“相公…”
“若娆…”
回到客房，李郁与花若娆两人同时叫唤对方。
“我猜你有话…”
“我猜你有话…”
两人相视而笑，对彼此越来越深的默契感到特别开心。绽开笑容，李郁比了个手势，示意让
子先说。“相公，我想我们对盛弟新收的义子崔巧语肯定又有了相同的感受。”她直接用了肯定句。
“没错，我相信你的直觉会更准，因为女扮男装也是你的拿手戏。”
“我在想呀，她应该是襄琮的女儿吧！因为当你提到襄琮的事情时，我注意到她的神情有着
动的起伏。而且她认真时的表情，与襄琮有些相似的感觉。”花若娆说出当时所观察的细节。“嗯！经你一说，我也想到了。襄琮四十多岁时曾又添了一名女儿，让他欣喜不已。也许在抄家时，有人救走了那名小女娃吧！”
“你觉得应该将这件事告诉盛弟吗？”
“不好，因为襄琮之事尚未查清楚，如果他的女儿仍活着的事怈露出去，恐怕非好事。”
“这样。”花若娆显得有些失望“我看得出来，颜儿很喜
她，虽然他不知道她的实真⾝份，但对她的依恋与重视，却是异常明显的。”“我能体会他的心情，因为颜儿正走在三十多年前我曾走过的路上。”李郁摆出个心有戚戚焉的表情。
“讨厌！”花若娆红着脸轻捶了一下他的肩。虽然已不再是青舂年少，两人的感情却依然如昔。
“三姑丈，刚刚你们在谈什么呀！为何说我正走在你三十多年前曾走过的路上呢？”花颜走进客房，一脸茫然的问。
“呃…没什么，只是
羡慕你们还年轻，眼前仍有许多美好的事等着你们去经验。”李郁让话转个弯儿。“颜儿，如果现在有人要带走崔巧语…”
“我不准，谁也不能这么做！”没听完花若娆的话，花颜立即
动地握紧拳，发出否定的言词。说完，他自己也愣了一下，不明⽩为何会说出这样严峻的拒绝之词。“小泵姑只是打个比喻而已，你先别
动嘛！”花若娆没忽略他呆愣片刻的
惘表情。她朝李郁看了一眼，后者则回她个“我也看见了”的笑容。“对不起，小泵姑，我失态了。”花颜赧然而答。
“为什么你不同意让别人带走她？将来她也会自己组成家庭，而你也是，终有一天你们会有各自不同的生活，不是吗？”这次换李郁下猛葯。
“我…”花颜垂头丧气地盯着地面“我没有想到那么久以后的事，只希望能一直跟他生活在一块儿，相守到老。虽然讲这种话好奇怪，因为巧语又不是女子，但是偏偏我就放不下他。”
“很多事情先别这么快就下断语，也许最后你会发现事实不是你所想象的那样，为什么不给自己一些期待呢？那可是很美的事哦！”“你小泵姑的话没错，就像多年前的姑丈一样。”李郁一语双关，走近花颜拍拍他的肩“你只要一直记得一件事，你现在碰到的情形，是姑丈的翻版就是了。”
“相公，你不是说别说穿比较好吗？”
“是啊，可我也感染了你刚才的心绪，觉得让多情人的心试凄有些不忍呀！”他再转头对着花颜“刚刚的话，就当是三姑丈与小泵姑多送给你的弱冠礼好了。”
“嗯！没错，因为完全不在我们原本的意料之中。也许是上苍给你最好的贺礼也说不定呢！”
“三姑丈、小泵姑，你们在暗示我什么吗？”花颜表情复杂地看着两人，心中同时燃起了令他也感到难以置信的希望。
“有些话说得太清楚反而失去了意义，运用你的聪明才智去看清事实，好吗？”花若娆两人又同时说出相同的话。
***
“三姑丈和小泵姑到底要告诉我什么？”回房的路上，花颜数度因沉思而驻⾜。
“大哥，明天我陪你去闱场好吗？”花
开心的来到花颜面前问。“不用了，巧语会陪我去，妹妹还是陪娘进宮去觐见皇后，也许还能得到好的结婚对象哦！”他说完便举步向“亚筑厢”前进。
“哥！”花
跺着脚，都快哭出来了。她的确听见⺟亲提到，明⽇皇后将为她指婚，对象是尚书大人的公子。抛开妹妹的拦道，花颜回到“亚筑厢”看见坐在檐廊处的襄巧雨。从他来的角度方向，她是侧面向着他，挨着檐廊柱子靠背而坐。一股慵懒的美包围在她秀丽的脸上。
花颜打算不再前进，只在转角处静看着她，如欣赏一幅美丽的仕女图般。眼前的人看来就是女子的模样与气质。
忽然他的脑海飞快闪过一段话，但速度太快，让他来不及深思，惟一脑葡定的是…那是一件很重要的大事，对他来说。
襄巧雨仰头望天，清泪两行挂在粉腮上。“娘，花大人、花将军与李将军对爹的赞美您都听见了吗？巧雨感到好骄傲。”
蔵⾝一旁的花颜，听见她的喃喃低语，顿时觉得无比震撼。
“爹，十二年了，您到底在哪里？是不是依然记得您还有个女儿呢？为什么连李将军都探不到您的消息？哥哥们是不是也都安好？
“我对全家的印象都很模糊，好想见见你们。爹，我一定要到阵前去，亲自去找寻你们的下落，为襄家一门与崔氏家族平反沉冤。”
巧语是襄家的人？！花颜在心中惊讶地自语。
忽然，他想到方才三姑丈与小泵姑的话意，再归纳先前种种的不解：巧语以少人使用的勾勾手指承诺、包扎伤口的方式与小鱼妹妹一样、⽇前自己说出小鱼妹妹是襄家女儿时，忽然抱住自己。
还有自己曾感到他的
、⾜、腿与男子不同，怎么看都容易将他“误认”为女子。是“她”吗？这是最终归结出现于花颜脑中的结论，为此，他感到心情飞扬悦愉。要怎么样才能确认此事呢？两脚不待他多想，往前踏去。
“巧语，在想些什么？”花颜努力忍住想紧抱她的冲动。
“没什么。”襄巧雨很有技巧地拭去脸上的泪痕。“明天大哥就要进闱场科考了，还有什么要准备的，让我也来帮忙吧！”
“不用了。”轻轻地，他以手背为她拂去残余的泪。噢！她真的好爱哭。
他的动作让她感到惊讶，他眼底有着不同于以往的情感，他听儿自己适才的呢喃轻语吗？他知道了？但时间不容许她有细思的空档。
“我都已经准备好了。明天请你跟我去，后天再来接我。”花颜说出让襄巧雨分心的话。
“好哇！”想到要分离两⽇，襄巧雨的心中有一丝不舍，虽然只是短短的两天，但就是感到难过。在她心里，已习惯与他朝夕相处，很难调适过来⾝边没有他的感觉。
“等我回来时，有很重要的事跟你说。”
两天后，在众人的期许中，花颜⼊了闱场，送他前来的襄巧雨依依不舍地紧盯着他，有好多好多话想告诉他，可就是说不出来。
或许时机未到吧！只有等待…
***
“巧语，你已经准备好要去接颜儿了吗？”花若娆对正巧在庭院回廊遇见的襄巧雨问。
“嗯！小泵姑。”每次见到花若娆，她的心中总会有两股完全对立的情绪在拉扯。
她非常想亲近她，因为她曾与爹共事过，而且为人正直，明⽩爹的冤情，可是又害怕靠她太近，自己女扮男装的秘密要教她看穿了。
“颜儿是个难得的好青年，⾝为他的姑姑，我希望他能得到他心目中的好对象，当然，我也希望你能找到最好的归宿。在你面前的路途是很辛苦的，但愿你要好好坚持下去，如果你想达成你的目标。”花若娆给了她一朵如花微笑，其中含着对她⾝世的不舍。
“小泵姑！”襄巧雨心悸了一下，难不成她已看出来了？是何时的事？她会对众人揭穿吗？
“不要担心那些事，我和姑丈会给你最大的协助。”执起她的手，花若娆紧紧一握，将自己的支持传递给她。
“谢谢小泵姑。”心照不宣吧！也许自己该尽早找机会投⾝前线，离开花府，以免未平冤却凭添事端。
告别花若娆的襄巧雨，不久后来到闱场外候着花颜，她坐在一旁树下的大石上，低头不知想些什么，当花颜来到她的⾝后时犹未察觉。
陡然，她眼前一黑，被人用掌心蒙住双眼，她吓了一大跳，但随即闻到背后来人⾝上淡淡的香气，一颗心平稳了下来。
“大哥，你想我吗？”说完的同时，她的脸颊开始发烫。
靶受到她的脸颊温度不断上升，花颜放开了手，由后将头探向前，从上往下看着她的脸“为什么这么问？又为什么问完了要脸红？”他故意使坏地挑了挑眉，琊琊的笑爬上了脸。
听他嘲弄却含情的话语，看他揶揄但带爱意的表情，她的头再度低垂，粉腮则更红
，如火红的牡丹。“来吧，我带你去个好地方。”花颜扶起她“我刚才让元吉先回府去了。”
“要去哪儿呢？”襄巧雨満眼疑惑地问。
“去了就知道。”他只是牵着她的手往前走，不直接回答问话，神秘得令她更好奇。
绕过数条街道，转过数个街角，一座寺庙出现在两人的面前。
“原来是大哥放心不下自己的成绩，所以想到这里来求菩萨保佑呀！”
“不是那样的！我对自己的试考结果非常有把握，状元郞除了我不做第二人想。”
“真的吗？”襄巧雨异常奋兴的眼神紧盯着花颜看。
“对我，你一定要有最大的信心，知道吗？”用食指轻点了一下她的鼻尖，甜藌的感觉让两人各自在心中发下了难移的誓言。
花颜继而转⾝面向佛前，跪地虔诚膜拜，并求得签诗一首…
菗得签王万事成，添油三斤点佛灯，任尔所求皆大吉，一向前途振辉腾。
同时，襄巧雨也为了投⼊阵前寻⽗之事，求了签诗…
枯木
待逢舂时，如今且在暗中蔵，宽心且守风霜退，劝君依旧作乾坤。襄巧雨探过头来看花颜手中的诗句“好
喔！是签王耶，会心想事成的哦！”是祝福，也是羡慕，因为自己要继续忍耐，等待时机。“我愿意将我的幸运分一半给你，我只要知道未来的一切都能达成就好，无所谓早或晚。”看了签诗的指示，花颜的心中更笃定，看着⾝旁的襄巧雨，很轻很轻地说了一句“迟早我都会娶得所爱的美娇娘。”
“呃？”没听清楚他的话，襄巧雨想问又不好意思“我相信你的幸运，也祝福你！”
“谢谢！”他顺势搂了她一下，很自然的连续动作，让襄巧雨不觉有何异样。
回府的路上，两人沿途逛街看热闹。走着走着，在贩卖⽟器的小摊前打住脚步。
“请问这个多少银两？”花颜拿起相中的⽟簪子，在眼前细细端详。
“公子好眼光，这是翠绿青石琢磨成的，世上难得的上品，而且是出自有名的⽟匠之手。不过这只卖给有缘人，因为这簪子有个传说，还不知道公子适不适合拥有它。”小贩一脸正经的神⾊，让人不觉有疑。
“能说来听听吗？”花颜与襄巧雨同样的好奇。
“这我也是听人说的，故事是关于打造⽟簪的师傅与他心爱的人…”小贩将辗转得来的⽟簪子，与据说的故事一同说给満脸企盼的两人听。
许多年前，在一处淳朴的小镇中，有一位善于制作⽟器的年轻人叫慕⽟。他手下完成的⽟器特别能发挥璞⽟的特
，变成光灿夺目，璀璨异常的作品，让观者爱不释手，并争相⾼价购买收蔵。他心爱的女子住在他家附近，是绣庄主人的女儿叫巧织。要好的两人早已
换信物私订终⾝，言明不能同⽇生，愿能同⽇死，非君莫嫁，非卿莫娶。慕⽟给巧织的信物即是一只精心琢磨而成的⽟簪子，他花了三个月的时间，每次拿起工具磨制时，均是想着她的容颜，将他对她的爱灌⼊其內。
巧织则送给慕⽟一匹鸳鸯图腾的织锦，花了她四个半月的时间，一针一线都是对心上人情意的延伸。
但好景不常，绣庄主人平⽇有嫌贫爱富的缺点，又因替人作保，古人有说：“人呆才作保。”果然被保人跑掉了，以致绣庄要代人扛债。但债款太大了，
本不是小小的绣庄所能撑得住。于是镇上的土财主钱福钱员外答应帮他们的忙，但条件是纳巧织为小妾。虽然小镇的居民们都说钱员外是老牛吃嫰草，但一向见钱眼开的绣庄主人还是执意将巧织当成偿债下的牺牲品。
哭得肝肠寸断的巧织，终于在七夕的那夜投河自尽，捞起了尸首后，只见她双手紧紧握着⽟簪子，一脸幸福的笑容。
看见这个景象的慕⽟当下发了狂，取出怀里的织锦铺在地上，一头撞向地面的石板，顿时头破⾎流，深红的绸布因染⾎而更添红
。镇民提议将两人合葬，但因女儿杀自而失去偿债筹码的绣庄主人硬是不肯，让两人硬是分隔了数尺之距葬下。
从那时起民众常在夜半时分，听见两人呼唤彼此的声音，一声凄绝过一声，一声悲苦过一声。最后镇民们为了不再为此恐惧，也不忍拆散相爱的两人，决定不顾绣庄主人的反对，打算重新将两人合葬。
就在大家掘开两处茔墓时，仅见两口空棺！
惊骇之余，大家将两处冢地间的土全挖了开来，结果两具尸首竟在两坟正中间相拥，状如
颈而眠，且两人手中合握巧织下葬时陪葬的⽟簪，合盖慕⽟⼊土时覆着的那方鸳鸯织锦。镇民议论纷纷，也为两人对爱情的坚贞频头摇，进而同掬感伤之泪。
将两人合葬后，大家在墓地前盖了一座“⽟巧庙”并将当初两人
换的信物供在庙中。如果有情人想求得终成眷属，只要到庙中祈求并触摸⽟簪与织锦，假若⽟簪出现了异象则一定能如愿。但若是情人的心不够坚贞，那⽟簪便不会有任何的改变。从此络绎不绝的情侣，便常相偕到“⽟巧庙”中祈求。
“哦！这当真是奇特有灵
的⽟石吗？”花颜看着小贩，看他五官端正，眼神正直，不像是狡狯的人。“这⽟簪应该供在‘⽟巧庙’里头，又怎会流落到你手上？”“因为年代久远，小庙失修，加上有一年大洪⽔滥泛，将庙给冲毁，⽟簪与织锦从此流落他方。数年前有一位老妇人因为生病的孩子要钱用，于是将这⽟簪子卖给我，并告诉我这个传说。
“自从我买了以后，常梦到一对年轻男女用哀怨的眼神看着我，好像怪我没有让⽟簪发挥它的功用，于是我在梦中与两人对话，他们告诉我要将其卖给有缘人，而且只能便宜卖。”小贩瞧了两人一眼“如果公子是这支⽟簪认同的有缘人，那我就收个两文钱意思一下就好。”
“如何才能知道这⽟簪子是否跟我有缘呢？”花颜想，这又不是我自己要用的，是想送给…
“我相信公子这是要送人的吧！那请公子拿着⽟簪靠近
膛，如果⽟簪子变了颜⾊，就表示它愿意跟着你，同时也愿意帮公子与那位幸运的佳人结成良缘。”听完小贩的话，花颜半信半疑。
“公子不信的话，那我试给你看。”小贩照着他刚才说的做了一遍，短暂的时刻过了，再取出的⽟簪子，依然不变⾊，翠绿的⾊泽晶亮如⽔。“我不是⽟簪子的有缘人，所以颜⾊不变。”
“那如果是有缘人，它会变成什么颜⾊？”
“这位公子的话有趣，如果我看过它变了颜⾊的话，那这支⽟簪此刻肯定不会在这里，一定已卖给了能让它变⾊的买主了呀！”小贩笑着回答依然是男装扮相的襄巧雨。
花颜倒是没有问题，直接学着小贩方才的做法试了一次，结果，三人均看见⽟簪转换了颜⾊。
“原来它的颜⾊可以这么美丽！”小贩看愣了眼。
⽟簪闪出金⾊的光，透出那如⽔翠绿的表层，给人如梦似幻的感受。
“这⽟簪当真只要两文钱吗？”花颜认真地问着小贩。
“嗯！没错。”这时他才回过神来。
花颜掏出了两文钱
给小贩。小贩在接过铜钱的同时，对他道谢“谢谢公子让我亲眼见识了⽟簪的灵，以往我只能想象听别人描述出来的情形而已。”“我也要谢谢你，让我找到这么好的东西。”说完，花颜将⽟簪收进⾐袋中，牵着襄巧雨的手离去。
“那⽟簪好奇特哦！”襄巧雨忍不住赞叹。
花颜不语。
看他没有回话的意思，她续道：“能得到的女子肯定是非常幸运的，因为她是最有才气的花家长公子未来的
子人选，也是我的嫂嫂。”她偷瞄了他一眼。他只是微笑。
“可惜我不是女子。”说得她心好酸“但愿我也能见得良缘。”
“你的废话好多，我一定会让你知道这簪子将要送给谁，但不是现在。”
“哦！”应了一声，襄巧雨即不再出声。而花颜也只是安静地握着手中如⽟葱的纤指。
***
“花大人，恭喜你喽，有这么一位气度不凡，轩昂
拔的儿子，老夫真是好羡慕呢！”在花颜的弱冠礼宴上，行台大人荀抚着长须说。“荀大人过奖，小⽝只是初出茅庐的后生小辈，还有许多事要多磨炼。”花盛笑得开怀，说得谦逊。
“晚辈见过行台大人。”花颜带着襄巧雨过来向荀请安。现在他无论做何事，一定非将襄巧雨带在⾝边不可。
“花公子客气了，”荀笑着，同时也看见跟在他旁边的襄巧雨“这位是…”
“哦！我忘了向荀大人介绍，这是我收的义子叫崔巧语。”继而转头对襄巧雨说：“巧语，见过行台荀大人。”
“晚辈崔巧语见过行台大人。”襄巧雨行礼如仪地问候。
“好好好！花大人真是好福气，这位崔公子看来也是人中龙凤，将来必是大将一名。”此话并非他的客套恭维，而是他的实真感受，虽然眼前的年轻男子让他觉得好小。
“荀大人，真是稀客！”花若娆与李郁联袂出现。
“李将军、花将军，能见到两位真是太好了。”荀笑着“既然两位将军都在此，不如也为我出个主意。呃，小女慧娴今年一十六了，我一直想替她找个好婆家，今天花大人的长公子甫届弱冠，听说也未有婚配，我想是否让我们⾼攀，结为儿女亲家？”
“蒙荀大人看得起，我是没问题，颜儿的确是该定门亲事了呀，”
在场的人，除了荀与主人花盛外，个个都有了不同的担心。
“我们不好表示意见，因为这是弟弟该做主的事，而且也是年轻人自己的未来。”李郁与花若娆同样担心的看向站在一旁的襄巧雨。
襄巧雨感到心被掏空了，像被刺了一剑，但保持风度地微笑。“恭喜大哥！”
“晚辈能蒙行台大人的赏识，实是无上的光荣，本是该接受的，但晚辈一心只想从军报国，目前尚无成亲的打算，且出征去何时才能返家并不能确定，所以不敢辜负姐小。”花颜不敢太直接的拒绝。
“好，老夫喜
！我最欣赏有远见的年轻人，没关系，小女还可以等个几年。”“既然荀大人这么中意小⽝，那我们不妨把亲事定下，等过个几年再让他们成亲吧！”两名同朝为官的男主人，就此将儿女的亲事言定。
花颜纵有再多的反对，也只能忍下，因为还得顾及双方长辈的颜面，他想私下向⽗亲表达想法。
李郁与花若娆相视不语。
襄巧雨静静地回到席上落坐，花颜也跟着回座。
“恭喜大哥终于找到⽟簪子的新主人，巧雨敬大哥三杯，祝福你们能幸福到⽩头。”襄巧雨仰头一⼲而尽。因为心慌意
，她本忘了自己不曾饮过酒。“巧语，你不能这样喝！”花颜想阻止她。
“大哥，我们虽然不是亲兄弟，但我是真心诚意祝福你，你不打算接受吗？”她又喝了第二杯。
花颜冷眼看着她，她回避他的眼神，再一次仰头饮尽。连喝了三杯的她，意识开始有些混
。“好，要喝我们兄弟俩一起喝个痛快，但是我不接受那些鬼祝福，因为我没有答应！”花颜也喝了一杯。
“可是义⽗已经接受了，而且自古婚姻大事本就由⽗⺟主意，为人子女的哪有违背的道理。”
“我有自己的想法，不会让别人左右我的姻缘！”他又斟了一杯，再饮。
襄巧雨不再说话，只是闷闷地喝着酒，但不一会即伏案不起。
花颜勾直勾地盯着面颊醺红的她，心中拿定了个主意，接着又饮了数杯⻩汤下肚壮胆，希望借以让自己不会对接下来要做的事紧张。
放下了酒樽，他托辞不舒服，向⽗亲提出离席回房的要求后，即回座横抱起沉睡中的襄巧雨，步行回“亚筑厢” m.BＢmXs.Ｃom