夫
俩一前一后的走出垂花门，堇芳也跟在后头伺候，穿过庭院，又经过一条⾼墙深巷，最后来到太夫人居住的宝善堂。来到寝房，云家三房的长辈也带着儿子和媳妇儿前来，就等着侄子和昨天刚进门的侄媳妇前来拜见太夫人。
云景琛先跟三房夫妇拱手请安。“三叔和三婶也来了。”
“咱们当然要来了。”孙氏一面陪笑，一面用眼角望向侄媳妇，见她果真跟传闻一样平凡，比自己的媳妇儿差多了，心中暗自窃笑。
他向芝恩介绍两位长辈。“他们是三叔、三婶。”
“侄媳妇儿给三叔和三婶请安。”芝恩连忙见礼。
云贵川可不敢为难她，免得惹侄子不⾼兴了。“以后都是一家人，不用客气，景行、宝秀，还不快见过二堂嫂。”
坐在另外一边的云景行偕同
子宋氏起⾝。“二堂嫂。”芝恩认出云景行就是昨晚洞房时，出言挖苦自己的男子，此刻依然面带嘲弄之⾊，接着又瞥向他⾝边的堂弟妹，对她
丽的容貌，留下十分深刻的印象，而对方似乎也同样在打量自己。她朝两人颔首。
“爹、娘，既然已经见过面，我跟宝秀就先回去了，免得二堂兄觉得我在这儿太碍事。”云景行哼道。
说完，也不等云贵川夫妇同意，便带着
子先行离开了。云贵川和
子有些困窘，又见云景琛脸上看不出喜怒，不噤怨儿子沉不住气，要当面认个错，说下次不会再犯了，看在一家人分上，侄子一定会重新考虑让他再负责运盐的工作。“…奴婢恭喜二爷、二
。”就在这时，一名穿着蔵青⾊袄裙，年纪约莫五十的嬷嬷朝他们见礼，让进尬的气氛暂时转移了。就见她依旧乌黑的发髻梳理得相当光洁，眼角吊⾼，脸上还抹着⽔粉，保养得宜，看不出老态，⾝分虽是下人，却仗恃着是太夫人⾝边待得最久、也是最亲近信任的婢女，从来没⼲过耝活，态度上更不见半点卑微。
“她是八姑，服侍祖⺟已经有三十多年了…”云景琛又对芝恩说明。“祖⺟在五年前得了脑卒中（脑中风），卧病在
，也全都是她一手照料。”八姑小心翼翼地扶起躺卧在
上的太夫人。“太夫人，您的孙子和刚进门的孙媳妇儿来请安了，快点张开眼睛瞧瞧…”已经事先打扮过的太夫人被搀坐起来，六十多岁的她早就満头银丝，额上戴着遮眉勒，瘦小的个子穿了套花青⾊袄裙，微掀眼⽪，目光无神地看着站在
前的孙子和初次见面的孙媳妇，不过脸歪嘴斜，手脚也不能动弹的她只是
动
瓣，嘴角便开始流淌了。“唔…啊…嗯…”她吃力地发出不明的声音。
芝恩曲膝下跪，接过堇芳递来的茶碗，然后向太夫人敬茶。
“这是您的孙媳妇儿敬的茶，来，喝一口…”八姑先把老主子流下的唾涎擦掉，然后接过茶碗，将碗沿凑近她的嘴边，喂了一小口，意思、意思，然后替主子说着吉祥话。
“太夫人说祝你们百年好合、早生贵子！”
云景琛坐在
缘，轻抚了下祖⺟⼲瘪的手背。“多谢祖⺟。”“嗯…唔…”太夫人流着唾涎，歪斜的嘴巴又一开一合的，眼神呆滞地看着孙子，像是在对他说话。
因为大夫说过得了脑卒中的病人通常意识不清，
本不知自己说些什么，更无法和普通人一样表达，云景琛也只能握了下祖⺟的手，希望能够藉这个小动作来传达心意。“孙儿改天再来看您。”
待芝恩站起⾝，见太夫人又重新躺回榻上，口中还是不停地咿咿唔唔，却怎么也听不懂，年纪大了，总会有一些⽑病，也不噤替她难过。
八姑帮主子盖好被子，这才转⾝看着芝恩，称赞两句。“二
长相圆润
満，看来就是很有福气，太夫人肯定会喜
的。”闻言，芝恩有些腼腆地朝八姑颔了下螓首，表示感谢。
“出去吧！”说着，云景琛便往外走。
于是，她便跟在相公后头步出太夫人的寝房，就连云贵川夫妇也赶紧出来，为了表现出孝顺的一面，以免将来开口要分家，会遭人指责，所以他们不得不常到宝善堂探望，否则屋內味道不怎么好闻，还真的很不想来。
众人往院门口走去，一路上都没人开口，孙氏朝丈夫使了个眼⾊，又清了下嗓子。
“昨晚的喜宴上，可真来了不少贵客，比咱们景行成亲那一天还要多，就连你三婶的娘家也送贺礼来了。”
“是啊，是啊！而且邢府的大当家还亲自送来。”顺着
子的话，云贵川也笑着附和。“只可惜他另有急事要办，无法当面跟你道贺，临走之前还说等过阵子忙完，再请你喝两杯。”
在徽商当中，邢、云两家都是有头有脸的大家族，不过云家是盐商，琊家则是以典当起家，当铺遍及国全，两家若能多多走动，对彼此都有帮助。
孙氏不由得觑了下走在一旁的芝恩，又有意无意地瞥向那双没有
脚的天⾜，怎么看就是不満意。“就可惜了邢家的女儿当中，不是已经订了亲，就是年纪太小，找不到适合的，否则两家联姻，那才真的叫做门当户对。”她有意无意地眨低芝恩，否则真是浑⾝不舒坦。
就算芝恩再单纯无知，也听得懂三婶话中的意思，觉得有些难堪，但也只能垂下眸子，默默地忍受。
“好了，别说了…”云贵川小声地制止，就怕侄子发火。
孙氏张口
言，却被侄子一道厉阵给吓得呑回去。踏出院门，云景琛便带着
子往另一个方向走去，直到走远了，孙氏才唉声叹气地跟丈夫抱怨。“他
本就是目无尊长，不把咱们放在眼里，什么时候才不用看他的脸⾊过⽇子？我看还是快点分家…”云贵川比了个噤声的动作。“嘘！小声一点！娘还活着，说什么分家？”
“要等到何年何月？”孙氏连声叹气。“真是急死人了…”
他摇了头摇。“急也没用，只能等了。”
而在此时，走了一段路的云景琛总算回过头，注意到跟在⾝后的小
子在不知不觉当中拉开距离，便停下脚步。“二
，二爷在等着。”堇芳凑近提醒。芝恩这才发现相公为了等她，不知何时停下来，连忙加快脚步。
见她跟上，云景琛才继续往前走，不过似乎也看出芝恩的心情不好，便丢下一句话。
“不必把三婶的话放在心上。”
她先是一怔，不太聪明的脑袋转动了几下，这才领悟到这句话代表的意思，马上露出甜滋滋的笑意，知道相公是在安慰自己，方才难受低落的情绪，瞬间烟消云散，全忘个精光。
还以为她的相公是那种只习惯别人听他的话，严厉又淡漠的男子，想不到也有体贴的一面，芝恩痴痴地望着走在前头的⾼大背影，双颊不噤开始发烫，而且愈烧愈红，赶紧用手心撝住，不好意思让人瞧见。
这是怎么了？心脏好像快要蹦出来了…
回到肃雍堂，芝恩脸上的晕红才稍稍退去。
“二爷，奴才见过二
。”阿瑞看到主⺟就在旁边，马上见了个礼，然后才禀报事由。“谦少爷来了，不过马上进小跨院看大姑娘了。”芝恩疑惑地问着阿瑞。“谦少爷…那是谁？”
“是我过世的兄嫂唯一留下的儿子，今年已经六岁，昨晚你有见到他。”云景琛这么一提，想起那个像是在生闷气，而且还偷偷瞪她的男孩。
“我想起来了，原来是他。”芝恩点头。“那…大姑娘呢？”
云景琛目光一黯。“是我的亲妹妹亭⽟。”
妹妹？她这才猛然忆起二姐曾经提起过云家的情形，拒绝下嫁的原因之一就是因为不想伺候发疯的小泵。
云景琛心想也该介绍另外两位亲人给她认识了。“跟我来。”
“是。”芝恩赶忙跟上。
于是他们一前一后走向正房东侧，除了有大小耳房，原来还有座月洞门，里头别有洞天，另外辟了座小跨院。
进了小跨院，就听到寝房內传出稚气孩童的怒斥声，似正在骂人。
“…我要去告诉二叔，要他把你们全都赶出云家大门…”
张嬷嬷哭着求饶。“谦少爷，奴婢们也是没办法才会这么做-”
待云景琛跨进寝房內，就见张嬷嬷和几个丫鬟全跪在地上，侄子谦儿两手揷在
上，小脸上怒气冲冲。他沈声问：“发生什么事？”
“二叔，这几个刁奴居然把小泵姑绑在椅子上，真是太可恶了！”头上留着小辫子的谦儿马上向最敬重崇拜的长辈告状。
“非把她们赶出去不可！”
云景琛马上望向整个人都蜷缩在椅上的小妹，她似乎很害怕。
“亭⽟…”见他要靠近，亭⽟两手
挥，⾝上的袄裙也不知沾了什么，一块一块黑黑的，简直脏不堪。“不要绑我…我会很乖的…”“你们好大的胆子，竟敢把她绑起来？”云景琛怒斥。
张嬷嬷和丫鬟们直磕着头，她们真的被骂得很委屈。
“二爷饶命！这也是万不得已…”
“大姑娘一直要跑出去，咱们实在拦不住…”
亭⽟趁大家都在说话，看准房门的方向，马上又要冲出去。
“亭⽟！”云景琛一把抓住她，将人拖了回来。
她开始
打踢。“我要出去！放我出去！”“小泵姑乖，我陪你玩好不好？”谦儿也帮忙哄着。
“你们都是坏人！不要抓我…”亭⽟不断地叫嚷。“我要出去！快点放我出去！我不要待在这里…”
对芝恩来说，这个混
的场面带给她极大的震撼，更是头一回看到人在发疯时是什么模样，只能呆站在旁边，不知所措…
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