小宝宝就和地里割过的韭菜头，一天一个样。才几天的功夫，小宝宝的皮肤就变得白
红润，如同一只剥了壳的鸡蛋，黑黑圆圆的眼睛也睁开了，当他静静地看着你的时候，就像两只黑溜溜的葡萄。二郎老爱在出门前或回来时抱着小宝贝猛亲，
的胡渣子常刺痛他呼呼的脸蛋，惹得他大哭出声。后来罗云初看不下去，他下巴刮干净前，
止亲小宝宝。这孩子好带，只要吃
喝足让他小
保持干
，他就一个人在那咿咿呀呀地自说自话，也不闹腾人。关于小宝宝的小名，全家展开了一次
烈的讨论。大名宋天青毫无争议地过了。至于小名，饭团汤圆兄弟俩可是有自己的想法的。
上，小宝宝全然不知道大家正在讨论着他的小名，小手卷缩顾小拳头，直往嘴里
，啊呜啊呜地发出声音企图引起众人的注意，口水
了
脸，但他不嫌脏，蹬着小腿独自一人兀自玩得开心。“娘，弟弟小名叫
蛋好不好？”饭团掰着指头数，“要不，就叫皮蛋或
蛋吧。”罗云初听得直冒冷汗，
蛋、皮蛋、蛋？我还咸蛋咧。饭团啊，你起这名，以后小弟弟长大后知道罪魁祸首是你，肯定会找你拼命的。她正想开口，偏旁边还有个唯恐天下不
的小混蛋。“嗯，叫蛋蛋，好。”汤圆没心没肺地在一旁拍手叫好，边喊还边点头。末了，他被小弟弟吸引住了，迈着小短腿凑近
边，学着小弟弟啊啊了两声。上的宝宝听了估计高兴，又啊呜啊呜地回了两声。直把汤圆乐得，腿一蹬，就将鞋子
掉了，撅着小股，小身子扭啊扭的，像条小虫般，没一会果然被他爬了上。罗云初叮咛了汤圆一句，让他小心点别
着他弟弟，便由着兄弟两人一仰视一俯视，大眼瞪小眼，在那啊来啊去地说着外星语。她笑对饭团说道，“饭团啊，小弟弟的名字我已经想好了，就叫豆包，你看怎么样？”豆包总比
蛋好听多了吧？饭团歪着脑袋瓜子想了想，勉强同意了，末了他还补充了句，“虽然没有
蛋好听，但是外人一听就知道我们三人是兄弟呢。”“嗯嗯，是啊是啊。”罗云初附和，为小豆包逃过这么一个恐怖的小名而庆幸。
饭团，汤圆，豆包，得，三兄弟的小名儿都是吃食，凑一块看着也喜庆。
七月中旬左右，罗云初他们那片棉地便可以采摘棉花了，不过现在采摘的大多数为棉株底部果枝的棉铃，即
花。罗云初这回让二郎分批采摘。主要是因为棉花的质量不尽相同，即便是同一棵棉株上的棉花也有优劣之分。花即是头
花，因其铃位靠近地面，吐絮不畅，容易病烂或沾上泥土，所以僵瓣、污棉较多，
泽暗而强力弱，质量不好。而棉株中部所结的棉铃称中花，质量、成
度是整株棉花中最好的；棉株顶部棉铃结得晚，成度不好，质量也较差，霜后开裂的质量更低。不同级别的花混合到一起轧花后成为混级棉，大大降低了中
花的价值。毕竟中花在整个棉株里所占比例不小。像去年山上的那十亩棉花全混在一起，可惜了。不过因为山地的倾斜，造成许多中花也被泥土
脏了。这回在坡地沙地上种植的棉花比去年的好多了，遂罗云初让二郎分批采摘分开收藏。八月初一，小豆包的满月，二郎和罗云初商量好了，只请了相
的几家人热闹了一回便成，不想大办。毕竟这些日子已经够招人眼了，此时低调沉寂一下也好。不过他们不大办，却有不少人送了礼了，包括一些认识的不认识的。二郎暗自猜想，这其中的大部分恐怕是冲着老三来的吧？前些日子，棉花地里那大片大片盛开的半盛开的棉花桃差点耀花了人眼，不少人趁着二郎去地里采摘棉花的时候围着他打探过口风的，不过二郎对种植棉花这个话题笑而不语，其他的倒是知无不言。
渐渐的，有人咂摸出味道了，宋家这是保密呢。有些人扪心自问，如果自己处在宋二郎这个位置上，能大大方方地把种植经验分享给别人吗？想到这里他们自个儿都摇头。
二郎没有告诉他们种植的方法，却也没有不准他们在棉地逗留，遂有些通透之人看了一圈后都略有所得，笑着和二郎告辞。
宋家的亲戚不少，尤其是这两年眼看着宋家的日子是越过越红火了，上门打秋风的也不少。这不，那些个亲戚在在二郎这边磨不到方法，便厚着脸皮找上了宋母。不过这回宋母倒没有头脑发晕，亲戚再亲，能亲得过她亲生儿子嘛？
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这些流言蜚语自然也传到了周有财耳朵里。
“想不到宋家老二竟然还有这翻能耐？那棉地果真如传言般，浑身上下都长
了棉花桃？”周有财抱着儿子，微眯着眼睛不知道在算计什么。一旁的莫小瑜看了，心中莫名一紧。满月酒后，她担心吊胆地过了好些日子，都没见宋家的人找上门，心中方松了口气，现在又
“可不是吗？小的可是亲眼见着的。比平常人家种出的多了五倍不止。”四喜道。
“哼，果然是个能折腾的。四喜，找个和咱们搭不着关系的人去问问，花点银子也无所谓，我得拿到宋家种植棉花的法子知道吗？还有，我可不想像上回一样火烧回自个儿身上，明白吗？”
“老爷”
“又开始说那套为儿子积福的话？哼，莫小瑜，你成天为宋家说话，你当我不知道？我告诉你，记住你现在的身份，也别拿我当傻子耍。要不是看在你为我生了唯一儿子的份上，哼！”
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“二郎，听说李二哥回来了？”罗云初轻轻地拍着豆包的后背，哄他入睡。
“是呀，这回带回来的东西还真不少，他还给了些新奇的东西让我带回来给饭团他们把玩呢。”提起这个李重武，二郎兴致很高。
“那他今年还出去吗？”
“听他说，休整两天就出发了。”
罗云初直奔主题，“二郎，如果有机会，你愿意跟着李二哥出去走一趟吗？”
二郎惊讶地看了自家媳妇一眼，不过听到她的话，自己心跳的确加快了许多。男人，对外面的世界没有不好奇的，他也不例外。特别是和李重文闲聊时，听他说起北边金发绿眼的胡人，说起各地不同的人情风俗，总能让他惊奇之余又心生羡慕。他一直都知道媳妇聪明，她什么时候察觉了自己的心思呢？
“媳妇，说什么傻话呢。你和儿子们都还小，地里的棉花又正是采摘的时候，我怎么可能跟着李二哥去外面到处
跑？”其实是二郎想多了，罗云初只是单纯地觉得，男人，有机会时应该到外面走走，看看外面的世界，而不是局限于一个天地。
前头她的确只想过那种农夫山泉有点田的生活，这样的话，二郎最好是一辈子都不要见识到外头的花花世界。但自打有了孩子后，做爹娘的总想把最好的东西留给子孙。而且老三做了官，他们这些做人家哥哥嫂嫂的，总不能光享受着人家带来的方便和利益，而在他最需要的时候啥助力都不能提供吧？没有的时候没办法，但至少他们自个儿得努力过才知道。
要给老三助力，在这个十种九不收的年代，光靠那不到两百亩的地是不够的。而且稻田养鱼的技术已经公开，他们已经不具备什么优势了，而鱼制品深加工，她是一点头绪都没有。唯一想到过的咸鱼因为食盐的问题被扼杀在摇篮之中。棉花种植的技术他们虽然捂得紧，但将来会如何，她也不知道。打顶技术估计是保不住了，看着吧，明年肯定很多人跟风种棉花的。狡兔三窟，鸡蛋不可放在同一个篮子里，这些道理她都懂。正因为懂，才有了迫切感。形势
人，你不进步不领先，就得被人家淘汰。她想让二郎跟着李重武到外面走一趟，通过历练，提高他各方面的能力。二郎不是个笨的，她相信，只要他看得多了，经历得多了，眼界自然就开阔了，做事自然就能渐渐面面俱到。
现代的一句话说得好，人无我有，人有我优，人优我新。凡事领先一步，能占据许多优势。靠原材料创造的价值永远比不上产品深加工后的价格。这就是说，如果他们光靠卖棉花，的确能赚一部分银子，但大部分的银子都被另外的人赚走了。这里三斤棉花可得一匹棉布，现在棉布价钱涨了，原来三十六文一尺的，现在是四十文一尺了。如此一来，就是三斤棉花加工出价值四百文的棉布。这是零售价，且不去说它。尽管如此，也可以看出中间的一大截利润。如今是三斤，如果是三千斤三万斤棉花呢？
所以她打算，开个棉麻加工厂，对，不止是棉，还包括麻！这地不能连年种棉花，正好，可以把棉花和苎麻
替种植。棉花和苎麻都是织布的材料。不过棉花怎么加工成棉布的，她是一知半解，这些她就不打算精通了，交给二郎忙和就行了。不过现在想这些为时过早了，待二郎从外头回来再说吧。“二郎，你坐下来，我与你详细说。”罗云初将她所思所想细细道来
“二郎，你到外面走这趟，我希望你能透过李二哥结实一些做买卖的朋友。”多个朋友多条路，罗云初想了想，也没想出有什么要补充的了。
“可是家里”二郎挣扎。
“担心什么？棉花采摘的事让刘民盯着管着，大哥得空时也让他帮咱们看看。那几十亩水田也全部
上了秧，待秧苗老一点了再放鱼苗下去就行了。这些都是有法可循的事，他们做惯做还不懂？你就别担心了，出不了子的，再说家里不是还有我么？”
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