等了好久，等到眼⽪都黏在一块儿了，好几次惊醒过来，仍听见小房中靠着对面墙的
上，何家小妹嘻闹的声音。炕上的火光在墙上闪烁，余儿打起心神，摸了摸被褥下的小包。
包里有稍早何姑娘端葯来时，一并送上的大饼，还有一方上等丝帕，绣有“千祥”二字。
她也只有这两件物事，真正属于她了。
何姑娘说，那是她新染的青布，是数十次尝试才调出的新⾊，她最喜
的一种淡而温润的青。“送给你啦。你走失雪中幸免于难，真是个幸运的孩子，说不定也会给何家带来好运呢！”
何姑娘将青丝帕小心摺好，放在余儿覆着厚被的单薄膝上。
余儿瞪视着墙上火光的大眼酸涩了，火光漾成可怖的⾎影。
幸运？她吗？
就算她流浪四方都未曾出事，是因有人代她受难吧？
这样，若还怨天，是否更不知好歹？
四下终于静默了，她摸着下
，哆嗦来到门边，抓紧小包。门无声开了，小小的⾝子如冷风飘出，将温暖的一切关闭在后。
冬雪在月下闪着流光，如飘忽的梦境引人向前探看，但单薄的草鞋只踏一步，就渗⼊冻人筋骨的
凝，冷酷的实情立即打碎任何痴梦。她又妄想了吗？
要走，又能走多远？
要走。
走到没有人的地方，够深的山、够荒的林。然后，她和野兽为邻也罢。
畜牲的命，她无力再担心了。反正真要轮回，她也不可能轮到更
的命。雪地⾼⾼低低，不时有树挡路，但她努力地走直线，怕自己会绕着圈子，没能远离人烟。
小脚失去知觉了，她设法折断一
树枝充作拐杖，拖着⾝子前进。失了方向，她就朝弦月而去；眼⽪重了，她就闭眼摸索而行。
仿佛要走到另一世间去，她愿就这样走至天边，不必停驻一时半刻，就不至波及任何无辜。
也许是走到半昏了吧，竟隐隐觉得，有人在抱着她走…
嗤！斥了自己一声。她必定是昏了，或是死了，上了极乐世界啦。
死了吗？
一阵释然之后…是強烈的失落。
无论怎么努力要活着，为了不再害人，还是落得该死的命吗？
为什么？她前世究竟犯下了什么罪？还是祖先作了什么孽？
无论什么，都不是她今世的错啊！为什么她就该死？为什么她碰上的人就该遭殃？
她不甘心！
老天不公，上苍无眼，她想助人，不是害人，天公明明错了！
她挣扎起来，小手小脚拼命
踢，却是什么也没踢到，只觉得⾝子飘行，被真真确确的体热环抱着。像她这样的人…上不了西天的吧？但牛头马面竟会善心抱她而行？
是鬼，又怎会如此温热？甚而给她一种…好舒服的感觉？
強而有力的双臂，将她冻僵的⾝子横膝抱着，拥在
前…她半⿇痹的知觉也只能辨出这些了，想努力撑开眼⽪，被风刺得无力睁开。
头好昏，背好痛…
“大…大人…”
她乾哑的声音被风卷走，自己都听不真确。
“你怎知我是人？”
天…真的是鬼！
“救、救命啊…谁来救我…”
“问得好，谁能救得了你？我帮你挣些无病痛的⽇子，最后也是一场空罢了。”
“大人您…是在救我？”
“原来你还没昏得过头，就算受了些冻，也无大碍。”
她感觉到自己随他缓缓落地，稳稳停步。
“不！”她急呼。“别放手！”
他静立雪地之中，四下寂然，月闪着奇异的光彩。
她在胡
叫些什么？余儿狠命咬住下
。她竟对着冥府的人出口嚷嚷？就算要叫，也该叫放手吧？
只是…他好温暖，在她冻僵的肌肤之上，几是烫热的了…
“大人…”她嗫嚅道：“我是说，请放我下来吧。您说，我还有些⽇子的，是吧？”
“不错。”
她一放心，险些真昏过去。深昅一口气，她勉力定神。
“还、还有几年？”
“那是天机。”
“天机…可以改吗？”
他没有答话，重又起步。
他不放下她吗？如果不是要下
间，他究竟要带她去哪里？“大…”她挤出半字，忽然乾咳起来。
“省些力气，也免得伤人耳朵。”
她愕然，半昏的意识一震，想起了这是曾听过的声音，尤其那语气中的讥讽，挑起她的记忆…
也是一样冻人骨髓的夜，一样面临此生将尽的恐惧；一样是不知是仙是鬼的物事，一样能忽⾼忽低地将她拦来又抛去…
“是你…”她喃喃自语，声音与意念一并消失。
…
当余儿醒来，一股心平气和、万事无忧之感，是她从未有过的。
有如
漾于河上的一方扁舟里，
光在睫上舞动，鸟声轻喃，浑⾝酥软佣懒，仿佛刚从长睡中満⾜而醒。冬雪未融，她却一点也不冷。脑子一旦清晰过来，她按着猛然一跃的心口，直直坐起。
“啊…”她不自觉的呼声惊动一群鸟儿，转瞬之间全飞得不见踪影。
什么时辰了？
她在哪里？
那个…人呢？
小手微微抖着，但她并不冷，昨夜的彻寒，似已自每
筋骨中被昅空而去。但谁能忽然惊醒于一堆乾草之上，上头是无顶破庙，四方是鸟兽环集时，不吓得发颤？
是啊！鸟兽环集…
几头不知是豹是狐的黑头怪兽，正凶煞地盯着她！
“…”求救声没能出口，因为怪兽旁盘膝坐着的，是一名黑⾐男子。
幽黑的眸子…是的，是那人没错。
她记得那面容。毫无表情，看不出岁数，辨不出忧喜，最多看得出是个男子罢了。
没有人气…不不，她记得他爱嘲讽，神明…会那样说话吗？
“大人…”她极力定住心神，无论如何，不该冒犯的，他救了她啊。“这些是…您豢养的？”
“它们像是家⽝？”淡淡地讽刺。
不知为何，这位大人总是不甚开心的模样，余儿有些无措起来。
“不，它们看起来顶吓人的。”
“众生无什不同，不是要自保，就是要求食。若你不碍着这两条路，自然相安无事。”
“但…我们可是它们的食物啊！”“你有几两⾁，能塞几个牙
？”又被取笑了。余儿缩缩头。
“呃…我自然不大够它们吃，但大人你…怎么不怕？”
她没察觉自己向他挪近了些，大眼直盯着那些野兽，没敢移开半分。
“我是该跑，还是该爬树？”他又反问。
怎么他每说一个字，她就愈自觉蠢呢？
笨余儿，他当然不怕啦！他是半鬼半神的人物，又能飞⾼走低的，她替他担什么心啊？
“那…”还是得问那个最要紧的问题：“大人既知道我的…命，还不怕近我⾝，那是不会被我害了？”
“不错。”
松了一小口气。
但…就这样？还有呢？她还有千百个问题哪，他怎么不多解释些呢？
“大人能不能告诉我，为何我会…害人？”
很难问出口，光想就心头紧缩。
“天命似有天理，其实可能只是一局散棋罢了。”他说。
余儿心头更闷了！
“没有道理的话，哪可能那么巧？难道就只是我倒楣！”
余儿未自觉口气含怨，倒是他，挑着一边嘴角，竟像是有了笑意。
笑？
他对自己微蹙起眉，他才不爱笑。
“你不想倒楣，难道想自戕？”语气重又百无聊赖起来。
“才不要！”她
动地答。“那好。”他居然闭起眼来。
哪里好了？她还没搞懂啊！
但那副“不关我事”的清冷面容，却是教人怎么也不敢造次。
她叹了好长一口气，转眼看那几只庞然怪兽。不知怎地…这回看来，不怎么怕人了。
数数五只，大黑豹模样的，净是盯着她瞧，⾝形倒十分佣懒，趴在地上。有一只还闲闲舐着前爪，半打着瞌睡。
那神情，活像是只大猫，
可爱的呢。余儿不噤噗哧一笑，那黑豹是怎生地威风，若知道她的心思，不气得将她一口呑下肚才怪！
想到这儿，忽然猛地坐直⾝子。
她不会连走兽也害上吧？
“想得真多。”凉言凉语又传来了。“你以为自己魔力无边吗？不消多久，连有只虫子叮上一口，你都要为它担心起来了。”
奇怪的是，那轻忽的语气，竟让她沉重的心，放下不少。
被他这样一说，果然显得荒谬可笑，没什么好伤怀的了。
“谢谢大人指点！”
她由衷地说，还稚气地拱手拜谢。
“谢什么？”果然，毫不领情的。“你不要再胡来，没事半夜跑到雪中去散步，就算省我很多事了。”
“我…我会爱惜自己的！”
破天荒地，起了这样的念头，
本不知道为什么会这样想，只觉得…他既然保她安好，使她不致受病发寒，那她就更该好好自爱，不只是活着，还要活得好…这样，才算不负他的心意。对了！这才是他要指点她的吧？
试她、炼她，故意说着反话，好
出她求生的决心？她猛然起⾝，引得黑豹抬头眯眼，她“咚”地一声跪下去，用力磕着响头。
咚、咚、咚、咚…
第四个响头，他才出声：“你是看我打坐，帮我敲木鱼？”他连眼睛都未睁一线。
“我…我要拜大人为师！”她
动地叫着，又好大一声“咚”！他终于半睁开眼，看到她的头上不止一个肿包，又闭回去。
“连磕个头都不会，常人一个包，你却満头包，这样也要拜师？”
“我…我资质不好，命也，也不好，但我会很听话、很努力！”
“听话、努力，要⼲什么？”
“随师⽗教什么都好！”“那是要教什么？”
她被连串的反问搞得
惑，想想又磕一声：“师⽗会的…我都想学！”他再睁眼，这回眼中
出精光，她吓得忘了再磕下去。“好大的野心。”软绵绵的声音，却让她背脊发凉。
“我什么都肯学。”她硬着头⽪接口。
“那…杀人呢？”
“杀、杀人？”她傻了眼。
“是啊，教你杀人，学不学？”
她完全怔住了。
这位大人…怎么要教她杀人？他明明救了她啊！是救人，怎么变成杀人？
“师⽗要教…杀人？”她声音降为蚊蚋一般。
“怎么，不是说什么都肯学、我会的你都想学？”
她点不下头去，僵跪在那里，失了主意。
“但我是想学…像您一样，知天机、明天理，还能点醒像我这样笨的人…怎么会是学杀人呢？”
“那是不要了？”他问。
这位大人救她不死，又知道她的恶命，所以应该是神仙；如果神仙真有杀人的道理，应该也是对的…是吧？
小脸皱成一团，左右为难。她已决定自己要好好活下去了，又如何能够取旁人
命？这位大人究竟…
她不懂！真的不懂！
“师⽗…”她可怜兮兮地抬眼看他。
“已经叫师⽗了吗？那是愿意随我去杀人了？”
她紧紧咽一口气，小声地问：“师⽗杀的…都是坏人？”
“都是命该绝之人。”
那…就可以了吧？
想想，还是不对。
“但是，我还用得着学杀人吗？只要我靠近人，那人不就会…”
“正是。”
“但…”想想又不对。“…如果那人命该绝，就算没有我，或没有您，难道自己不会死？”
她没看错，师⽗…不，大人的嘴角，真的上扬了。
“天机之巧，分明无稽，可不是？”
又要说禅了吗？她努力想弄懂，小脸认真得有些滑稽。
“那我们都不必杀人了，是吧？”
“看来如此。”他优闲地重又闭眼。“但却证明了你并未真心要拜师，不必再多说了。”
她颓然坐倒在地，头垂得低低的，一只黑豹爬到她⾝旁下趴，竟将偌大的头搁在她膝上。
余儿満心沮丧，想也未想，小手伸去抚着黑豹的头。
好一晌，才回过神来，发现自己膝上的重量，和掌下的柔软，这一瞧，险些要跳得三丈⾼！
“不想被耙，就别
动。”他适时提醒，她才未惊动猛兽。“这、这…”她吓得说不出话。
“它早睡着了，不要扰人清梦。”
但这…这不是人啊！
喔，这才想起师⽗说过，众生无不同，人和兽，不分家的。
这样睡在她⾝上…不怕她吗？
她命这么毒，人人都该怕她的，但这黑豹，一点也不怕她，这让她无端感动起来。
师⽗是要点明她…她其实是有伴的。
她懂啦！
黯淡的心情清朗起来，她抬眼望师⽗，发现他仍闭目打坐。
那…她也该有样学样…
她左手掐指搁在左膝，右手仍抚着黑豹的⽑发，双眼闭起，正经八百地打起坐来。
不知该想些什么，只好啥也不想。
坐了不知几个时辰，时间失了准头。脑筋空⽩一片，而
中那片永远挥不去的郁闷，也似乎渐渐散去…师⽗果然厉害，这就是打坐的妙处吗？
呃，虽已想成是师⽗了，师⽗却好像不让她拜师…但师⽗既然已经教了她这许多事，当然该叫他师⽗，对吧？
师⽗…师⽗…师⽗…
烈
⾼照，无顶破庙之中，两个不动不移的⾝影，似是与天地无牵无系。
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