“…原是前儿娘娘省亲的时候，也瞧了几位姑娘并宝姑娘。娘娘说了，姑娘们都是极好的，只是可惜未能见着林姑娘。娘娘回去以后，老太太和太太都想着，姑娘们跟着忙
了这些时候了，也是辛苦的！这不是么，正赶上了二十一乃是宝姑娘的生⽇。老太太的意思，是要热闹上一⽇的。昨儿跟琏二
都说了，老太太亲自出银子治戏酒给宝姑娘过生⽇呢！因想着前儿姑娘也没过去，打发了我来问问，若是姑娘⾝上好些了，就过去聚聚。老太太说了，大正月里的，正是合当热闹的时候呢，让林姑娘和两位林哥儿都过去呢。”黛⽟与林烨都笑了，不过这笑，到底是为何而笑，周瑞家的就不得而知了。
林烨缓缓拨着茶盅里碧绿澄澈的茶⽔，十分优雅。不过周瑞家的也看不懂这些，虽则林家哥儿这一套动作
好看，但是她更想知道自己这趟差事，跑的是好还是不好。林烨垂着眼帘，外头的⽇光照进来，在他脸上映出两片扇状的
影，让人看不出他是喜事怒。给宝姑娘过生⽇？
林烨心里冷笑。这么一个二房里的亲戚，也值得荣国府的老太太亲自给过生⽇？还叫着自家姐弟过去？
“林哥儿…”周瑞家的犹豫着，试探问道：“姑娘和哥儿可是去不去？奴婢这回去，跟老太太也好有个
代。”“成，劳烦周嫂子回去跟老太太说，我们姐弟是必是过去的——这大年下的，也该过去给老太太请安了。”
周瑞家的登时眉开眼笑，起⾝道：“我这就回去回了老太太，老太太必是喜
！”林烨扬声道：“紫鹃，送周嫂子出去。”
周瑞家的福了福⾝子，与紫鹃一道出了屋子。黛⽟的院子离着外边仪门不近，周瑞家的一行走着，一行打量着紫鹃。见她⾝上穿着柳⻩⾊的棉比甲，里边配着浅⻩⾊裙袄，
间束着一条同⾊的汗巾子，纤细细，香肩窄窄，倒是比当初在荣国府时候更加出挑了些。看看四下里也无别人，周瑞家的笑问：“在这里可还习惯？林姑娘待你如何？”
紫鹃原本就是荣国府里的家生子，又是从小在贾⺟⾝边儿经过tiao教的，心思灵透着呢。她这一辈儿的丫头里，先有鸳鸯⾊⾊周到，且⽗⺟也是荣国府老人儿，也还有些体面；后有袭人晴雯等后买进来的，要么体贴细致言语温柔，要么心灵手巧极擅女红。几下里一比较，便显不出紫鹃了。
幸而贾⺟将她给了黛⽟使唤，虽然黛⽟⾝边清月等人都是当初林家带来的，但是因为是长辈所给，黛⽟也不好薄了紫鹃，也将她当做一等大丫头那般看待。因此，在林府里，紫鹃的⽇子过得很是不错的。
听见周瑞家的问，紫鹃一笑“林姑娘心地纯善，待下人温和着呢。我在这里跟在咱们府里也都差不多，虽然是伺候人的，究竟也没有什么劳累的地方。”
周瑞家的眉尖一挑“哦…”
目光闪动中已经到了仪门，周瑞家的上了车，嘱咐紫鹃：“紫鹃啊，老太太那里可是盼着林姑娘他们呢。你好歹在林姑娘跟前多提提，别到时候姑娘事情多，给忘了。”
紫鹃笑着点了点头，目送着周瑞家的离开了。
却说这边儿黛⽟便埋怨林烨：“好好儿地答应了⼲嘛？咱们跟薛家既不是亲戚也不是世
，哪里就值得去给他们家里的姑娘做生⽇了？”她对薛蟠曾经雇人要伤害林烨一事始终不能释怀，提起薛家，便皱起了好看的罥烟眉。
林烨手指头哒哒哒地敲着桌子，笑道：“又没撕破脸，这是外祖⺟打发人来说的，怎么好不去呢？咱们只管去，我倒要瞧瞧，外祖⺟放着嫡亲的孙女都没给做生⽇呢，倒是给个亲戚做成什么样了。”
林灿在一旁站着，乌溜溜的眼珠儿转动“哥哥，为什么不给亲孙女做？”
林烨摸摸他的头，笑道：“你去看看，再来问哥哥。”
⽔溶知道了林烨和黛⽟要往荣国府里头去，不免有些个不虞。没别的，他先前可是听宝⽟提及过几次黛⽟的，总说是钟灵毓秀，世间无双的一个女孩儿。再者林烨也说过，那贾家的老太太可是对林姑娘有想法呢！
“叫我说，何必过去呢！”
林烨也不管他醋溜溜的话，到了正月二十一那⽇，果然携了姐弟往荣国府去了。
“外祖⺟安好，两位舅⺟安好。”黛⽟挨着个儿地给屋子里的长辈行礼。
贾⺟有⽇子没瞧见黛⽟了，此时见她容貌比之前似是更加出众了，行动举止也是进退有度，心里十分満意。只笑着将黛⽟拉在⾝边儿坐下，笑问：“⾝上大好了？”
因是薛宝钗的生⽇，黛⽟便是心里再不喜
她们一家子，既然来了，便不会失礼。因此，今儿便没有穿的十分素净。米⻩⾊缎面绣竹叶纹的圆领长褙子，鹅⻩⾊曳地百褶裙，头上精巧的发髻秀端正，越发显得她桃腮杏眼，温润如⽔。“已经是好了的。”黛⽟微笑道。
王夫人在底下看着她，笑着将手里茶杯放下，说道：“可是不巧了，前后就错过了这么一两天，大姑娘便没看见娘娘。”
说着叹了口气，续道：“娘娘那⽇还问呢。知道大姑娘⾝上不好，又特特地留了话，说让大姑娘好生调养，待得往后得了机会，再见呢。”
黛⽟起⾝，笑道：“多谢娘娘惦记了。”却并不说别的。
王夫人便觉得没意思。她是炫耀一番的想头，哪知道黛⽟只做没听懂。
贾⺟正要对黛⽟说话，后边传来叽叽呱呱一阵笑声，门帘子一挑，史湘云跟一阵风似的卷了进来。
“老祖宗，林姐姐来了？”湘云圆圆的脸上満是娇憨，脆生生嚷道：“我瞧瞧林姐姐！”
一把抓起黛⽟的手，大笑道：“姐姐可是来了！我们方才还说呢，今儿是宝姐姐的好⽇子，林姐姐你若是晚了，可是要罚的！”
又回头笑问：“爱哥哥，你说是不是？”
方才宝钗湘云三舂并宝⽟都在跨院里，听得黛⽟来了，宝⽟心急火燎地便要过来。被史湘云拦了一把，抢先跑过来。
才一进了屋子，宝⽟的眼睛里便只看见了黛⽟一个——多少⽇子没见，林妹妹越发的飘逸出尘了呢！
一恍惚间，便没有听见湘云的话。
史湘云眼中闪过一丝黯然，随即下巴一扬，轻轻推了宝⽟一把“爱哥哥，你说话啊！”
“啊？”宝⽟有点发蒙。
宝钗见了，笑盈盈地上前一步，拉过湘云，含笑道：“看你跑的，额头都见了汗，还不快些坐下呢！你这样子，倒是不怕吓着了林妹妹？”
又朝黛⽟致歉：“云丫头一向这般蝎蝎螫螫的，林妹妹别往心里去。”
黛⽟偏着头，眼中都是笑意“我自是知道云妹妹的
子，怎么会怪她呢？”一边儿说着，一边站起⾝来与姐妹几个见了礼。
舂姐妹三人还是一样的服饰，都是红粉⾊底子绣折枝花卉的缎面长褙子，底下都配着粉紫⾊的百褶裙。不过是三个人⾝上修的花⾊不同，舂的便是合了她的名字，绣的是嫰⻩⾊的舂花；探舂的⾝上绣的是折枝花菊，惜舂却是绣了浅紫的鸢尾兰。姐妹三个与黛⽟厮见过了，分别坐下。惜舂便紧紧挨着黛⽟，趁人不注意，在黛⽟耳边小声笑道：“林姐姐你瞧，宝姐姐⾝上的⾐裳都是老太太昨儿才给的，今儿就上⾝了。”
黛⽟一点她额头“这也是尊重外祖⺟的意思，不要笑！”
这么说着，眼睛却是看向了宝钗。今儿宝钗打扮的尤为出众——藌合⾊撒花缎面出风⽑对襟短袄，海棠⾊绣折枝花卉刺绣马面裙，头上挽了飞仙髻，
前配着大金锁，整个儿人华贵中带着几分娇
，真正是夺人眼球。她的容貌本就十分富丽，这般一妆点，更是显得眉如墨画眼如⽔杏。便是林烨见了，也不得不说，若是单以容貌来看，宝钗的丰美确实要比黛⽟还要好些。不过，或许是太过追求青云直上了，明明是个十几岁的小姑娘，却偏偏要做出一副老成端庄的样子来。再者那眼睛里的笑，细细分辨下去，总是觉得未达眼底。与黛⽟的纯澈天成相比较，⾼低立见。
摸摸自己的鼻子，林烨继续装作背景，别人不问不说话，只坐在一边儿吃茶。
不过是给个客居的姑娘做生⽇，上边儿又有贾⺟邢夫人王夫人等长辈，自然也不会太过铺张。梨香院那边儿自有薛蟠去安排着请伙计待客，这边儿贾⺟的荣庆堂里便传了一班子小戏子过来唱戏。
因是冬⽇，也没敢在外边搭台子，恰好省亲的园子里便有现成的地方——藕香榭对面的含芳阁正是听戏的好去处。贾⺟便命人将酒宴摆在了那里。
小戏子在台上咿咿呀呀地唱着，林烨坐在底下，眼睛微微眯着，似乎是在等着什么。
果不其然，菜过五味，便有王夫人点了一出什么戏文。那小旦唱的娇柔婉转，扮相又好看，贾⺟便先喜
了。宝钗今儿是正主儿，便坐在了贾⺟⾝边，因笑道：“若是老太太喜
，不如叫她们近前些，捡好的再唱一回。”“好极好极！”宝⽟拍手道，看看台上，又看看黛⽟。
凤姐儿也凑趣，果然过去叫了那小戏子过来。史湘云单手托腮，眼角斜着溜了黛⽟一眼，嘴角上扬，勾起一抹极为天真的笑意。两个小戏子站在厅里，脸上妆容未卸，虽然穿着戏服，但是看上去却更多了几分媚妩。尤其那扮作小旦的，⾝形纤细婀娜，颇有些楚楚动人之态。
凤姐儿眼睛尖，看看着小旦，两道细细的眉⽑一动，却没有说话。
倒是湘云睁大了眼睛，忽然指着其中一个小旦笑道：“这个竟有些林姐姐的样儿！”黛⽟倏然沉下了脸，不待她说话，贾⺟也沉下了脸“云丫头你胡说些什么？莫不是吃酒吃多了？”
湘云撅了撅嘴，不说话了，眼睛却是在黛⽟和那小旦⾝上转来转去。那意思再明显不过了。
王夫人薛姨妈座位是挨着的，两个姐妹对看了一眼，都看出了对方眼中的幸灾乐祸之意。
“老太太，云姑娘一向心直口快，并没有别的意思。林姑娘也别往心里去，都是冲着宝丫头的好⽇子来的，好歹给了宝丫头这个面子。”
林烨只噙着一抹冷笑，看着贾⺟。他倒是想看看，这位外祖⺟，会是个什么反应。
贾⺟瞪了湘云一眼，心里自然有些不満。这孩子从小没了⽗⺟，一来原是看着她可怜，才时常接了她来住着。二来，史家乃是自己的娘家，一门双侯，不管怎么说，这都是自己的一份依仗。湘云时常在荣国府厮混，也更加拉近了自己与娘家的距离。原想着她就算是
子憨直了些，也还不走大褶，谁知道说话就这么不招人待见！这样一句话，对于大家子里的姑娘来说，那是极为侮辱的。黛⽟若是不计较，大家自然赞她一声大度；若是计较，谁能说出她一个“不”字来？
不过若是这会子数说湘云，却也不好——只看在史家的面子上，也不能如此打脸。
正在思索间，便听见了一声脆响，満屋子都静了下来。
－－－题外话－－－
不行了，原本说好了万字的，还差两千多，我困死了，碎叫去…剩下的明天补上哈… Ｍ.bＡＭxＳ.ｃom