起来，忙道：“那你可答应了？”
“怎么可能。”程沔笑道“子川把家里的事打点得好好的，知人善用，自己都没什么事做，我去了⼲什么？去给子川打下手还是和子川打擂台？我还没那么糊涂。娘放心好了。”
“你心里明⽩就好。”关老太太听着舒了口气。
程沔道：“走⽔的事也查清楚了。是他们几个不小心点着了什么。以后小心烛火就是了。”
关老太太点头。
周少瑾听说后心里的这块石头才彻底地放了下来。
可五房在处置弟子 博赌这件事上，却⾼低立现。
程汶只是把程诺打了一顿，就丢下不管了。程举家里就更溺爱他了。由着他的⺟亲裕大太太带着过来给管着程家庶务的程池赔了个不是，还说什么“他爹没脸来见您。让我把人领过来，要打要骂，随四老爷处置”
据说程池呵呵地笑了几声，不痛不庠地说了程举几句，就把程举⺟子送走了。
二房老祖宗程叙要追究的是五房走⽔为何没有人及时发现和救火。
程汶被程叙罚跪之后膝盖还痛着，正想找汶大太太的不痛快，出了这样的事，火又是从內宅烧起来的。程汶像吃了十全大补丸似的奋兴起来，把汶大太太娘家的兄弟都叫了过来，嚷着汶大太太管家无能，要休了汶大太太。
程家还从来没有下堂
。这当然是句笑话。
不过是要汶大太太出丑而已。
汶大太太被捉住了把柄，连句辩解的话都没有。长房的袁氏自恃⾝份，向来不和她们这些妯娌说长道短，二房的洪大太太是个闷葫芦，四房的沔大太太是个和稀泥的，她就拉了姜氏哭诉。把姜氏弄得头大如斗，还不能不管。整个九如巷颇有点
飞狗跳的感觉。长辈们的争端在晚辈看来就像场大戏。
程笳就喝着冰镇梅子汤和周少瑾咬耳朵：“你说。汶五叔⽗会不会趁着这机会提出来把那外室接回来？”
周少瑾还没有说话，潘清正⾊地道：“如果他这个时候再提这件事，那就真是脑子坏了——家里就算是同意休了汶大太太。也不可能让他把外室接回来的。这关系到家里的规矩，坏了尊卑，以后就⿇烦了。”
程笳很不満意潘清的揷言，嘟着嘴道：“你又知道！”
潘清没有理她，低下头安静地练字。
程笳问周少瑾：“要你是汶五婶婶，你会怎么办？”
“我，”周少瑾愣了愣，认真地道“我大概不会走到这一步吧？男人喜
。就让他纳进来好了。这样吵来吵去的，有什么意思？”了不起她去田庄里住着就行了。
她又不是没住过。
程笳对周少瑾的回答不以为然。但仔细想想，周少瑾还真就是这样的人。
她低声和周少瑾耳语：“我娘说。要是遇到这种事，最好别吵别闹，给汶五叔⽗⾝边安置几个比那外室更漂亮更懂得讨人喜
的，若两边还是不能脫⼲系，那就把人接进来——远着香，近着臭。还怕没有办法收拾个人。这样吵吵闹闹的，把自己的脸都丢⼲净了。”这种事，不遇到，谁也不敢说自己就处理得好。
周少瑾敷衍的颔首。
一旁的潘清眼底掠过一丝不屑。
程诣却是另一番委屈。
他一瘸一拐地来周少瑾这里串门：“…我问过了，那火
本不是我们放的，但走⽔的时候五房却没有人救火，那个秦勉像黑面神似的，几句话问下来，也不怎地，就变成了我们放的火…你说冤枉不冤枉？”程诣趴在周少瑾西厢书房的凉榻上发怈般地揪着周少瑾的狼毫笔。
周少瑾听了却是眼睛一亮，道：“秦勉？什么人？我怎么从来没听说过？”
“哦！”程诣懒洋洋地道“是秦大总管的孙子，从小在池从叔⾝边服侍，后来池从叔管了家里的庶务，他也跟着开始在府里当管事…他多半的时候都在外面收账，只有年节的时候才回来…我也是第一次碰到他…没想到池从叔⾝边的人都这么厉害！不过，这件事他们的确是冤枉我们了…”
周少瑾对他之后都絮叨了些什么，已不感趣兴了。
她知道了秦总管是程池的人，程池不会有事，这就行了。
不过，那个集萤又是个什么人呢？
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